Александр Романов - Осенний марафон

— А если что?.. — Я посмотрел на него.

Господин посол пожал плечами:

— Там нет ничего, кроме мертвого дерева и камней…

Кто бы знал, как мне все это не нравилось…

По очень простой причине.

Я — ну совершенно ничего не понимал.

И боялся за Тэнко и Цуки.

Ну и за Рацека с Виолой тоже. И я не знал еще толком, о чем буду разговаривать с Дейной, когда мы ее догоним… Впрочем, какие разговоры после такого послания? Вырублю сразу, едва увижу. Догнать бы только…

Если, конечно, это именно она командует похитителями…

Хотя в свете только что встреченного сюрприза в виде колоссального завала — или чего? — сомнений в ее непричастности к этому делу у меня сильно поубавилось.

Но я все равно в толк не мог взять — с какого бодуна она в это ввязалась?! Не с моего же, черт побери! Похмелье респираторным путем не передается, знаете ли…

Да даже не в Дейне было дело.

А однозначно выходило, что тот, кто сейчас удирал от нас по реке, — фигура рангом куда как повыше меня. По уму, по крайней мере. Или хотя бы по подготовке.

Что, пожалуй, в данном случае совершенно однохренственно… Потому что переиграли меня как котенка. Да что меня! Всех — начиная от Берана и заканчивая Флуором и Теми, Которые Растут.

И я не ругался в голос и не начинал по примеру Гитлера есть ковровую дорожку в салоне только по одной причине… А именно: потому что в рубке «Стрелы» все смотрели мне в рот.

Как Последней Надежде.

Всесильному и несокрушимому джинну. Посланцу Великого Дома. И Небесному Воину в придачу…

Ожидая окончательного и единственно верного решения.

А я его не знал!

И никому — даже Пашке! — было невдомек, что я еле сдерживаюсь. Чтобы не зареветь белугой. И не начать крушить, что подвернется под руку, вдребезги и пополам.

Ведь нам фактически не оставили никакого выбора! Как продолжать погоню, если путь перегорожен?!

Что мне с этой запрудой делать?!

Вместо ковровой дорожки сожрать?!

Сколько мы ее разбирать будем, если по локатору высота получается несколько десятков метров? И это — в узкой теснине, где вода несется, как в проране!

Сколько тогда эта пробка тянется в длину?! И из чего на самом деле сделана?

Здесь даже атомный фугас не поможет… При всей его мощи. Хоть мегатонну заложи — какой от нее будет толк?! Завал-то он, может быть, и уберет. Но и от русла после такого ничего не останется.

И радиация…

Во будет подарочек местному населению! От джинна Гара — на долгую память!

Мать-перемать, Хуанхэ твою Янцзы!

И если там все-таки есть засада? Или мины? Или вообще — все это одна большая западня, чтобы, допустим, заманить нас в это ущелье и здесь запереть — вторым завалом сзади?!

Что?!

Н-да…

Ну в общем… Ори не ори, молчи не молчи… А делать-то что-то надо. Не до бесконечности же болтаться в этой помеси аэродинамической трубы с гидродинамическим каналом…

— Хорошо… — сказал я, глядя в пол… В палубу, то есть. — Подойдем поближе. Посмотрим… Только сперва подстрахуемся…

Для подстраховки, проверки или поддержки штанов — как хотите назовите — предварительно мы постреляли в сторону препятствия из всего, что у нас было. То есть — из пулеметов, гранатометов, пушек и фаерболов…

Но, похоже, Дан был прав, когда сказал, что кроме дерева и камня там ничего нет, — ничего и не было. В смысле — ничего не произошло в результате обстрела.

Пули из ДШК вообще ушли как в молоко. Гранатометные очереди с напалмовой начинкой явно где-то там загорелись. Но как-то… слабо, я бы сказал.

А судьба фаерболов и снарядов безоткатки оказалась совершенно одинаковой — они рванули где-то в глубине, не произведя абсолютно никакого эффекта ни на что.

Да и какой, в самом деле, эффект должен быть в таких размеров завале? Это ведь даже не комариный укус. Что комар может сделать дереву? Это, скорей, все равно что подушку булавкой тыкать…

Но, пожалуй, эти эксперименты убедили меня, что попробовать подойти поближе — можно. Хотя бы до границы видимости. Да и все равно — надо же было посмотреть, что там в натуре закрывает дорогу…

Медленно, на самом малом газу, я двинулся вперед.

Медленно-медленно…

Ничего не происходило.

Если не считать начавшего доноситься снаружи гула. По мере продвижения гул этот усиливался, перейдя постепенно в рев. Превзошедший даже звук двигателей.

Ничего, понятное дело, в этом звуке загадочного не было. Так вода всегда ревет в теснине. Или на водопаде. А поскольку никакого водопада здесь не было, то оставался только один вариант…

Но вот наконец сквозь клубящиеся снежные вихри что-то проступило…

Дан, подавшись вперед, впился в открывшуюся картину остановившимся взглядом. С такой силой ухватившись рукой за угол пульта, что костяшки побелели.

Чего это он? Ничего вроде особенного перед нами не предстало…

Белый, засыпанный снегом откос. У подножия которого в пене и брызгах бурлила черная вода. Уходя куда-то вниз. Под успевшую уже образоваться ледяную кромку.

Под снегом угадывались перепутанные в беспорядке древесные стволы, кроны, ветви, вывернутые из земли корни… Обыкновенная картина бурелома по зиме, заваленного сугробами.

Высадиться здесь нечего было и думать. Всякий отважившийся ступить на этот апофеоз лесоповала неминуемо рисковал поломать руки-ноги на втором же шаге. Если не на первом.

Не говоря уже о том, что я просто не мог подойти ближе. Без того чтобы болтающуюся из стороны в сторону «Стрелу» не приложило о завал. Ветер все-таки был очень сильный…

Дан что-то пробормотал, шаря взглядом по склону. Но из-за рева воды я ничего не услышал.

— Что?! — прокричал я ему.

— Там корреды! — донеслось в ответ.

Интересно, как он их разглядел? И не менее интересно — почему меня это не удивляет?

— Ты отсюда сможешь взять их под контроль?! — спросил я. — Мне ближе не подойти!

Посол развернулся ко мне, и я только сейчас увидел, какое у него выражение лица.

— Они все мертвые! — крикнул он. — Все!

Кажется, он не расслышал моих слов. Впрочем, после его реплики актуальность вопроса отпала сама собой.

— Такое только Старшие могут! — продолжал надсаживать голосовые связки эльф. На лице его отчетливо проступило отчаяние. — У себя в Долине! Я не знаю — кто это сделал!..

— О чем вы?! — решила вклиниться Леда. Заметившая наш разговор.

О, млин… Еще и разговаривать в этом реве!.. Я сунул руку под пульт и вытащил оттуда несколько радиогарнитур. Так — чтоб хватило на всех.

— Одевайте!! Пашка!! Помоги народу разобраться с техникой!!

Минут через пять мы могли переговариваться уже нормально.

Леда с Мэллоном принялись выяснять — вправду Дан видит корредов, или их там нет? Дан доказывал, что видит. Бусола помалкивал и о чем-то усиленно раздумывал, морща лоб и разглядывая завал.