Андрей Савинков - За порогом

На то, что бы собрать доспехи и оружие, погрузить их на телеги, поймать разбежавшихся лошадей, оттащить трупы и слегка замести на дороге следы побоища, понадобилось около часа. С учетом, что, выдвинувшись из города раньше, капитан приобрел небольшую фору, можно сказать — из графика почти и не выбились. А приобретя три десятка лошадей, которых тут же поставили "в строй", к лагерю на хуторе прискакали сразу после полудня, выиграв, таким образом, полдня.

Не отвлекаясь на градом сыпавшиеся на него вопросы, Серов в быстром темпе занялся сворачиванием лагеря. На это ушел весь остаток дня — благо, оставшиеся на хуторе бойцы, предвидя скорый отъезд, уладили все свои дела, и даже частично собрались, иначе бы провозились бы дольше.

Глядя на всю эту суету, капитан пытался решить для себя один важный, неожиданно возникший вопрос — что делать с лошадями, которых в пехотном отряде стало неприлично много. Кроме тех трех с копейками десятков, которые свалились на него только что, еще были лошади, на которых он и Ариен приехали изначально и захваченные во время стычки в дерене. Так что теперь табун насчитывал сорок голов, которые как бы и не нужны, но и продавать их жалко.

"Нда, что же делать, их же еще кормить, нужно, ухаживать за ними. Это ж не машина, которую поставил в гараж и на месяц о ней забыл. С другой стороны можно посадить моих бойцов в седло. Будет не пехотный отряд а конный. Ага, и сколько их учить нужно, для того, что бы они могли не только нормально ездить — деревенские парни в седле держались нормально почти все — но и прилично сражаться? Год, два или больше? Нахрен, нахрен, нахрен. А вот если… будут драгунами. А что — нормально. Ездить умеют, если что еще подучим. А воевать будут в пешем строю. Это ж как мобильность отряда повысится. Так… сколько мне еще лошадей нужно? Сорок есть, а в отряде шестьдесят человек плюс шестеро наемников, да мы с Ариеном. В общем, как не крути еще три десятка лошадей нужно где-то раздобыть".

Команда отбой была дана уже глубоко ночью, а с рассветом, колонна покинула хутор, ставший уже практически родным, двинувшись на юго-запад. В Дейр, учитывая последние события, благоразумно решили не заглядывать, благо имелась альтернативная дорога, проходящая слегка южнее у самой границы с вольными баронствами. Не смотря на то, что последнее небольшое преключение закончилось в целом удачно и целых два десятка удалось перевооружить в более качественную броню — город, как видно на своих солдатах не экономил, хоть это им и не сильно помогло. Переодели бы все четыре десятка — лучников решили как легкую пехоту в металл не одевать — но часть доспехов оказалась слегка испорчена пулями. Не то что бы их нельзя было использовать, но перед этим над ними должны были поработать мастера. А это время, которого как раз и не было.

"А война в этом мире выгодное дело, — неторопливо размышлял капитан, стараясь отвлечься от боли в натертой седлом заднице. — Взять хоть последнюю стычку. Что мы имеем в плюсе — три десятка лошадей, пять десятков комплектов оружия и брони. Сколько это в деньгах, хм… ну корон, наверное, с сотню, если не больше. Вот вам семьсот пятьдесят грамм золота, как с куста. Если работать такими темпами и дальше, то те двадцать кило золота вскоре на покажутся такой большой суммой. Хотя уже давно не двадцать — пятьдесят человек, оказывается, очень много едят, Кроме того в плюсе авторитет, что тоже не мало важно. Одно дело сражаться за деньги, а другое, за любимого командира. Это тоже приятно. А что в минусе? В минусе — пятнадцать процентов патронов к автомату. А их ведь не купишь здесь не за какие деньги. Ну ладно, хрен с ними, не молится же на них, право слово".

Как оказалось даже четыре десятка лошадей значительно ускоряют скорость движения отряда. Так что на дорогу вместо пяти дней потратили всего четыре, да еще считаем выигранный день в самом начале пути — в баронство Терс вошли за два дня до крайнего срока.

В дверь постучали.

— Да, войдите.

Двери кабинета распахнулись, и в комнату вошел высокий брюнет. Выглядел он неважно — одежду покрывал толстый слой пыли — было видно, что он недавно проделал длинный путь.

— Господин Лаванд, есть хорошие новости, мы, кажется, нашли его. Точно пока неизвестно, но кое-что совпадает. Информация пришла из Дейра, это небольшой городок на сервер от нас на границе с вольными баронствами. Сейчас сведения проверяем, — протараторил вошедший на одном дыхании.

Сидящий за столом человек поморщился.

— Гантер, сколько раз я тебе говорил, что бы ты не тараторил. Я ничего не понял. Кого нашли? Какая информация? Что проверяете? Неужели трудно запомнить — в делах порой нужна скорость, но вот суеты они не терпят. Видишь, ты поспешил и теперь приходится повторять заново. То есть вместо того, что бы время сэкономить, ты потратил лишнее.

— Прошу прощения, господин, я запомню.

— Запомни, пожалуйста. А теперь еще раз тоже самое помедленнее и более обстоятельно.

— Да, господин. Появилась информация по самому главному делу, которое вы мне поручали. Ну с тем, связанным с мастером Арном.

— Вот как, интересно, и что за информация, — гроссмейстер откинулся на спинку кресла и заинтересовано посмотрел на подчиненного.

— Когда мы осматривали останки группы встречи, мы обратили внимание на странные отверстия в черепах трех человек из группы. Отверстия с одной стороны напоминали рану от стрелы, а с другой — были все же не такими. Слишком круглые. Особого внимания на этот факт не обратили, но я все же зарубку в памяти сделал. И как оказалось не зря. Это была так сказать преамбула, теперь фабула. Некоторое время назад из города Дейр, что на границе Игела с вольными баронствами пришло сообщение о неком странном человеке. Ничего конкретного — он там, кажется, какому-то теневому хозяину города перешел дорогу и тот стал собирать информацию. Узнав об этом "странном", я решил послать туда своего человека. Шансы на хоть какой-то улов были, конечно, мизерными, но… Вы же приказали работать по полной… Поначалу никаких интересных сведений не поступало. НО! Буквально несколько дней назад прискакал гонец из Дейра с информацией о странном происшествии. Опять же, точно пока ничего не ясно, но вроде как городские власти послали конную полусотню перехватить десяток бандитов, которые промышляли на дороге неподалеку. Ну послали и послали — что в этом такого. Ан нет. Всю полусотню вырезали, до последнего человека. Тела нашли недалеко от города, с них сняли все что только можно было. И что интересно — тот "странный человек", с которого все началось и глава разбойников, судя по всему — один и тот же человек. Но и это не главное. Главное то, что по информации моего человека, вся полусотня была убита очень странным образом: небольшими кусочками металла. Причем металл неоднороден там вроде как часть свинца, часть меди и часть стали. И вот эти кусочки металла при попадании, а тело оставляют очень похожие отверстия.