Олег Антипенко - Иные пути. Чужой

Первое что донеслось до его обостренного слуха, кроме общего шума, были приближающиеся шаги. По коридору шли двое.

— И не говори. В противном случае, валялись бы пластом.

Они не останавливались у других дверей — шли к последней.

Мечник стал у выхода, чтобы застать противника врасплох, но в последние секунды передумал и спрятался в шкаф, только затем осознав, какую глупость он совершил.

— Еще повезло, что в трущобы не… — Второй говоривший затих.

«Какой же я идиот! Взломал дверь и съел колбасу, а теперь рассчитывал незаметно отсидеться?! Они же в первую очередь заглянут под стол, а во вторую в шкаф. Кретин!».

— Флам.

Натан через щель наблюдал как двери сами собой открылись, в коридоре чуть поодаль стояли два человека, освещаемые снаружи. Натан искал на их поясах мечи, но вместо них ножны для кинжала. «Маги! Этот дом для магов, обслуживающих портал» — Догадался мечник. — «Похоже, удача отвернулась от меня». Этому утверждению вторил нарастающий гул, переходящий в свист — портал открыли.

— Ситен эт торо вола.

— Ви.

Язык говоривших даже не был знаком Натану, но не зря они перешли на него. Наверняка опасаются возможного присутствия чужака. Еще бы!

— Хат.

Один направился прямо к мечнику, осторожно, держа руки ладонями к шкафу.

Натан уперся спиной о стенку и когда человек оказался слишком близко со всей силы ударил в дверки ногой. Старые петли не выдержали такого быстрого открытия и помимо сапога в мага врезалась в добавок еще и правая створка. Противник упал на спину и мечник буквально протоптался по нему. Вспыхнула вспышка под створкой, осветившая пол, но никакого вреда не причинившая. На второго волшебника обрушилась целая лавина разных вещей, это Натан высвободит из «стола» все предметы, которые уже давно готовил на выброс. Чародей оказался погребенный с головой. Мечник забрался на кучу и пробрался под самым потолком к выходу, по пути наткнулся на неизвестно откуда взявшийся в артефакте лук и запас стрел, или он в комнате был… Спрятал его в «стол». Приметил еще много вещей, которые могли пригодиться, но пересилил себя. Время дорого!

Он вышел наружу и сразу взял курс на Врата, хотя движение солдат теперь было в противоположную сторону. Они освобождали место для въезжающих вагонеток и армейских подразделений. Натан уже выбрал зазор между железными вагонетками и правым основанием арки портала для прохода. В этот момент халупа буквально подпрыгнула футов на три от поверхности, а когда приземлилась, брызнула обломками с разноцветными искрами в разные стороны. В центре стоял злющий маг, чуть дальше копошился его коллега.

Теперь Натан не сдерживал себя, пустился со всех сил, пока все изумленно взирали на разрушения.

— Держите его! Держите!!!

Внезапно мечник осветился как фонарь, все сияло: тело, одежда, волосы. Ближе к нему находилась не охрана, а новоприбывшие из Фостра, они-то и бросились к нему, быстро разобравшись в ситуации. Натан едва успел забежать за вагоны. Теперь противник оказался в роли догоняющего, а не бегущего наперерез.

Полетели первые стрелы. Из-под движущихся стальных колес выползали отчаянные солдаты, преграждая путь. Натан, не жалея заряда в клинках, рубил их щиты и мечи, даже не всегда раня самих воинов — его цель как можно скорее покинуть Лимвас.

Вот и портал. Как только он прошел сквозь него, свечение пропало, а дующий ему в спину ветер вынес его в центр большой площади.

Капрал соврал, никакого склада и в помине не было. Все-таки сумел подпортить жизнь…

Мечник побежал в сторону и едва не столкнулся с магами, те полностью сосредоточились на портале и нужно как можно скорее скрыться из их виду.

Уже удалившись ярдов на пятьдесят, Натан обернулся проверить, далеко ли погоня и мгновенно застыл, словно попавшая в паутину муха. Один из волшебников простирал в его направлении руку со скрюченными пальцами. Солдаты стремительно нагоняли его. Все. «А как близко я подошел…»

Пространство пошло волнами в портале, зарябило. Маг, удерживающий мечника в невидимых тисках, изменился в лице, сначала испуг, а затем выражение крайнего напряжения. Врата искривляли вид Лимваса, и в определенный момент его изображение вовсе пропало. Натан освободился, мешком плюхнувшись на землю. Вагон, проходящий в этот момент портал, с невероятно громким металлическим скрежетом разорвало пополам, подкинуло вверх и завертело в воздухе, каменные плиты разлетались в стороны. Можно было сказать с уверенностью, в Лимвасе другая половина вагона наворотила не меньше бед. Все завороженно наблюдали, как шрапнель из многотонных плит камня и железа падает на один из множества расположенных полукругом порталов, таких же как и в Лимвасе. Когда казалось, что столкновение неизбежно обломки изменили траекторию и плюхнулись в стороне, скрывшись за комьями земли, выбитых из почвы.

Натан еще никогда не бегал так быстро. Звезды позволяли рассмотреть лес приметно в миле. Туда он и устремился. Бежать! В эту секунду все его естество превратилось в движение к жизни. Не разбирая дороги, сбивая ноги, почти падая и снова поднимаясь.

Он достиг леса и бежал в темноте. Чем дальше, тем лучше. Натан не поверил еще в свое освобождение, так близко он был к провалу. У него сводило живот от голода, ведь недавно съеденное еще не успело усвоится. Мечник выжимал из организма все возможное. Обливался потом, но не давал себе остановиться.

Листья за ним вздымались вверх, а спереди разбегалась все звери и птицы, которые успели проснуться.

Молодые деревья сменились старой порослью с широкими кронами, закрывающими не то что звезды, но и серебряные лучи лун бы не пропустили, а Натан все бежал, несмотря на опутывающие ноги растения. Бежать! Для спасения. Бежать! Мощный ствол дерева, на который налетел со всего маху мечник, выбил из груди весь воздух, а из головы сознание.

Пробуждение было быстрым. Кошмар, о котором Натан уже не мог вспомнить привел его в чувство, а головная боль, вспыхнувшая от резкого движения, прояснила мозги.

Отовсюду слышалось пение птиц, будто не осень настала, а весна, с букетом вплетающихся друг в друга запахов. Он понял, что это утверждение не так далеко от истины. За всю ночь он ничуть не замерз, напротив, в его теплых одеждах стало жарко.

Мечник осмотрел дерево, так внезапно появившееся на пути. Оно было полностью окутано лианами, мхами и похожими на лилии цветами. Асор просвечивал сквозь огромные сиреневые, кроваво-красные и со всеми оттенками зеленого листья. Натан лежал в зарослях папоротника, а по его телу бегали насекомые. Он медленно приподнялся на локтях, огляделся и рухнул обратно. Его сотрясал нервный смех — он один был в самом центре логова противника и вырвался относительно целым и невредимым. Да ему попросту не поверят, реши он поведать такую историю кому-нибудь.