Владилен Янгель - Феникс

- Ну ну. - Хмыкнул Риол недоверчиво, моим словам о незнании он не поверил ни на грош. Тем не менее ему хватило ума и такта не продолжать расспросы на эту тему. А может даже и понять что все случившееся было не более чем моей оплошностью. Будь я аккуратней и Деринг был бы жив, и мне не пришлось бы валяться в дорожной пыли, пожирая из воздуха все доступное тепло. Так мы и скакали все утро и остаток дня, изредка останавливаясь, чтобы дать лошадям отдых. К вечеру далеко впереди замаячил едва заметный огонек. Через несколько минут он разросся в окно придорожного трактира прилепившегося к средних размеров конюшне. Именно прилепившегося поскольку изначально здесь стаяла лишь она а то что позднее стало трактиром являлось домиком служителя приглядывающего за лошадьми. Надеюсь, еда тут приличная, лошади то должны быть в хорошими в любом случае - за этим тщательно следит смотритель. В конце концов это его работа за которую он получает немалое жалованье.

- Займите мне лавку, я позабочусь о лошадях. - Вызвался Риол спешившись у входа в конюшню.

- Ладно. - Кивнул я прислушиваясь к разудалым воплям посетителей трактира. Надеюсь они так не всю ночь гулять будут. В противном случае придется разгонять этот вертеп, а если при этом еще и трактир сгорит то потом еще и объясняться с Фархадом придется. Распахнув дверь я едва не пошатнулся от царивших в трактире запахов. Хотя назвать запахом тот смрад что появляется когда в одном месте появляется множество пропахших потом и дорожной пылью людей а потом упиваются до полусмерти. В общем, удивительно мерзкая смесь получается особенно когда туда добавляется запах пережаренной пищи.

- Что-то у меня аппетит пропал. - Сдавленно пробормотал Корин и ужом выскользнул обратно на свежий воздух.

- Уж лучше паек пожевать. - Согласился с ним Зак, хмурый как туча рыцарь презрительно скривился рассматривая набившихся в трактир людей.

- Значит еще не голодны. - Заметил я неодобрительно, впрочем ужинать тут и я не решусь.

На выходе я столкнулся с Риолом, выглядел друг так будто вот только что сделал какую-то особо гадкую пакость.

- Чего эт вы обратно? - Удивился он. - Понятно. - Добавил он потянув носом воздух. У него что еще и нюх как у собаки?

- Что с лошадьми? - Спросил я одновременно спрыгнув с крыльца. Руки так и чесались поджечь трактир сразу со всех концов так чтоб скопившаяся там мерзость не выплеснулась наружу.

- Да все в порядке, я уже новых выбрал и даже вещи перегрузил. - Жизнерадостно заявил Риол. - И да, чуть не забыл., возьми это выпало из твоей сумки. - Добавил он невинно протягивая мне знакомый уже тубус. Кажется именно его мне передала Эния, а я так и не удосужился его прочесть.

- Да сейчас самое время. - Подтвердил Риол мои мысли, не удивлюсь, если он уже посмотрел что там внутри.

- Сначала поем. - Пожал я плечами и подавив вспыхнувшее любопытство сунул тубус обратно в руки Риола.

- Нет, ты вначале посмотришь что там написано. - Покачал головой Риол, чтото в его тоне заставило меня вновь забрать тубус и буквально вырвать из него свиток. Приказы! новые приказы, должно быть именно их и привез гонец. Быстро пробежавшись по тексту, я сунул свиток обратно в тубус, ухитрившись при этом надорвать край.

- В путь, бегом! И найдите Корина у нас нет времени на ужин или сон. - Распорядился я стараясь скрыть дрожь в голосе. На то чтобы достичь Гезы Фархад выделил нам четыре дня один из них я провалялся без сознания а половину другого мы плелись как перепившие селяне.

Ночную скачку, я выдержал довольно бодро - сказалась привычка к бессонным ночам. И даже следующее утро я все еще мог связно мыслить и держаться в седле но когда мы уже в пятый раз сменили лошадей в придорожных тавернах. Силы начали покидать мое измученное тело, к этому времени солнце вновь клонилось к горизонту.

- Думаю можно отдохнуть. - Предложил Риол не меньше меня измученный скачкой.

- Согласен, мы почти наверстали упущенное. - Согласился с ним Зак. Корин же промолчал похоже е него не осталось сил даже на то чтобы говорить. Я чувствовал себя не намного лучше - последние несколько часов мне удавалось держать в седле лишь за счет, постоянного контакта с красным ветром. Однако от седла уже явственно попахивало паленым а лошадь вела себя все более и более беспокойно.

- Выберите место для лагеря. - Кивнул я пытаясь понять чего это все ожиданием смотрят в мою строну. Через пол часа мы расположились небольшим лагерем, если одинокий костер неподалеку от обочины, можно назвать столь громким словом. Сил у меня уже почти не оставалось, а мысль о том, что лошадей теперь надо расседлать, и оттереть от пота, напоить а потом еще и привязать к вбитому в землю колышку, меня начинало мутить. К счастью заботу о лошадях взял на себя Зак. Поэтому с облегчением вздохнув, я забылся тяжелым сном. Но едва я смежил веки как почти тут же кто-то ткнул меня в бок, а над ухом раздался возмущенный шепот Риола. - Хорош спать! Твоя очередь играть в ночного стража.

- Да кому вы нужны? Вы что мешок с мукой чтоб за вами следить!? - Возмутился я спросонья. - да и я не ночной сторож. - Вяло огрызнулся я и придвигаясь ближе к костру. Танец пламени всегда меня завораживал. Впрочем, не меня одного, поскольку, тут же над ухом вновь раздался злорадный шепот друга. - Ты что совсем весь мозг в библиотеке оставил? Ты как бдить собираешься, если глаза от пламени костра ни черта не видят в темноте? - Я лениво отмахнулся, но от костра все-таки отвернулся Риол прав, не стоит слепить глаза, глядя в огонь. Так я и сидел у костра пока не услышал жуткий вопль, и едва не ослеп от вспышки света полыхнувшей совсем рядом с лагерем. Вслед за вспышкой испуганно заржали кони. Спустя секунду мгновенье человеческий вопль утих, и перешел, в какое-то сдавленное мычание, будто кто-то зажал орущему человеку рот. Впрочем, сделал он это слишком поздно поскольку к этому моменту я уже стоял за спинами у трех диковатого вида мужиков, деловито седлающих наших коней. Верее седлавших, поскольку теперь все трое в ужасе смотрели на меня. Один из них видимо позарился на мою сумку да еще и принял закапсулированный жар за драгоценный камень. Сейчас он с жутко обгоревшим лицом, и обугленной культей вместо правой руки, пытался кричать, но ему это не очень-то удавалось из-за ладони подельника зажимающей ему рот. Одного взгляда на эту компанию хватило чтобы я почувствовал, как в груди нарастает слепящая ярость. Правую руку упрятанную в толстую перчатку пронзила дикая боль. Следующим моим воспоминанием этой об этой ночи, была теребящая мое плече рука Риола.

- Сим хватит! Все нормально! их больше нет очнись! - В голосе друга слышалась шутливая тревога.

- Где они? - Все еще вне себя от ярости спросил я.