Евгений Щепетнов - Нищий 2. Дикие земли.

Влезло в транспорт не меньше тонны воды - я приказал взять её по максимуму - и для технических нужд (туалет, умывание), и для питья. В транспорте обнаружился и компактный душ - герметичная кабинка, в которой в тебя били струи горячей и холодной воды, регулируемой системами кнопок.

Вечером у Аранны начался жар. Я хотел полечить её, но она не далась и металась всю ночь, утром же была бледна и неразговорчива.

Заподозрив неладное - я приступил к расспросам. В общем, как я и ожидал - случилось неизбежное: она выковыряла из браслета ардаман и вставила его себе в руку. Лечить её я конечно не стал - не знал, как организм отреагирует на уничтожение размножающейся колонии вируса, да и изменения в организме уже начались - вдруг резкая остановка изменений повлияет на организм в худшую сторону. Пришлось терпеть и ждать, когда процесс завершится. Выехать через три дня мы уже не могли - надо было дождаться окончание этого действа.

Конечно, я страшно ругался, поносил её матом и всеми ругательствами что мог припомнить - она только тихо улыбалась, что приводило меня в ещё большую ярость. Наконец, я смирился - будь что будет. У меня возникли подозрения, что Аранна специально взяла ответственность на себя - если что с ней случится, я не буду виноват, не буду себя винить всю жизнь. Глупая - я как раз и винил себя, что не спрятал браслет поглубже в машину, не уберёг её от соблазна.

Через три дня жар у неё спал и вроде бы никаких последствий от растворившегося в теле камня заметно не было. Решив проверить, как у неё получилось, я позвал Аранну с собой в степь.

Мы выехали на 'Ковчеге', и через двадцать минут стояли возле машины, обнажённые, как Адам и Ева. Одежду мы оставили в транспортёре - Аранна должна была преобразовываться, а я стоял наготове, чтобы попробовать как-то остановить её, если она не сможет вернуться в человеческое тело.

- Ну что, дракониха моя, давай, отращивай крылья - с нарочитой лёгкостью сказал я - не забывай только, что мы тебя ждём. Ну? Начинай!

- Страшно мне что-то - сказала Аранна и вцепилась мне в руку - может потом, позже попробуем?

- Нет уж - давай-ка перекидывайся.

Я отошёл чуть в сторону, решив посмотреть, как всё происходит со стороны.

Красивое тело Аранны стало на глазах изменяться - покрываться зелёной чешуёй. На спине формировался горб, состоящий из кожистых крыльев, покрытых мелкой чешуёй...через несколько минут дракон был полностью сформирован - драконица.

Она была прекрасна - шкура блестела в лучах солнца, жёлтые глаза с вертикальным зрачком как будто были сделаны из янтаря, лапы сжимались и разжимались, освобождая блестящие острейшие когти. Опасная штучка! - подумал я, и сказал:

- Аранна, ты понимаешь меня? Аранна!

Дракониха зашипела на меня, изогнула шею, оттолкнулась от земли, с хлопком развернув крылья и стала тяжело подниматься в вышину, не обращая внимания на мои крики. У меня замерло сердце - вот оно - Аранну утонула в звериной сущности! Если я теперь не поймаю её и не заставлю вернуться - всё пропало. По континенту будет слоняться ещё один летающий зверь, бывшая красавица-эльфийка.

Я в считанные секунды перекинулся в дракона - у Аранны это получилось гораздо медленнее - или в связи с тем, что это первое превращение, или это особенности организма девушки. Рывок вверх, и вот уже крылья несут меня вслед за точкой на горизонте.

Аранна уходила в степь, не обращая внимания ни на что - я не знал, куда её гнал инстинкт зверя...хотя - почему не знал? Помню свой первый вылет - главное, что запомнилось, это страшная тяга к убийству и голод, всепожирающий голод, охвативший мои внутренности. Значит, она летит туда, где можно поймать антилопу или зайца и утолить голод.

Я напрягся и замахал крыльями активнее, с облегчением замечая, что расстояние до драконихи становится всё меньше и меньше. Она не замечала ничего, нацелившись не небольшое стадо антилоп, похожих на земных сайгаков, несущихся во всю прыть, перепрыгивающих через кусты, с отчаянием обречённых - ясно было, что животные видели нависшую над ними опасность.

Аранна сложила крылья, как ястреб и начала пикировать на стадо, перед жертвой она раскинула крылья, останавливая движение и вцепилась когтями в спину антилопе. Секунда - и антилопа повисла изломанной куклой в когтях драконихи.

Тяжело маша крыльями, она поднялась на высоту около сто метров и пошла куда-то в сторону - видимо ища удобное место для трапезы. Я понял, куда она летит - к степному озеру, видневшемуся в нескольких километрах впереди - очень неплохо после сытной еды попить вволю водички... я усмехнулся - драконьи мысли так и лезли в мозг. Я запрещал себе думать о том, что хорошо бы заглотить горячего, ещё трепещущего мяса, насладиться солёной тёплой кровью жертвы... Всё-таки я человек, а не зверь. Вот только что делать с Аранной? Меня из звериного состояния вывел стресс - мысль о том, что гибнет Бабакан - а как её вывести из этого состояния?

Дракониха снизилась и уселась возле воды, на берегу, поросшем густой травой.

Она разрывала тело антилопы и заглатывала большие куски мяса,не обращая внимания на окружающее. Я усмехнулся - довольно опрометчиво! А если вдруг какой-то враг подкрадывается и хочет сожрать твою добычу и тебя?

При мысли о добыче мой живот заурчал - я бы тоже не отказался от куска мяса.

Я решительно сложил крылья и камнем кинулся вниз, в секунды достигнув тверди. Приземлился метрах в десяти от пирующей драконихи, и сложив крылья пошёл к ней - как водится у драконов, на четвереньках, строение дела не позволяет этим существам передвигаться по другому.

Дракониха всё-таки заметила меня и яростно зашипела, встав над наполовину съеденной добычей, так, как собака над миской с едой рычит на приближающуюся руку.

Я остановился и задумался - ну, и что, что делать-то!? Давай рассуждать - если она видит дракона - первая реакция - враг! Защитить себя и свою добычу! Это основной инстинкт всех живых существ - убить врага и защитить своё благосостояние. Значит, надо исключить эту реакцию - как? Превратившись в человека. Подумал - сделал. Секунды, и перед драконом стоит голый голодный мужик.

- Аранна, это я! Вспомни, это же я, Викор! Аранна, вернись!

Я сделал пару шагов к дракону - это была ошибка, едва не стоившая мне жизни. Дракониха, продолжавшая поедать антилопу, оставила добычу и бросилась на меня. Во всех своих рассуждениях я упустил ещё один из основных инстинктов - инстинкт охоты! В глазах дикого дракона я был тёплой мягкой, а главное - вкусной добычей!

Аранна с рёвом налетела на меня, сходу разодрав мне плечо и бок до кости. От боли я чуть не потерял сознание и ничего не успел сделать, кроме как автоматически вцепиться в лапу, раздирающую мне бок (похоже минимум как два ребра были сломаны) и второй рукой упереться в нижнюю челюсть дракона, пытающегося сходу откусить мне голову. Из последних сил я взревел: