Леонид Кондратьев - Леди с клыками

Если бы не детская смертность, временами достигающая девяноста процентов, зеленокожие уже все известные и неизвестные земли заполонили бы. Или к подвергшемуся нападению поезду пришел на выручку невесть как оказавшийся здесь армейский отряд? Но тогда где он? Нет ответов. В их поисках и я присоединившийся ко мне, наконец, Торкат обшарили вагоны, но не одного недобитка из числа налетчиков так и не нашли. Если кто и был, пассажиры, как только стихла пальба прирезали. Из взявших билеты на злополучный рейс уцелела примерно половина и она, отойдя от шока, практически в полном составе занималась тем, что вымещала на трупах своих обидчиков страх и гнев.

— Не слишком приятное зрелище, — поморщился мой напарник, видя как семейство, ехавшее с нами в соседнем купе окружило мертвого шамана и детишки пока еще робко пинают его. — Ты лучше глянь туда, Клер! Мне кажется или та группка трупов, что лежит на месте, где раньше находился сам паровоз, принадлежат военным?

— Ты прав, — форма на телах действительно была узнаваема. — И их много, не меньше десятка. Но почему тогда они дали так легко себя убить?

— Магия, — мрачно вздохнул представитель подгорного народа. — Уверен, что она. Их или убили быстрее, чем солдаты поняли, что происходит или заморочили до такой степени, что руки не потянулись к кобуре даже когда начали горло перерезать. Шаманы поработали, однозначно.

Тут он конечно прав, действенной защиты от шаманизма особенно у армейских амулетов ожидать бесполезно. Ведь судя по количеству орков, а самое главное, по организованности нападения, среди нападающих была как минимум «Звезда духов» состоящая обычно из четырех слабеньких и одного главного шамана. Так что это еще хорошо, что мы отделались только ранениями, небольшими контузиями и разнообразной палитрой гематом. Видимо орки приходили не за нашими жизнями или кошельками, а за содержимым почтового вагона, который и охраняла эта группа военных. Хмм… интересно, что же там такое везли? Впрочем — это не наше дело, хотя мне и любопытно. Очень. Сейчас больше интересует другой вопрос — как мы отсюда будем выбираться. И видимо не только меня одну.

— Ну и что теперь делать? Эти сыны ослов угнали паровоз. А до ближайшего населенного пункта очень неблизко. — недовольное бурчание Гроткара

— Чего-чего, — вздохнула я, осматривая остатки состава. — Ждать. Пока не пришедшего вовремя поезда хватятся, пока раскачаются отправиться на поиски, пока найдут нас, времени пройдет уйма. К завтрашнему дню бы успеть на следующую станцию, но это вряд ли. Да и там, кто знает, сколько придется ждать пока появятся свободные места.

— Так может, своим ходом дойдем? — предложил гном. — Рельсы есть, так что не заблудимся.

Без такого ясного и четкого указателя представитель подгорного народа на открытой местности или в лесу действительно рисковал потеряться, причем, возможно, с концами. Отряд в полтора десятка бородатых партизанов, блуждавших по заповедным эльфийским кущам два с половиной года после окончания войны этих двух народов и неизвестно, сколько до того, тому живой и анекдотичный пример. Говорят ушастые, после того как на границе их территорий залетный браконьер-человек вывел горе путешественников к стенам людского города, в котором имелось гномское посольство, подтвердившее несгибаемым невзгодами воинам, что да, мир настал, не поленились прочесать свои владения частым гребнем. И вроде бы даже еще кого-то нашли.

— На своих двоих ты или Гроткар двигаетесь быстро, но недолго, — покачала головой я. — Даже к завтрашнему вечеру не дойдете. А лошадей нет, орки всех своих коней увели, кто бегать мог. Так что сидим здесь и ждем помощи. Тем более, Лаэла серьезно ранена, да и среди пассажиров невредимых почти нет, а меня, кажется, угораздило оказаться единственным целителем на всех выживших. Эх, и почему я так плохо изучала этот раздел волшебства?

Один из душных кабинетов неприметного серого здания на западной аллее, непосредственно примыкающей к проспекту Весеннего отдохновения. Столица.

— Нус, молодой человек, надеюсь ваше столь бесцеремонное явления чем-то мотивированно. — Глаза разместившегося на угловатом оббитом истертой, когда-то черной кожей, кресле и даже как будто слившегося с ним мужчины хоть и были наполнены усталостью, но все равно оказали на посетителя буквально гальванический эффект. Вдобавок усиленный многозначительным окончанием фразы. — Иначе…

Стоящий перед ним и прижимающий к груди серую канцелярскую папку с залихватски торчащими в разные стороны завязками человек, а это был именно человек, несмотря на цвет кожи, который своей белизной дал бы фору любому высшему вампиру, судорожно сглотнул и пробормотал:

— Сэр Финиан. Новости по литерному делу.

Тут надо сделать небольшое отступление и добавить, что выказываемый посетителем страх испытывало бы большинство жителей столицы, да и любого другого населенного пункта за ее приделами. Так уж получилось, что должность главы контрразведывательной службы несет за собой некую известность, в том числе и вот такого вот рода. Впрочем, как говорится, должность меняет человека. Этот постулат в отношении бывшего жизнерадостного полицейского, а теперь мучимого язвой и несварением желудка старика выполнялся на все сто.

— «Септа двенадцать». — папка в руках посетителя принялась нервно подрагивать. — тут пометка о вашем личном контроле. Поэтому я взял на себя смелость.

Раздраженный, наполненной хрипотой голос хозяина кабинета, подобно плети хлестнул собеседника:

— Засунь свою смелость в дырку к огру. Что там — своими словами и быстро.

Развязывание трясущимися руками тугих завязок, тем боле на весу и под тяжелым взглядом непосредственного начальника которого боишься, как бы не больше чем смерти, представляет собой довольно занятное действо. Но к чести Глена Нифина главы сектора литерных дел, с сим акробатическим трюком он справился на отлично, не рассыпав и самой маленькой бумажки из довольно пухлого дела.

— Как вы и предсказывали, контроль над гномьими кланами промышленников непосредственно связанных с технологиями списка «Алеф» который был усилен еще при вашем предшественнике, наконец-то дал свои результаты. Причем сразу по трем направлениям.

При упоминании предшественника хозяин кабинета недовольно поморщился, но все равно заинтересованно подался вперед, вслушиваясь в нервный голос докладчика.

— И по каким же?

— Удалось выйти на канал поставок черного лотоса, причем не конечного продукта, так называемого «Сна магов», а именно на еще неразбавленный сырец концентрат. Я конечно понимаю, что это дело мы могли бы спихнуть полиции. Вроде бы не по нашему профилю, но именно партией этого концентрата, была оплачена сделка с кланами Рембир и Дарбарук.