Евгений Щепетнов - Нищий 2. Дикие земли.

- Вооружение - как у нас. То есть: дубинки с вставленными туда металлическими шипами, копья, дротики, ножи. Стальной брони у нас нет, применяется броня из сухих коленчатых растений арсаза (бамбук - подумал я). Металла у нас много, но мы не умеем его обрабатывать. Все ножи, что у нас есть, а также наконечники копий и дротиков - мы получаем из-за пустыни, вымениваем их на артефакты древних.

- А луки у вас есть?

- Луки? Это такие штуки, как у твоей женщины и её брата? Нет. Мы не умеем ими пользоваться. У нас дротики, мы их умеем метать очень далеко с помощью специального приспособления - копьеметалка, атлатл, у нас называется. Дротик летит на сто пятьдесят метров. Каждое племя может выставить триста- четыреста бойцов, значит - их будет около тысячи. Мы тоже может выставить триста бойцов. Шаманы у них есть, но они слабые, не идут ни в какое сравнение с убитым Магстом. Нападение будет примерно через три дня - племена снялись с места и идут к нам со всем своим имуществом, жёнами и детьми. Это племена, с которыми мы враждуем давно, но они не осмеливались на нас нападать - пока был жив шаман. Шамана нет, им нужны новые пастбища с жирной травой - они будут убивать нас. Значит - нам или уходить от них, или принимать бой и всех уничтожить. Если сможем.

- А ты не думал над тем, что даже если мы их победим, я уйду в запретные земли - они снова придут? Или кто-то опять придёт, другие племена?

- Думал. Но решения не нашёл. Подумай и ты. Давай мы будем есть, пить, потом спать пойдём, а завтра к обеду соберёмся - и ты мне скажешь, что ты придумал. Хорошо?

- Хорошо - угрюмо ответил я и чуть не сунул в рот шевелящуюся личинку, протянув руку не глядя и схватив её вместо куска мяса. Бросил, вытер руку о штаны и набил себе рот какой-то мясной приправой (надеюсь не из членов летучих мышей) - завтра, так завтра. Утро вечера мудренее...

Глава 4

Я рассказал друзьям о беседе с вождём - надо сказать, что особого восторга известие о том, что нам предстоит война с трёмя племенами, количеством превосходящих 'наше' племя в три раза - не вызвало. Можно сказать даже - наоборот - все были удручены - из огня, да в полымя, так называлось наше положение.

Мы обсудили ситуацию, и пришли к выводу - воевать, так воевать. Основным орудием буду, конечно, я . И ещё - нельзя допускать врага до деревни - его надо встречать в поле, далеко от этих мест. Глупо отсиживаться в лесу, пока враг крадётся к нам. И ещё - возникла у меня одна мыслишка...решил обдумать её ночью...ну - после того, как исполню 'супружеский долг'. С Аранной.

Кстати - она как-то спелась с моими 'жёнами' - уже довольно бойко болтает с ними на оркском языке - они целыми днями её обучали, и оказалось - память у неё отличная. Впрочем - а как оно могло быть иначе - если я дал друзьям мнемонизаторы, и Аранна, и Каран, и Алдан целыми днями зубрили слова оркского языка.

Само собой - отвратительно жить в каком-то месте, где все разговаривают на неизвестном тебе языке - может они гадости говорят, или планируют тебе башку отрезать - а ты даже понять не сможешь. И в бытовом смысле - хотя бы напиться попросить - не дурацкими жестами и мычанием, а словами.

Глубокой ночью, когда лежащая рядом Аранна спала, спал и весь дом, вся деревня - я думал о том, как быть с ситуацией.

В голову лезло много вариантов, и все один хуже другого. Ну как сделать, чтобы принявшее меня племя жило, не имея своего шамана, и ещё, чтобы на него никто не напал, чтобы никто не позарился на его богатства, когда меня не будет в в племени? Когда я уйду настолько далеко, что ничем не смогу помочь?

Буду рассуждать: как устранить проблему. Первое - уйти. Исчезнуть, оставив орков с их проблемами. Не буду морализаторствовать, говорить, что это нехорошо, бросить существ, принявших меня - рассмотрю с точки зрения практичности: уничтожают единственных союзников в этой стороне света. Что из этого вытекает? Вытекает - гибель. Нас будут преследовать - сын шамана, его новые союзники, ВСЕ. Мы будем скакать по лесу, степи, как загнанные олени и в конце концов закончится это плохо - кого-нибудь из моих друзей убьют. Или меня. О том, чтобы полазить по развалинам и речи идти в этом случае не может, даже жить проблематично.

Дальше - если я помогаю амаракам победить противников - да, на время проблема устранится, но мне надо уйти, и где гарантия, что через неделю после моего ухода снова не повторится набег? А он повторится. Значит, что надо сделать? Устранить причину набегов. Какова причина? Да само существование орков! И что, убить ВСЕХ, кроме племени амароков? По идее можно...только решусь ли я на это? Смогу ли стать кровавым убийцей десятков тысяч орков? Стоп! А кто сказал, что надо всех убить? Их надо объединить - в одно племя, и тогда исчезнет угроза набега! По крайней мере, усилить племя так, чтобы на него не смогли напасть никакие другие племена - такого уровня шаманов, как был тут, и каким являюсь я - у них нет, значит - решают сила воинов, умение, и если я уйду - им уже никто не сможет повредить. Как подмять под себя максимальное количество племён, как создать империю из разрозненных оркских родов? Смогут ли племена принять владычество того же Красста, если у них поубивают воинов? Это вопрос...надо будет с ним это обсудить. Однако - выхода другого я не вижу. Завтра с утра с ним и поговорю. С тем и заснул.

Утром, только продрав глаза и даже не попив чаю, я побежал к вождю. Воины, стоявшие на посту возле дома вождя меня узнали и не сделали попытки задержать.

Я вошёл в дом - Красст сидел возле очага на циновке, его женщины наливали ему чай, подкладывали какие-то угощения и он задумчиво жевал. Заметив меня, он не удивился, хотя я и пришёл раньше назначенного времени, поприветствовал взмахом ладони и жестом пригласил присесть.

Мне тоже подставили чашку чая, угощение и несколько минут мы жевали в полной тишине. Потом, вождь, прожевав, посмотрел на меня и спросил:

- Как я понимаю - ты что-то придумал?

- Вроде бы - как вы смотрите на то, чтобы стать вождём всех племён, а не только амароков?

Красст как раз отпивал чая - он поперхнулся и закашлялся, брызнув жидкостью из носа, рта - откуда могло полететь, оттуда и полетело.

Женщины сразу набежали, похлопали его по спине, сменили угощение, на которое полетели брызги, поставили новый чай, а он, откашлявшись, спросил:

- Это всё, что ты надумал? Что за ерунда? Каким образом я смогу стать вождём всех племён, когда у них свои вожди? Ты уж предупреждай, когда такую штуку будешь заявлять - я чуть не помер, захлебнувшись со смеху!

- А ничего смешного и нет. Если вы не станете императором, то после моего ухода вас всё равно задавят. Через какое-то время, само собой.

- Кем-кем мне стать? Как ты назвал? - удивлённо поднял брови вождь - императором? Это как у людей, что ли? Да какой из меня император - я вождь племени амароков, вот и всё.