Олег Антипенко - Иные пути. Чужой

— Рут. — Волшебник кивком указал ему на стол.

Ученик, непонимающе глядя на Фаруция, поднял со скатерти свечу. Воск оплыл по ее бокам, но застыв, не оставил и следа на ткани.

— Нет. Кинжал, Рут. Пускай он побудет у тебя. Отправляйся в колонну. Я встречу тебя в Морфите. Сообщишь это и лейтенанту.

Юноша благоговейно поднял клинок и уткнул его себе за пояс под накидкой.

Ронин заметил, что обычный поначалу перстень на пальце Фаруция превратился в артефакт. Он не мог чувствовать плетение без энергии, но только что оно зарядилось.

Волшебник проследил за взглядом сержанта. Его наверняка раздражали странности в наемнике.

— Не будем тянуть время. Прошу.

Чародей указал в центр помещения и первым туда встал. Его голос выдавал усталость, которая раньше была заметна только во внешнем виде.

— Возьмите меня за руки и ни к чему больше не прикасайтесь.

Волшебник, словно прощаясь, осмотрел комнату. Прикрыл глаза. Огонь свечи медленно тускнел, пока горение совсем не прекратилось. Не возникало сомнений, это Фаруций как-то заставил ее погаснуть.

Перед глазами все померкло, но причиной этому было отнюдь не отсутствие освещения.

Зрение постепенно восстанавливалось и обрисовывало квадратное помещение с проходом в углу. В нем появился мужчина в пурпурной мантии.

— Добро пожаловать в торговый дом «Дангрем и сыновья». С радостью сообщаю, что плата за пользование площадками входа-выхода не взимается в связи с военным положением в городе.

«Ага, рад он. Как же!» — Иронично подумал Ронин, глядя на невеселую мину встретившего их человека.

Это был действительно Шорут. Названная организация размещалась только в этом городе, хотя дела вела далеко за пределами страны.

— Мне нужна комната на ночь. — Сказал волшебник представителю торгового дома.

— Фар, контора в ста метрах отсюда. Я уверен, лейтенант предоставит тебе самые лучшие покои.

Было видно, с каким трудом даются ему шаги, но цену за комнату в это время могут заломить самую безжалостную. Данглар и сыновья, как и все остальные, будут пытаться восстановить выручку, утраченную от правил военного положения. Это понимал и Фаруций, оттого и не отказался от предложения бесплатной ночевки, несмотря на то, что перемещение сильно его утомило.

Они покинули здание и уже проходили оружейный склад.

— Зачем же ты так сюда стремился, Ронин.

— Принять командование.

— Что-то не видно наемников… — Маг оглядывался в их поисках.

— Улицы патрулирует городская стража и нас привлекают к помощи только в особых случаях: беспорядки, облавы, праздники. Наемники размещены за чертой Шорута в палаточном лагере. По крайней мере, так было пять дней назад.

Контора была объята тишиной. Сидящий за столом человек некоторое время разглядывал их.

— Да ты меня разыгрываешь?! — Пораженно сказал Смир. Ронин сейчас многое бы отдал, чтобы сержант обеспечения не пилил ему мозги и вообще глаза не мозолил. — Где отряд, Змей?

— В плену. Мариш в лагере?

— Ты потерял восемь человек? На этот раз ты точно под трибунал загремишь!

— Не потерял. И твоего мнения я не спрашивал.

— У себя. — На лице Смира играла злорадная усмешка.

Ронин отобрал свой рюкзак и подал знак Фаруцию проследовать за ним. Смир на мага не обращал внимания. Наверняка ему не терпелось расспросить Форста обо всех подробностях рейда. Ну и пусть, это уже не важно.

Лейтенант в это время собирал свои вещи для формирования полевого штаба. Отсутствие городских стен оказало значительное влияние на тактику ведения сражений. Осады стали невозможными и бои происходили в основном на открытом пространстве. Потому небезопасно и нецелесообразно размещение командного центра в Шоруте, вдали от солдат.

В первый момент Мариш обрадовался появлению мечника, но он сразу же принял серьезный вид, заметив хмурое выражение Ронина.

— Ну, как?

— Я и Форст. Остальные захвачены.

— Никто не погиб?

Несмотря на внешнюю беспечность Мариш всегда просчитывает самые пессимистические варианты развития событий, вот и сейчас он не разменивался на детали, а коротко и четко требовал отчета, хотя бы самого поверхностного.

— Нет. — Успокоил мечник.

— Как все произошло?

— Потом объясню, Мариш. Вот господин Фаруций. Волшебник уровня проводник, если не ошибаюсь?

— Верно. — Подтвердил маг.

— Ему нужно отдохнуть, чтобы восстановить силу.

— Проходите, господин Фаруций! — Засуетился лейтенант.

— Просто Фар. — Вяло предложил тот.

Мариш, как и предполагал мечник, выделил магу отличную комнату — свою комнату, проход в которую находился тут же в кабинете. Он едва ли не подталкивал гостя, проявляя завидную предупредительность. Еще бы лейтенанту ее не проявлять.

— Не хочешь отужинать, еда будет готова через десять минут.

— Спасибо. Однако все, что мне сейчас нужно, это сон.

— Если что-нибудь понадобиться, сразу обращайся.

— Договорились.

Мариш вернулся к сержанту, прикрыл тихонько дверь и завалился на стул, примял какой-то свиток на сидении и даже не заметил.

— Он где-то приписан? — Спросил шепотом.

— К Лимвасу, но его эвакуировали. — Ответил Ронин.

— Отлично. Ты даже не представляешь, как он сейчас нам нужен… Что насчет патруля?

— Лоб в лоб столкнулись с отрядом фострцев на перевале. До двух сотен магов.

— Толи еще будет! На севере то же самое. Один городишко — Кирм — не успели покинуть или чего-то напутали… В общем местные решили что Фостр опять решил покуролесить немного с этой стороны границы и умотать обратно. Сколотили дивизиона два-три из наемников, армейских, части горожан и двинули против передового отряда. Что две сотни могут сделать против тысячи или полторы? Но, как и у тебя это оказались волшебники. Смели всех, от города осталось одно только название.

— Да, ну! Не может быть! А горожане? — Не поверил мечник.

— Скорее всего, переправили в другое селение, а в последствии же к себе на каторгу. И еще неизвестно, что хуже: смерть или шахты. Этот сценарий, конечно, осуществиться, если Республика не успеет раньше отвоевать территории. Но факт остается фактом — всюду одно и тоже.

— Что еще известно?

— Пришло указание. В нем сообщается о возможности внезапного появления многочисленных формирований противника. Стационарные порта. По-другому же не перемахнуть хребет войскам, разве что гномы в войну ввяжутся, но это уже маловероятно.

— А я скорее всего видел накопители от этих порталов…

— Так что юг тоже скоро запылает? Что ж, логично. Так, — Мариш резко поменял тему разговора, приняв более сосредоточенный вид. — Завтра примешь тридцать семь человек.

— Доверяешь?

— Что?! Да брось, Ронин! Это могло произойти с каждым, и твоей вины в этом нет. Тем более все остались живы. Их возврат — дело времени. Не казни себя.