Николай Логинов - Месть проклятых

— Пойду сделаю ещё один такой заход. Путь предстоит долгий. И лучше будет, если он пройдёт не на голодный желудок.

Теперь Киорл отошёл на сотню шагов вдоль берега. Второй улов был не столь богатым. В невидимые сети попало только пять рыбин. Правда некоторые из них были достаточно крупными. Что вполне компенсировало недостаток численности.

Меатрикс к тому времени уже раздобыла всё необходимое и успела разделать пару рыбин. Более того, она успела отсортировать часть веток, выбрав те, которые можно использовать в качестве опор и на которых можно будет коптить рыбу.

— Можно было бы наловить и больше, но нам столько с собой не унести. — Пояснил Киорл, «выгружая» улов на берег.

— Хватит и этого. А потом что-нибудь придумаем. — Ответила Меатрикс. Судя по всему, для неё ситуация не казалось такой пессимистичной.

— Нужно будет искать кочевников. — Произнёс Киорл спустя несколько минут.

— Почему?

— Вода. — Пояснил Киорл. — У нас с собой ни одной фляги. Можно будет сделать некоторое её подобие, вырубив из дерева. Но и в этом случае много воды мы всё равно не унесём. А вода будет нужна. Я бы сказал, жизненно необходима. С этим ничего не поделать.

— А они здесь при чём?

— Им известны многие колодцы и родники, в достаточном количестве разбросанные по всей степи. Вплоть до тех мест, где этот будет уже не столь актуально. Мне не хотелось бы иметь дела с кочевниками, но другого выбора всё равно нет. Только их шаманы хорошо ориентируются в этих местах.

— А как мы их искать будем?

— Искать не придётся. — На лице Киорла появилась двусмысленная улыбка. — Достаточно просто не прятаться. Кочевники хоть и не отличаются излишней приязнью к магии, но шаман есть в каждом крупном отряде. По крайней мере, их называют шаманами. На самом деле это не более чем маги средней руки. Но в искусстве обнаружить путника в степи они смогли достичь значительных успехов.

— Почему же тогда нас ещё не нашли? — Спросила Меатрикс.

— Потому что я скрываю наше присутствие здесь. Простенькая магия. Практически не требует сил для её поддержки. Я использую её давно. Даже не задумываясь о необходимости её использования. Как бы на уровне рефлексов. Пока что нас не заметили.

— Откуда такая уверенность? — Меатрикс непонимающим взглядом уставилась на Киорла. С некоторых пор, всё, что так или иначе связано с вопросами магии, стало представляло для неё особый интерес.

— Мне уже доводилось сталкиваться с их шаманами. И я могу почувствовать их магию за много тысяч шагов. — На лице Киорла мелькнула довольная улыбка. Теперь это была его стихия. — Вот и сейчас. Я почувствовал их заклинания ещё до того как они добрались до этого места. Только вот толку от них было не более, чем от стрельбы по мухам из тяжёлого арбалета. Попасть можно, но очень сложно с точки зрения практической… Не спорю, в этом мире много магов, чьи силы многократно превышают мои. Но шаманы кочевников к ним не относятся. Как правило.

— Понятно. А с водой что будем делать? — Меатрикс решила не вдаваться в дальнейшие подробности и вернулась к более насущным проблемам. — Первое время, пока ты не позволишь кочевникам найти нас.

— На первое время придётся довольствоваться той, что наберём у берега моря. Вода солёная и вкус далеко не лучший, но на первое время сойдёт. — Киорл не стал говорить, что даже морская вода после незначительного воздействия может стать питьевой. Это он подразумевал как само собой разумеющееся.

— Первые два-три дня? — Уточнила Меатрикс.

— Что-то вроде того. — Кивнул в ответ Киорл. — Пойду заниматься флягами. Да и простенькую сумку нужно соорудить.

— Соорудить из чего?

— Увидишь. — Уклончиво ответил Киорл уже направляясь к лесу.

Задача была простой. Разве что требовала некоторого времени на её выполнение. Киорл выбрал достаточно толстое дерево и при помощи истинного пламени аккуратно срезал его почти под самое основание. Дерево после этого всё равно не спасти, а так хоть пенёк останется. Который может и пригодиться усталому путнику, если таковые в этих краях вообще бывают. Да и вообще, если исходить из пессимистичного прогноза (для Арнора), то одно одно поваленное дерево погоды всё равно не сделает.

Ещё на берегу он набрал десяток камней, с острыми краями. Порезаться об их края было не так просто, а вот в качестве «орудия труда» они подходили. Разве что труд планировался не совсем обычный. Киорл, при помощи всё того же пламени, срезал необходимую часть от ствола только что поваленного дерева. А потом всё было делом техники. Камни, повинуясь его заклинанию, сначала повисли в воздухе, а потом начали придавать стволу дерева нужную форму. Работали они очень быстро. И уже после нескольких минут ожидания перед киорлом лежали две фляги средних размеров. Их должно было хватить на два дня. Как минимум. Возможно, что даже на и на три. Но это в случае особой экономии. Потом он изготовил ещё две фляги, но большего размера. Если не тратить воду зря, то хватит даже на четыре дня.

Потом настала очередь молодых деревьев. Им повезло меньше. Киорл срезал их под корень и аккуратно отрывал молодую кору. Получилось достаточное количество верёвок плоской формы. Посчитав, что этого будет мало, он собрал ещё столько же и направился обратно на берег.

— С флягами всё понятно. А столько верёвок зачем? — Спросила она, заметив его ношу.

— Плести умеешь? — Вопросом на вопрос ответил Киорл.

— Для сумки подойдёт. — Сразу же ответила Меатрикс, понимая его намёк.

— Вот и хорошо. А я пока что закончу с флягами.

Заканчивать нужно было не так долго. Сначала Киорл основательно промыл их в воде. А потом, при помощи всё того же истинного пламени, высушил дерево. Хотя бы верхнюю его часть. Меатрикс к тому времени уже освоилась с ремнями, из которых уже начала формироваться простенькая, но вполне подходящая для их груза, сумка. С рыбой столько возиться было уже не нужно. Разве что подвешивать над костром новые куски. Но для этого не требовалось много времени.

В конце дня все приготовления, что планировал Киорл, были уже завершены. Оставалось только собраться и отправиться в путь. Но было решено переночевать на берегу. Идти ночью через степь опасно. Даже с учётом всех навыков, что мог использовать Киорл. Но и отходить от воды не слишком хотелось. Она хоть и имела солоноватый привкус, даже после «очистки» при помощи магии, но её было много. А вот сколько её будет в степи? Это было под очень большим вопросом…

— Не хочется уходить отсюда. — С некоторой грустью произнесла Меатрикс, глядя на море. Теперь от неприязни к морю, что возникла после часа плавания в холодной воде, не осталось и следа.

— Мне тоже. — Согласился с ней Киорл. — Но здесь может быть опасно.