Алексей Глушановский - Тропа волшебника

Впрочем, на сей раз он решил обойтись разминкой, поскольку стоило ему только начать отработку приемов, как на крыльце сразу же материализовалась Вереена и принялась едко комментировать допущенные Олегом ошибки. Вообще-то это был ее излюбленный педагогический прием, с которым он за время обучения уже успел смириться, тем более что советы она давала очень даже дельные, хотя и весьма болезненным для самолюбия (а иногда и не только) способом.

Однако сейчас ее комментарии вполне могли быть услышаны чьими-нибудь посторонними ушами. Такого позора репутация Олега просто бы не пережила! Так что пришлось сворачиваться.

– И это ты называешь тренировкой? – ехидно поинтересовалась вампиресса, когда он вложил меч в ножны и направился к крыльцу. – Продолжай в том же духе, и, быть может, лет через пятьдесят ты сможешь отбиться от какого-нибудь старого и искалеченного городского стражника.

– Это всего лишь разминка, – обиженно пробурчал Олег, поднимаясь на крыльцо. – Потренируюсь попозже, когда уедем отсюда. И кстати, где ты нашла в этом захолустье пищу?

– Места знать надо! Милях в трех отсюда, в лесу, находится разбойничий лагерь. Там этого добра много… Кстати, наш милейший хозяин, стоило тебе завалиться на боковую, сразу же отослал к ним гонца с сообщением о нашем предполагаемом маршруте. Правда, интересно? Твоя идея о путешествии инкогнито начинает мне нравиться!

– Вот …! Надо будет при отъезде наложить на него проклятие повеселее. Одной неудачливостью он у меня не отделается! А что гонец? Вкусный?

– Не знаю. Я его не трогала, чтоб не насторожить шайку. А то вдруг бы они занервничали и отказались нас грабить? Не хочу портить вам удовольствие от охоты на разбойников. Пришлось обойтись часовым.

– Какая ты у меня предусмотрительная! – Олег хищно улыбнулся. – И что, большая шайка?

– Не знаю. Не рассматривала. Если судить по кострам – человек тридцать-сорок. Ну, может, пятьдесят. Да какая разница? При нужде я и одна могла бы с ними разделаться! Да и ты со своим вечно стонущим приятелем тоже отнюдь не подарок!

– Да я не об этом. Просто думаю, хватит ли их на нас троих или имеет смысл угостить Франко парой-тройкой кувшинов крепкого вина? Чтоб не мешал охоте?

– Я знала, что это развлечение тебе понравится! – Улыбка Вереены была не менее хищной. Парочка напоминала льва и львицу, уже почуявших запах добычи, и трактирные слуги, заметив их, далеко обходили заднее крыльцо, сами не понимая, что их так напугало во внешности мило беседующих молодых людей.

– Понимаешь, – добавил Олег, немного помолчав и как бы оправдывая азарт, с которым он ухватился за идею уничтожить местных разбойников. – Они ведь меня убили…

– Кто они? – недоуменно вопросила Вереена. – И как это убили? Ты вроде бы вполне живой. – Она мягко провела холодной рукой по лицу парня, погладила шею, скользнула по груди… – Совершенно точно, живой, – улыбнулась она, наблюдая его реакцию.

– Это здесь. А там… В моем мире… Ну помнишь, я рассказывал… Там меня примитивно зарезали. Знаешь, иногда проскакивают мысли, когда-нибудь, когда наберусь умений, смогу вернуться и отомстить! Ну а пока хоть немного этот мир от сволочи почищу! Да и тебе питаться тоже надо. Так что… Сегодня у нас будет добрая охота!

Карета неспешно катила по ухабистой лесной дороге. Франко, на которого была возложена обязанность поддерживать воздушный щит, наложенный на кучера и лошадей, чтобы в случае внезапного обстрела никто не пострадал, тихо поругивался. Держать довольно сложное и мощное заклятие на таком большом количестве объектов в течение вот уже двух часов было непросто. Олег в это время довольно легко поддерживал несколько настороженных заклятий ограничения, которые должны были после активации помешать разбойникам бежать, а также ментальную иллюзию, благодаря которой у каждого видящего их карету, если, конечно, он не владел магическим зрением третьего уровня, возникало ощущение ее полной безобидности.

– И где же ваши бандиты?!! – в который раз возопил Франко. – Я уже задолбался держать эти щиты! Может, хоть с лошадей снимем защиту? Еще час, и от моего резерва останется всего половина! Да кто такие эти разбойники, что мы так защищаемся?

Ему вторила Вереена, которую искренне возмущал наложенный на нее Олегом «на всякий случай» щит тени.

– Если я не смогу увернуться от стрел каких-то задрипанных разбойников, то так мне и надо! В конце концов, даже если допустить невероятное, а именно что им удастся в меня попасть, что в этом такого?! Я же не человек, чтобы умирать по таким пустякам как стрела в сердце или даже в голову! А от этого твоего щита, между прочим, по всему телу мурашки бегают!

Олег безропотно терпел эти выступления, однако продолжал категорически настаивать на максимальной защите. Он был твердо убежден в том, что: «Пусть лучше меня десять раз назовут тупым перестраховщиком, чем один раз – мертвым героем!», и не собирался менять этого мнения даже под сдвоенным напором своих спутников.

Как раз, когда их спор начал заходить на третий круг аргументов, и наступил долгожданный момент нападения. С шумом и треском на дорогу перед каретой обрушилось росшее на обочине дерево, а из кустов появилось с десяток «джентльменов удачи» с арбалетами в руках.

– Наконец-то! – улыбнулся Франко. – Но почему их так мало?

– В данный момент в придорожных зарослях прячется еще полтора десятка человек, и трое сидят на ближайших деревьях. Вооружение – луки, мечи, топоры и арбалеты. Магических артефактов не имеется, – откликнулась Вереена и повернулась к Олегу: – Похоже, их предводитель такой же перестраховщик, как и ты.

– Да, вот только на этот раз это его не спасет! До меня ему далеко! – самодовольно ответил Олег.

Тем временем от находящихся перед каретой разбойников, грамотно распределившихся по доступному пространству так, чтобы легко прикрывать друг друга и в то же время держать на прицеле все возможные источники угрозы, не перекрывая линий огня, отделился молодой мужчина в одежде цвета ранней листвы и направился к экипажу наших героев.

– Приветствую вас, достопочтенные лэры, – издевательски вежливо начал он свою речь. – Прошу вас выйти из кареты.

– Ну что, начинаем? – Ноздри Вереены хищно трепетали в предчувствии добычи, улыбка обнажала вытянувшиеся клыки, а длинные ногти так и норовили обернуться острейшими когтями.

– Держи себя в руках, – укоризненно произнес Олег. – Нас пока никто не грабит, а всего лишь вежливо попросили покинуть карету. Думаю, надо удовлетворить столь убедительную просьбу. Да и потом, вам не любопытно, под каким соусом нас собираются грабить? Мне так очень даже любопытно. Первый раз встречаю такого вежливого разбойника.