Николай Волков - Триумвират

- Джейр, прекрати смущать девушку. Она не наследует титул. У нее видимо есть брат.

- Совершенно верно, графиня…

- Никакого официоза. Мы привыкли называть друг друга по именам, поэтому и вы обращайтесь к нам также.

- Хорошо. Мой отец – барон.

- Из тех, которые сейчас закончат пить в том углу и устроят свалку?

Эллира кивнула, и впервые в жизни ей стало стыдно за своего отца.

- Не смущайтесь. Мы привыкли к подобному, и просто не обращаем на это внимание. Скажите, вы образованны?

- Смотря, что считать образованием.

- Ясно, – сказал Гайл – шитье и так далее?

- Я умею читать.

- И много книг вы прочли?

- Четыре. Это все, что нашлось в поместье.

- И какие же? – подбадривающее спросила Арианна.

- Одна из них была букварем, а три остальные – романами.

Гайл весело улыбнулся.

- И могу спорить, что вы теперь мечтаете о рыцаре в сияющих доспехах на белом коне.

- Ничуть. Я слишком насмотрелась на военных.

Джейр удивленно поднял бровь.

- Довольно практичный подход, вы не находите, Арианна?

- Пожалуй. В том не ваша вина, что у вас не оказалось книг, но ваша беда. Мы здесь обсуждали совсем другие книги. Те, что несут знания из глубины веков. Те знания, которые сейчас по большей части забыты. Мне повезло намного больше.

- О нет, - простонал Гайл – сейчас начнется. Арианна, вы хоть иногда можете не хвастаться? Все и так знают, что у вас отменная библиотека.

- Предположим, - ответила она – что не все. Эллира, к примеру, об этом знать не может. Но я хотела вовсе не похвастаться, а пригласить вас к себе, если вам это будет угодно, так как библиотека у меня и впрямь отменная.

- Я бы очень хотела, - с чувством сказала Эллира – но мой отец никогда меня не отпустит.

Джейр ехидно прищурился, а доселе молчавший Клайс, неожиданно произнес:

- Мне кажется, что эту проблему можно решить. Арианна?

- Покажите мне вашего отца – попросила она.

- Зачем? Он все равно никогда не согласится.

- Увидите сами.

Эллира указала на ее отца, и Арианна неспешно поплыла в указанном направлении.

- Что она собирается делать? – поинтересовалась Эллира.

- Не волнуйтесь, - ответил Гайл – она не первый раз проворачивает подобное.

В этот момент до слуха Эллиры донесся вопрос Джейра, адресованный Клайсу.

- Так насчет буферной зоны для всех рас…

- Тише. Нас сейчас могут услышать.

Эллира развернулась к ним.

- Буферная зона? Для чего?

Клайс нехорошо посмотрел на Джейра, и произнес:

- Скажите, что вы знаете о других расах?

- Только то, что рассказывал отец. Что одни из них красные, а другие…

- Обычно их называют зелеными, хотя это и неправильно. Их кожа имеет оливковый цвет. Это все?

- Да. Ну, еще то, что они иногда нападают на нас.

- А что бы вы сказали, если бы возникла некая территория, где все можно было бы решить миром?

- Это было бы чудесно, но вряд ли такое возможно.

- А что если я скажу вам, что это очень скоро может воплотиться в реальность?

- Как?

- Нам осталось только получить один остров, на котором мы сможем устроить такое место.

- Но это же будет бесполезно, пока у вас нет единомышленников среди других рас!

Гайл улыбнулся.

- Она мне нравится, господа. Очень нравится. Зрит сразу в корень.

Клайс поднял руку.

- Единомышленники есть. И все соглашения уже достигнуты. Осталось дело только за местом. Мы даже подобрали его, но пока никак не можем получить на него права.

Вернувшаяся Арианна предупредила:

- Вы поосторожней, господа, а то мало ли кто тут может услышать.

И повернувшись к Эллире, добавила:

- Вопрос улажен. Он сам пошлет вас ко мне.

- Как?

- Я умею общаться с мужчинами подобного сорта. Кроме того, если он не отпустит вас, то я сама приеду к вам. Если вы меня конечно пригласите.

- Разумеется, я вас приглашаю.

Арианна посмотрела на телохранителей, безмолвной тенью стоящих неподалеку.

- Вы свидетели того, что я официально приглашена.

Дождавшись ответных кивков, она вновь повернулась к остальным.

- Господа, вы стали расспрашивать девушку, но рассказали ли вы ей о тех, кто будет заинтересован в этом острове? Нет? Я не удивлена. Эта девушка не знает даже о том, что творится на нашем материке, а вы сразу заводите с ней разговор о других расах. Стыдитесь.

- А что происходит на нашем материке?

- Знаешь, чтобы понять полностью то, что будет этот шаг значить для нашей расы, тебе для начала надо знать, что мы не развиваемся, и притом уже давно. Люди разучились думать. Разучились мечтать. Мы можем теперь только желать.

- Не все же…

- Не все. Иногда, встречаются такие исключения как мы. И именно поэтому, мы ездим по этим дурацким приемам, чтобы найти таких же, как мы и вытащить их из этого болота, которым стала наша жизнь.

Арианна огляделась, и продолжила.

- Посмотри на обычных пейзан. Они едва сводят концы с концами, потому, что у них отбирают все, что может потребоваться армии или дворянам. Они работают почти круглые сутки и не могут прокормить свои семьи. Они отвыкли думать, и не могут даже сообразить, как облегчить свой труд. Война душит все, что только можно задушить, и никого это не волнует. Если страна не воюет с соседями, то ее раздирают внутренние склоки из-за пустяков.

- И что же, совсем никто не думает ни о чем?

- Помимо нас – есть очень немногие, у кого достаточно времени, чтобы развивать свой ум. Обычно, они инвалиды, которые уже не могут воевать, и поэтому им нечем больше заняться. Мы долго обсуждали, что же можно сделать в такой ситуации, и пришли к выводу, что нам надо обезопасить материк от внешних угроз, и, воспользовавшись этой безопасностью, устранить внутренние раздоры.

- Раздоры внутри стран?

- Для начала – внутри материка. Сделать это можно только одним способом – превратив кого-нибудь из королей в императора, под властью которого объединятся все страны. И поверь, это не так просто. После этого, мы займемся и внутренними конфликтами, но до этого пока далеко. Нашей расе нужна передышка, и если мы сможем выторговать хотя бы несколько лет, то, по идее, нам этого должно хватить, чтобы развернуть свои планы вовсю.

Эллира смотрела на Арианну широко раскрытыми глазами. Эта женщина не шутила, говоря о таких вещах, и можно было с уверенностью утверждать, что она пойдет на все, лишь бы выполнить задуманное.

- Но кто вас поддерживает? Короли? Они понимают всю необходимость этого?

Арианна хмыкнула.

- Короли? Единственное о чем они думают, это их прихоти и война. Им нет дела до жителей их стран.

- Но кто же, тогда?

- Никто кроме нас самих. Мы ведь тоже дворяне, помнишь? Мы вправе менять жизнь тех, кто живет на наших землях. Вправе не забирать у них последний кусок. Мы не ссоримся с нашими соседями, и не отвлекаемся на то, чтобы повоевать.