Игорь Смит - Тринадцать дней из жизни мага

Последовав совету О'Носа, Рост и О'Тил направились потом в тренировочный зал. О'Тил все лучше и лучше ориентировался по схеме, Рост дал ему пару дельных советов, кроме этого, пообещал на поверхности показать О'Тилу, как использовать некий магический радар, который позволит магу видеть противников на дальнем расстоянии. Именно этот магический радар позволил Росту, по его словам, определить место засады разбойников на пути из Кулона в Свободные территории.

Также, Рост показал, как использовать стационарные порталы комплекса, объяснил, что они ничем не отличаются от того, который установлен Ростом перед Хребтом Мертвых, да и в Кулоне однотипный.

О'Тил некстати вспомнил о работоспособности портала в Кулоне, на что Рост ответил, что активирует его, как только они прибудут в город. А заедут они в него обязательно, так как Рост твердо был намерен пообщаться с городским головой и вернуть свои артефакты.

Для того, чтобы О'Тил попрактиковался в управлении порталами, маги несколько раз перенеслись внутри комплекса, а потом Рост заставил О'Тила перенести их на портальную площадку перед Хребтом Мертвых. Постояв на ней буквально несколько минут, маги перенеслись обратно в комплекс и, наконец, добрались до тренировочного зала.

О'Тил был потрясен. Войдя вслед за Ростом в зал, он чуть было не активировал свой магический щит, когда увидел, какие воины тренируются в зале. Рост успокаивающе придержал его за локоть.

Благо, что О'Тил за свою практику насмотрелся на всяких творений Потерянных земель.

В просторном зале бешено сражались три пары воинов. Не совсем людей. Конечно, к этому времени О'Тил уже догадался, что он видит Стражей в их втором облике, облике оборотней. От этих тварей у Стражей появились в боевом облике, как обозначил его для себя О'Тил, очень развитая мускулатура, дополнительные суставы на конечностях, длинные острые когти на руках. Все тело Стражей было покрыто толстой ороговевшей кожей, которая у настоящих оборотней, как помнил маг, успешно противостояла боевым плетениям. В отличие от оборотней Потерянных земель, лица у Стражей остались человеческими. Только они украсились острыми длинными клыками, которые, видимо, были призваны ещё больше повысить их боевые качества.

Стражи двигались поразительно быстро, совершая невозможные для человека прыжки и кульбиты в стороны. Вооружены они были, как понял маг, тренировочными клинками с призрачными лезвиями, которые при соприкосновении с противником просто обозначали удар, не нанося травмы или раны. Когда же их клинки соприкасались друг с другом, все помещение заливали яркие вспышки света и снопы искр.

- Моя разработка, - рядом раздался голос Хранителя, появившегося совершенно незаметно, - дальнейшее развитие идеи Бебута Роста.

- Посмотрите на них, - продолжил дальше Хранитель, указав на сражающиеся пары, - мы с вами, спасая их жизнь, создали совершенных воинов. Их потенциал ещё до конца не раскрыт. Понадобилось пару часов, для того чтобы первый из них смог совершить трансформацию.

- Вы не поверите, - с улыбкой сказал О'Нос, - первым смог трансформировать и принять боевой облик Синий Глаз, может потому, что наиболее молодой, а может потому, что обладает более гибким мышлением.

- Глядя на него, остальные Стражи в течении последующего часа смогли тоже подвергнуть себя боевой трансформации, - сказал Хранитель, все таки в облике оборотня большая степень подвижности и защищенности от боевых плетений, и это пока без магических щитов! С обратной трансформацией дело обстояло проще, все-таки человеческий облик для них является привычным и родным.

- Должен вам сказать, - продолжил О'Нос, - что первые несколько раз трансформация заняла очень много времени. Но потом дело наладилось. Стражи поняли, что не испытывают при изменении своего облика боли, и процесс пошел.

- Посмотрите, что они творят! - указал в зал Хранитель.

Стражи, образовав две тройки, сошлись в центре зала, используя по два клинка каждый.

В зале стояли сплошные вспышки света.

Дзанг! Сноп искр. Дзанг! Дзанг! Сноп искр!

За их движением не успевал проследить взгляд.

- Достаточно! - на весь зал прозвучал голос Хранителя.

Стражи замерли, опустив рукоятки своих призрачных клинков.

И тут О'Тил, разглядывая ближайшего к нему Стража, увидел наглядно, как происходит обратная трансформация.

По телу Стража пробежала короткая судорога, после которой в кожу стали немедленно втягиваться костяные пластинки, составлявшие основу ороговевшей кожи Стражей в боевой трансформации. Длинные клыки немедленно уменьшились в размерах, когти втянулись в пальцы рук, которые постепенно приняли нормальный человеческий вид. Бурное изменение закончилось уменьшением гипертрофированной мускулатуры воинов до обычных размеров. Правда, О'Тил обратил внимание, что после излечения поисковиков промежуточным плетением, их мускулатура явно увеличилась. Закончилась трансформация щелчками исчезающих дополнительных суставов, которые были у Стражей на руках и ногах. Комбинезоны сжимались по мере изменения тел и к завершению трансформации вновь были впору каждому Стражу. Все обратное изменение заняло от силы минуту.

Стоящий ближе к магам Рон картинно сделал шаг вперед и с улыбкой поклонился.

- Боевая трансформация происходит ещё быстрее, - для Роста и О'Тила, которые стояли открыв рты, пояснил Хранитель.

- Предложение такое, - сказал Хранитель уже для всех, - Стражи отправляются обедать, а вы, - кивнул он магам, - отправляетесь в арсенал и готовите для Стражей модифицированные Бебуты.

Маги кивнули в ответ, потом Рост, кратко задумавшись, обратился к Рону.

- Рон, если ты не против, - спросил он, - я задействую костяные жала хвосторубов, которые вы насобирали на поверхности. Думаю, что они позволят увеличить количество плетений и время их действия для призрачных лезвий.

Рон без слов кивнул Пучку, который подошел к своему ранцу, лежавшему возле стены. Аккуратно достал из него три костяных жала и передал Росту.

Хранитель растаял в воздухе, Стражи, весело переговариваясь, отправились обедать, а О'Тил проследовал за Роном к порталу, который перенес их на уровень хранилищ.

По тоннелю деловито сновали помощники, пару раз маги прошли мимо нескольких рабочих големов, которые молчаливо и слаженно разбирали в нескольких местах обвалившиеся камни.

Рост показал О'Тилу, как открывать двери хранилищ, рассказал о сложной системе плетения распознавания, которое имело сходство со сканирующим плетением, что было знакомо О'Тилу. Да и приблизительно такую же функцию выполняло охранное плетение на пакете, который он получил от деда, только там, кроме распознавания, плетение ещё и могло уничтожить содержимое в случае попытки вскрытия пакета посторонним человеком. Роста заинтересовало это плетение и О'Тил, на удивление легко и быстро, показал его структуру и центры Силы.