Афет Сариев - Срединные пути

— Ага! — многозначительно покивал Виктор, разглядывая кучку. — Скажите мне, кто из вас что видит в этих возникших по повелению Буд узорах?

Все трое низко склонились над раскиданными палочками. Прошли томительные минуты созерцания, прежде чем один жрец заявил, что видит развалины замка, другой увидел в куче сломанную чашу, а третий горный хребет. Виктору оставалось попытаться из этих слов сложить нужное ему направление мысли.

— Чистые душой получили подсказку от Буд. Теперь думайте, что хотел до вас донести наш крылатый бог?

Но, кажется, на этом воображение жрецов полностью иссякло. Они просто тупо смотрели на него. Виктору необходимо было их подтолкнуть.

— Когда разваливаются замки?

— От древности? — решил блеснуть мыслью один из них.

— А еще? — раздраженный тупостью учеников вопросил Виктор.

— От войн? — развил в нужном направлении другой брат.

— Буд доносит до своих любимых служителей, что будет… Что?

— Война? — ужаснулся пророк.

— Выходит так.

— Нужно сообщить вершителю новость, — встрепенулся третий.

— Погоди сообщать. Дальше думай. А что может означать сломанная чаша?

— Побьется посуда, — уже смелее стал пророчить поднаторевший жрец.

— Верно. А символ чего чаша?

Незнакомые с подобными высокими материями все трое потели, как мерины, но ничего не соображали. Виктор решил заканчивать с их пророчеством.

— Чаша символ жизни города Сонара. Выходит война разгромит Сонару. Никто не выживет.

Ужас был написан на лицах всех троих.

— Тогда, горный хребет будет означать великое спасение народа, если они убегут в горы. Только так могут они спастись.

— Нужно сообщить вершителю! — снова предложил тот же храмовник.

— Ты уверен, что вершитель даст возможность всем покинуть город? Он сам убежит, а остальных заставит отвлекать врага своими смертями. Чистые душой служители Буд позволят такому быть?

— Нет! Никогда! — закричали наивные жрецы.

— А что же тогда нужно сделать, чтобы спасти народ?

— Самому народу сказать о наступающей беде. Пусть все прячутся в горах. Так велит великий Буд!

Лихорадочная белизна покрыла их впалые щеки. Фанатичный огонь заиграл в глазах.

Виктор решил немного подстраховаться:

— А ты, правда, чист душой?

Жрец весь затрясся.

— Ладно, верю. Я спрашиваю потому, что иначе окажется неверно истолкованным. Но раз ты чист, поступайте, как велит великий Буд. Предупредите народ и спасите его.

Все трое пулей вылетели из храма.

Виктор устало скинул с себя одеяние и поплелся домой. Очень хотелось отдохнуть с семьей. Однако, дойти до желанной двери так и не дали. К нему бежал стражник с алебардой наперевес. Добежав, сообщил, что Бердион требует его срочного прихода во дворец. Скрипнув зубами, повернул назад. Еще не доходя до площади перед дворцом, догадался, зачем его ищет Бердион.

На площади накапливался народ, а вплотную к скульптуре стояли все три жреца и во всю глотку пророчили скорое уничтожение граждан, если они не уйдут срочно в горы. Народ волновался не на шутку. Видно было, что тут зарождается большая паника и вскоре превратится в бурю страха.

Ухмыляясь, вошел во дворец, куда уже забились множество офицеров и стражников, протиснулся в тронный зал. Тут сейчас была вся знать Сонары, и все взволнованно шушукались.

Появление Виктора разом обратило на него взоры толпы. Бердион, помня его наказ, скатился с постамента и подошел к нему.

— Что происходит в храме? — застонал он, хватая Виктора за руку. — Почему они такое пророчат?

— Какое? — сделал удивленное лицо Виктор.

— Ты не знаешь? — поразился Бердион. — Вся Сонара уже знает, а ты, Избранный, еще не знаешь?

— Так что я должен был знать? — прикинулся валенком Виктор. — Пожар случился?

— Пожар? Хуже! Пророчат жрецы полное истребление Сонары!

— Когда? — удивленно посмотрел в глаза Бердиона Избранный.

— Скоро!!!

Виктор задумчиво покивал молодому вершителю, потом подруку повел его подальше от толпы. Там он ему тихо «признался»:

— Я тоже предчувствовал наступление беды. Только на два дня раньше. И знаешь, что я сделал?

Бердион с распахнутыми до предела глазами быстро отрицательно покачал головой.

— Я вызвал подмогу. Пять смертоносных рот приближаются к тебе на подмогу.

Бердион облегченно выдохнул.

— Значит, мы спасены?

— Мы же заключили союз. Никто не посмеет напасть на наших союзников. А нападет — горько пожалеет.

Бердиона щеки снова порозовели и сразу еще приосанился.

— Выходят, пророчат они неверно, — с презрением сказал он, направляясь к ближайшему креслу.

— Выходит, так, — пошел с ним туда же Виктор. — Но не мешай им. Пусть себя опозорят. Тогда твоя власть после победы над врагом укрепится еще больше.

— Да, ты прав, — задумчиво подтвердил несравненный. — Даже неплохо получается. Прикажу стражникам немного помочь толпе с беготней.

— Разумная идея, блекло улыбнулся Виктор. — Так и сделай. А я пока пойду по своим делам.

Он кивнул Бердиону и решительно пошел назад. Когда же, черт побери, удастся домой попасть!

На площади стоял великий ор. Виктор зажал уши, когда мимо пробегал. На улицах было чуть тише, потому что тут просто пер людской поток в сторону ворот. С этим потоком и понесло его по-быстрому до сиреневого дома, прямо к фигурным дверям.

Он вошел, заперся изнутри и поднялся на второй этаж.

Мила стояла прилипшая к окну, а Кольке было начхать на происходящее за окном. Он на ковре весело дудел в дудку.

Мила в тревоге обернулась к мужу:

— Что происходит?

— Реализация нашего плана, дорогая.

Сергей привел свою рать, буквально, следом за огромной ордой, уже нетерпеливо подступившей к стенам крепости. Карябаны, ожидавшие пробиваться сквозь ядра, были безмерно обрадованы, что нет ни одной пушки на крепости. Возликовали, что теперь быстро покончат с ней. Теперь они кольцом окружили жалкую крепость-жертву и неспешно рубили стволы под таран. Увлеклись скорой победой так, что не сразу заметили, как к ним извне подступает лютая смерть. Первый же залп гаубиц потрясла орду своей смертоносностью. Тут же забыли о существовании крепости и заветного клыка. Справиться бы с новым врагом.

Сергей знал, что в одной из тех пяти шатров, что стояли на дальнем холме его человека держат. Нужно было его достать, прежде чем окончательно истреблять орду. И это была сложная задача. Поэтому, он пытался отдалять их конницу подальше от шатров, только потом атаковать.

Второй залп по этой причине пушки не дали по собиравшейся в кучу вражеской коннице. Ждали их движения к ним.

Конная орда покатила к ним, осыпая тучей стрел. Пришла пора гаубиц. Залп оставил в их рядах пять больших проплешин. Пока остальные смыкались и неслись в их сторону пушки дали еще один залп. Несколько тысяч противников достигали рубежа прицельной стрельбы из винтовок.