Евгений Белогорский - Мир водной чаши

— Ты доволен, наконец, беспокойный человек? — властно, как хозяйка к надоедливому слуге, спросила своего противника Анна и стала медленно поднимать свои тонкие пальцы, словно готовясь, навести на Липуса свой синий камень. Тишина была ответом на этот вопрос. Несговорчивый магистр испугался и поспешил затеряться за спинами других членов магистрата.

Насладившись своим триумфом, Анна опустила руку и ободряюще подмигнула Элу. Выждав для порядка, немного времени, слово вновь взял хранитель законов Крок.

— Раз больше нет несогласных то согласно воле покойного правителя, нарекаю тебя Эл чужестранец титулом великого герцога Малаги и приказываю тебе следовать в ратушу, где над тобой будет проведен обряд посвящения в правители города.

Под радостные крики толпы, Эл и его спутница въехали в город через главные ворота Малаги и неторопливо направились к ратуше, где должен был состояться ритуал коронации.

Вслед за новым правителем города к ратуше поспешили прибыть и народ Малаги в предвкушении продолжения незабываемого события. Эл с Анной спешились перед входом в ратушу и, взявшись за руки, вошли под своды главного здания Малаги. Бывший капитан, а ныне без пяти минут правитель, провел свою спутницу вдоль вереницы кресел членов магистрата и почтительно усадил девушку в первый ряд, где обычно восседали самые почтенные люди или знатные гости. Сам же он, уверено поднялся по ступенькам и встал рядом с креслом правителя Малаги.

Скрестив руки на эфесе драгона, Эл с невозмутимым лицом наблюдал, как заполнялась ратуша стремительно прибывающими людьми, выстраивавшихся каждый на своем месте. Он и сам ранее бывал в ратуше, вон возле того столбика справа от входа, теперь же Эл стоял в ее центре как тут и был. И пусть его сапоги не чищены, и пусть на нем простой камзол лесной стражи сильно помятый с дороги. Сегодня перед людьми стоял их новый правитель, готовый взять в свои руки власть, а на свои плечи груз ответственности.

За мельтешением и суматохой быстро пробежало время подготовки коронации, и вот уже торжественно запели трубы герольдов, и вперед вышел шталмейстер с церемониальным жезлом. Он звучно стукнул им три раза об пол, требуя тишины и внимания, и в ратуше воцарилось торжественное молчание. Вслед за этим шталмейстер почтительно поклонился Кроку и отступил в сторону.

Хранитель законов важно подошел к ступеням возвышения, на котором стоял трон правителя Малаги и хорошо поставленным голосом произнес:

— Слушайте, слушайте, слушайте жители города Малага. Сегодня истекает срок, обозначенный умершим герцогом для провозглашения его приемника. Этим утром свершилось предсказание сделанное нашим правителем месяц назад, и теперь я, с полного согласия и одобрения городского магистрата, закона города и первосвященника Амвросия готов объявить имя нашего нового правителя.

Крок сделал хорошо выдержанную паузу, а затем продолжил.

— Им стал капитан лесной стражи Эл Благородный!!!

Стоявшая в ратуше толпа немедленно разразилась радостными криками приветствия и похвальбы. Эл с каменным лицом наблюдал за всем происходившим, терпеливо ожидая продолжения церемонии. Дав толпе выплеснуть наружу свои чувства, Крок поднял руку, вверх требуя тишины и люди, послушно вняли его жесту.

Хранитель законов сделал знак, и ратушный служка под охраной двух воинов вынес к нему на бархатной подушечке корону великого герцога. Это было поистине великое творение ювелиров. К обычной герцогской короне с резными листиками по ободку короны, были добавлены легкие дуги, сходящиеся в центре под маленьким шаром, что было характерно только для королевского венца.

Сделанная из червленого золота, она была любовно украшена крупным жемчугом по всем дугам и драгоценными камнями по всему ободу. Центральный золотой шар короны венчала маленькая фигура сокола, который с незапамятных пор являлся тотемом города. Дополняла картину бархатная подкладка красного цвета расположенная внутри герцогского венца, расшитая золотыми нитями с изображением герба города.

Крок аккуратно взял венец в руки, и чинно вышагивая по ступеням, вместе с Амвросием, торжественно поднялись наверх к Элу. Глядя в глаза капитану Крок принялся повторять традиционный текст клятвы, которую испокон веков произносил каждый новый правитель Малаги, вступая на герцогский трон.

— Клянешься ли ты Эл быть верным защитником города, который будет неустанно защищать его от нападок любого врага всеми доступными тебе силами, а в случаи крайности отдать за него свою жизнь.

— Клянусь!

— Клянешься ли ты, не причинять вреда своим действием или бездействием жителям этого города, их жизням, имуществу и прочему хозяйству, а так же не посягать, на их древни вольности, записанные в своде законов города.

— Клянусь!

— Клянешься ли ты не нарушать обычаев нашего города, его традиций, вероисповедания, а так же быть равным перед законами города и решениями магистрата принятого с согласия хранителя закона и первосвященника.

— Клянусь!

Выслушав клятву, хранитель закона выдержал долгую паузу, как бы взвешивая точность ответов Эла и стараясь определить степень их искренности, затем повернул голову к Амвросию, словно спрашивал его поддержки в принятии решения в столь важном вопросе и только после этого водрузил венец на голову правителя.

— Будь новым великим герцогом и помни свою клятву!

Стены ратуши вновь взорвались бурей восторга и рукоплескания заполнившей ее толпы, а порядком, уставший от столь волнительной церемонии Эл с радостью опустился в кресло правителя.

Так закончилось коронование нового великого герцога Малаги, который в сопровождении веселой толпы отправился к себе во дворец, что бы принять дела у управляющего и приготовить все для торжественного пира в свою честь.

Во всех этих приготовлениях Эл совсем позабыл об Анне, которой он приказал отвести покои в крыле для гостей, и которая терпеливо ждала от него приглашения на пир, одев самое лучшее из своих новых платьев. На пиру Анна сидела по правую руку нового великого герцога и с достоинством кивала ему в ответ, когда Эл говорил тост в ее честь. Затем бывшие спутники долго танцевали вместе с другими парами гостей приглашенных во дворец правителя. Девушка была чудно хороша в этот вечер и срывала в свою честь один комплимент за другим от всей мужской половины.

Однако напрасно ждала она Эла этой ночью, он не пришел в ее спальню, хотя девушка очень надеялась на это. Еще большей неожиданностью стало для Анны известие о желании великого герцога сочетаться браком, и уже послал торжественный эскорт за своей невестой Вероникой в свой замок Алагусту.