Николай Логинов - Убийца Миров

— Очнулся. — Скорее утверждал, чем спрашивал, Сумрак. — Уже лучше. А теперь рассказывай.

— Что именно? — Удивленно спросил Киорл. — Я думал, что поводырь и так все передавал.

— Не совсем так. Он запоминал. Но не передавал. Вот если бы он остался цел, то тогда да. Тогда у меня был бы полный доступ к его памяти. Но сейчас от него мало что осталось.

— Если так, то для начала вкратце. — После чего Киорл без лишних подробностей рассказал про его приключения в пещерах; Илану, ее выжженную память; разговор с Хранителями; и «столкновение» с Калидором. Сумрак потребовал рассказать про сознание Иланы как можно подробнее. Киорл вспомнил все самые малейшие детали.

— Нужно форсировать события. — Сумрак повернулся к Бестии. Выражение его «лица» ничуть не изменилось, но Бестия сразу поняла, что и без того плохие новости стали еще хуже. — Акрополис решил использовать миньонов. А это никогда не разрешается его властями без соответствующей на то необходимости. Слишком уж они «уважают» свободу. Не говоря уже про тот факт, что миньона подослали к Киорлу. Который, по сути, является одним из воинов Некрополиса. Пусть и наемным, но сути это не меняет. И тогда это может объяснить наличие весьма умелого доброжелателя, который уже не первый раз меня подставляет.

— Хочешь сказать, что здесь присутствует один из числа высших воинов Акрополиса?

— А как еще объяснить тот факт, что я не могу его обнаружить? — Предположил Сумрак. — Такое возможно только если это более сильный маг. А таковых существует только трое. И ни один из них не стал бы мне так вредить. Есть еще один вариант, но мне не хотелось бы про него говорить. В этом случае даже самые худшие мои опасения покажутся сказкой…

— Прошу прощения, что прерываю вас, — встрял в разговор Киорл, — но с чего вы взяли, что Илана была подослана ко мне? И что значит миньон?

— Начну со второго твоего вопроса. — Бестия перебила Сумрака, который уже собирался высказать несколько «ласковых» слов на тему излишней, с его точки зрения, привычки Киорла задавать вопросы. — Миньонами называют воинов, что не имеют своей памяти и сознания (они выжигаются при «обращении»), но в которых заложена та или иная задача, необходимая их хозяину. Необходимые навыки и умения прививаются вместе с выжиганием сознания. Отсюда и ее умение так хорошо владеть мечом. Не удивлюсь, если бы она смогла с легкостью победить тебя в бою на мечах. В твоем случае, Илана оказалась миньоном Акрополиса. Теперь касательно первого вопроса. Точнее говоря, отвечу вопросом на вопрос. А ты веришь в случайности? Особенно когда их много?

— А как выглядит сознание миньона, если он принадлежит Некрополису?

— Принципиально, разница не значительна. Акрополис и его старшие воины используют, как правило, выжженную пустыню. Само собой, как ты должен знать, это не более чем образ. На самом деле все гораздо сложнее. Некрополис просто убивает все, что есть в человеке доброго и, скажем так, положительного. Образ при проникновении в такое сознание больше всего похож на огромное кладбище, залитое кровью, огнем, мертвыми телами и ненавистью. Но это тоже не более чем образ в восприятии того, кто проникает в сознание миньона.

— Но не могла же она прийти в то поселение ровно за несколько дней до моего прибытия? — Киорл хоть и вполне доверял Бестии, но образ Иланы совершенно не хотел сравниться с тем, что ему рассказали.

— Могла. — Уверенно ответила Бестия. — И наверняка она была не одна. Рассчитывать на одного миньона было бы просто глупо. Поэтому, скорее всего, их было несколько. А ты столкнулся только с одним из них. Точнее говоря, с одной из них. И попался. Попался на жалость и простоту.

— А что я должен был делать? Смотреть, как живых людей сжигают в их же собственных домах? Смотреть, как Илану убивают только за то, что она оказалась не в том месте и не в то время?

— Ты не должен был вмешиваться вообще. — В голосе Сумрака явно чувствовалось презрение к бедам и проблемам смертных. — Это была ошибка. И ее нужно было исправить при первых же подозрениях на излишние совпадения. Кроме того, можно было не помогать им, а использовать их смерти для получения сил.

— Исправить? — Киорл посмотрел в глаза Сумраку, но не смог выдержать его взгляд. — Каким образом?

— Убить. Миньон безобиден только до тех пор, пока не появляется необходимость выполнить возложенную на него задачу. В тот момент ей был бы совершенно безразличен тот факт, что ты спас ей жизнь. Она убила бы тебя без малейших колебаний. И вряд ли ты смог бы что-либо сделать.

— Так нельзя.

— Можно. И даже, более того, нужно. Но это уже не играет роли. У тебя было послание от Хранителей. Оно у тебя осталось?

— Я бы поискал среди своих вещей. — Предположил Киорл. — Хотя вряд ли Калидор оставил бы столь важную вещь.

На поиски ушло не так много времени. Хотя лошади шарахались от каждого из них. Если бы не огромные корни, выросшие прямо из земли и блокирующие им дорогу, то они уже давно разбежались бы во все стороны. Особенно при виде Сумрака. Тубус нашелся в одной из седельных сумок. Рядом с ним обнаружился меч Киорла и остальные его вещи. Судя по всему, наемники Калидора посчитали все это своей законной добычей.

— Итак, посмотрим, что у нас есть. — Сумрак открыл тубус и частично развернул свиток. — Мне читать вслух или передать основную суть после прочтения?

— Пожалуй, пусть лучше будет вслух. — Удивленно ответила Бестия, явно не ожидавшая от Сумрака подобной «щедрости».

— Ладно, тогда начинаю. — Сумрак развернул свиток до конца и приступил к прочтению:

«Тем, кто пришел сюда от города пирамид. Хотя мне и не совсем известен смысл данного выражения.

Я, равно как и мой напарник, не более чем посланники, уполномоченные передать Вам слова нашего старшего. Его имя — Метос. Хотя он сказал, что оно должно быть Вам знакомо. Возможно, что я и ошибаюсь, пытаясь передать эти слова через Киорла. Но подобное мне представляется маловероятным. Впрочем, возвращаюсь обратно к основной теме данного документа.

Некоторое время назад произошли события, которые навсегда изменили судьбу Арнора. Была освобождена злая сила, заключенная в плен много лет назад. Тогда мы просто не поняли, что это так или иначе связано с мертвым городом. Темного мага, что назвался именем Калидор, уже ищут по всему Арнору. И, если найдут, окажут полное содействие в его поимке. Мы только заинтересованы в скорейшем разрешении сложившегося конфликта. Можете считать эти слова официальным извинением.

Пара слов о бойне у Гиблой горы. Инкайле, равно как и остальным, ничего не известно касательно города пирамид. Равно как и природы сил тех, кто ему служит. Поэтому она приняла Вас за некроманта. Мы приносим глубочайшие извинения за ее действия. Она не знала, против какой силы выступает и мы благодарны за то что Вы оставили ей жизнь.