Сергей Дорош - Светлая сторона Луны (трилогия)

— Я бы предпочел вернуться по-другому, — тяжело вздохнул познавший таинства.

— Не все в жизни происходит так, как нам хочется. Хантер, в новый портал смогут пройти десять человек зараз. Учти, первым нужно будет продержаться достаточно долго, чтобы остальные успели проникнуть на Луну. Так что отбери лучших. Иначе нас выдавят обратно в портал.

— Сделаю, — кивнул глава братства.

— А мне надо отдохнуть. Как только портал откроется, разбудите меня. Все, можете идти. План атаки разработаете сами. Первым пойдет братство, следом — мои отряды.

— Мы так и договаривались с тобой, — согласился Хантер.

Никогда за всю свою жизнь я не спал так сладко. Никогда, проснувшись, не чувствовал себя таким выспавшимся. Меня разбудил Шут. В руках у него был глиняный горшок со стенками, исчерченными какими-то знаками. Ножом он подцеплял оттуда большие куски мяса, губы блестели от жира.

— Что это ты жуешь? — спросил я, сладко потягиваясь.

— Да вот, Северный домен плату прислал, — небрежно ответил он.

— Что? — Меня буквально подбросили.

— Сиди, ешь, — успокоил меня Шут. — Портал открылся, и никуда он не убежит.

— Ты что? — Меня буквально затрясло от возмущения. Да как он не понимает! Нужно действовать!

— Да-а-а… Все-таки еще не созрел, — задумчиво пробормотал Шут, поигрывая бубенчиком на своем колпаке. — Сперва подкрепись, но много не жри. Бойцам еще надо подготовиться. Да и в алтарном чертоге сразу после открытия портала людно больно. Вот часов через пару почти все расходятся. Остается человек пять. Ведь плутонца ждут дней через пару. Тогда и придет наше время. Так что подкрепись, отдохни.

— Шут, ты хоть понимаешь, что сейчас наступает исторический момент? Прежний мир меняется, он может измениться навсегда.

— Он уже изменился, — резко ответил Шут. — Это — лишь последствия. Но миг действительно исторический, так что не стоит портить его спешкой.

— Проклятье, мне бы твое хладнокровие!

— Поживи хотя бы с мое. До сих пор ты лишь пару раз позволял своей горячности взять верх над разумом, и, слава Тьме, это почти ничего не испортило.

— Ты прав. — Я успокоился. — Но в замке домена нам точно нужно действовать быстро. Половина армии северян сейчас в походе. И я не собираюсь давать нашим врагам возможность призвать ее обратно.

— Вот и хорошо. Жуй, а не болтай. Только немного. Получить рану в живот на полный желудок — вещь малоприятная.

Я ел, не чувствуя вкуса пищи. Когда Шут остановил меня, я не ощущал сытости. Он принес кольчугу и заставил меня ее надеть. Тяжести на плечах я тоже не ощущал. Казалось, у меня выросли крылья. Мустариб и Кот ждали за дверью, сосредоточенные, напряженные. Я им коротко кивнул.

— Кот, готов к драке?

— Я-то готов. — Он криво усмехнулся. — И мы их разобьем-таки.

— Обязательно, — кивнул я. — Кошачья гвардия пойдет со мной. Ее задача — зачистка захваченных бойцами братства комнат. Попытайтесь взять живыми побольше высших.

— Зачем?

— Попробуем перевербовать. Им как-то жить дальше надо будет. А нам нужны инструкторы и офицеры для нашей армии. Мустариб, часа через три гони новобранцев через портал. На Луне у них пропадет всякое желание бунтовать.

— А Город кто держать будет? — спросил он.

— Ты и будешь. Со мной пойдет из твоих только конница и лучники из племени Бахрама. И продолжай набирать солдат. Бои на Луне предстоят жаркие. Можешь даже обещать прощение тем, кто пытался идти против нас. Все равно на Луне хорошо если один из десяти выживет. Племена продолжай выжимать.

— Я и так их выжал почти досуха, — буркнул он. — Дикие земли обескровлены.

— Значит, иди во Внешние земли, Город еще раз перетруси! Я предвижу, что нам понадобится море людей. И я не хочу, чтобы, когда за ними пошлю, их у тебя под рукой не оказалось!

Самый большой зал замка кишел людьми. Здесь их собралось тысячи две. Остальные были в соседних коридорах, комнатах, залах. Братство детей Хансера готовилось к неизведанному. Его вожаки собрались там, где светилась арка портала. Братья расступались, пропуская меня. Напряжение в зале вибрировало, как перетянутая струна. Я шел сквозь сверкание доспехов корпуса Стена. Бойцы с вышитым на одеждах изображением смерча проверяли арбалеты. Небольшими группами стояли люди Аквы. Здесь собралось лучшее, чем мог похвастаться Плутон. Все приказы уже отданы. Оставался только самый последний и самый главный — приказ атаковать. И отдать его должен был я.

Меня провожали взглядами, разговоры стихали, бойцы братства подбирались, как тигры перед прыжком. Кто-то затягивал ремень шлема, кто-то проверял, легко ли клинок выходит из ножен. И на всех лицах печать неотвратимости. Особенно у тех, кто стоял к порталу ближе всего. Понятно, что в первой десятке пойдут лучшие: мы, выдержавшие бой с Конклавом, Шут, чьи шансы на выживание самые большие, Пантера и неизменный Грешник рядом с ней. Белые одежды учеников Грешника разбавляли темные цвета, которые предпочитало братство. В руках они сжимали шесты. Мне вдруг пришло в голову, что эти светлые группки слишком близко к порталу и что я упустил из внимания Грешника и его братию. Но все потом. Сейчас главное — другое.

Я обернулся. Море глаз. И эти глаза ждали от меня чего-то. Они хотели услышать обещание победы, как в день штурма замка Конклава. Они верили моим словам, и я не мог пошатнуть этой веры, на которой держалось все, что я делал. Поднял вверх топор, и толпа взорвалась приветственными криками. Но стоило мне поднять вторую руку — наступила тишина, в которой можно было услышать полет комара.

— Мы пойдем по пути Хансера! — крикнул я. — Но там, где он прошел сам, я проведу всех вас. Нас больше не будут покупать за горсть жратвы и указывать цели для наших клинков! Мы сами берем судьбу в свои руки! И мы пойдем дальше моего отца! Там, где он не сумел удержать захваченную власть, мы установим свои правила, свои порядки! Мы пройдем через всю Луну, и горе тем, кто встанет на пути у нашего потока! Не сабли Хансера, а вот этот топор прорубит нам врата в другой мир, мир, который будет создан нами и для нас! Только мы имеем право владеть доменами! Только мы, подобно древним высшим, способны постигнуть все школы, а не какую-то одну! Мы их наследники! Мы должны править доменами, а не служить им!

И вновь я потонул в волнах приветственных криков. Плутонцы не жалели глоток, потрясали оружием, и я заметил нечто новое. Если раньше офицеры братства предпочитали вооружиться парой сабель, то сейчас у многих в руках сверкали топоры, подобные моему. Их было гораздо меньше половины, но в их сердцах я уже затмил образ отца. И это порадовало меня больше всего. Значит, настанет время, когда память о нем покроется пылью, а я останусь — живой и совершающий невозможное! Новый кумир Плутона!