Арсен Шмат - Темный Валентин

- Привет Джокер, - улыбнувшись, встаю и хлопаю боевого товарища по плечу.

- Хех... - крякнул он от моего хлопка. Черт - пока еще никак не удается соизмерять возросшую, после модификации организма, силу.

- Вот решил навестить, а заодно один подарочек сделать. Или, если быть точнее, то два.

Орк хмыкнув, за считанные минуты накрыл стол, выставив кучу различной холодной закуски и парочку бутылок с вином.

Опрокинув по пару кубков я, молча, протянул один из свертков Джокеру. Тот за секунду распотрошил подарок и восхищенно крякнул. И было от чего. В его руках оказался великолепный абордажный кортик в черных с серебряными вставками ножнах. Слегка выдвинув его из оных, он на несколько минут и вовсе выпал из мира. Голубоватый отблеск металла говорил о том, что к изготовлению этого клинка приложил руку кто-то из гномов.

- Ну как подарочек?

- Замечательный, - кое-как выдохнул орк из себя. - А по какому поводу?

- А разве он так необходим? - хмыкаю беспечно. Ну не объяснять же ему, что времени Земли сейчас Новый Год? Нет, конечно, можно, но зачем? По крайней мере, не сейчас. Да и вообще - почему бы не порадовать родных и близких? - Эй, маленький шпион, а ну-ка стань передо мной, как гоблин перед старшим орком-канониром.

Джаррел, который по привычке беспризорного детства подслушивал разговор старших, тут же вытянулся в метре передо мной по стойке смирно.

- Ну как твои занятия музыкой, есть прогресс? - интересуюсь у него, напрочь игнорируя, прикипевший к лежащему на столе пакету, взгляд.

- Мастер говорит, что я делаю поразительные успехи в обучении. А еще после каждого занятия он почему-то жутко ругается, при этом поминая жрецов и грозя кулаком небу.

М-да... Кто бы мог подумать, что попавший к нам на остров старый бард, которого подобрал 'Кракен' невдалеке от линии рифов, так будет переживать за своего, скорей всего, последнего (по причине преклонных лет, а не из-за того о чем кое-кто мог подумать) ученика. А все почему? А потому, что я объяснил мужчине всю подноготную того, кого же именно жрецы отправляют на костры или плаху по чьей-то, несомненно, темной воле. Ведь маги Искусства были невероятно полезными существами. Ведь один такой чародей (по другому язык не поворачивается их назвать) может легко успокоить даже самую взбунтовавшуюся толпу... или воодушевить ее. Причем так, что она сокрушит целую армию.

Видать именно в таком ключе думает этот неизвестный регрессор, будь он неладен...

Таким образом, некогда спасенный из городской тюрьмы мальчишка, а впоследствии усыновленный орком, обрел еще и достойного наставника по музыке.

Именно этот вид искусства я посчитал самым безопасным для того, чтобы мальчишка смог научиться управлять своим Даром. Но именно что музыке - петь же ему было строго-настрого запрещено. А потому пока обходилось без крупных неприятностей. Ну не считать же за таковые то, что все слышащие мелодию, выводимую этим юнцом либо начинают грустить, либо пускаться в пляс, в зависимости от того что он играет.

Помниться в первые дни, пока я еще не успел определить его Дар, кто-то из сердобольных девушек, дал малышу небольшую дощечку и пару мелков, чтоб тот порисовал... Хорошо, что Джаррел тогда нарисовал то, что видел, а не скажем какой-нибудь из своих кошмаров. А видел он море.

Результатом всего вышеперечисленного стал затопленный дом Джокера, причиной которому служил тот самый рисунок, ставший на некоторое время пространственным проколом пространства. Хорошо хоть контуры сделанные мелком очень быстро смылись той самой водой, из-за чего магия прекратила свое действие.

Но вернемся к реальности...

- Владей и будь достоин, - протянул я парнишке сверток. Кстати эти слова говорят юным оркам, которым вручают их первый, пускай и тренировочный, меч.

Джаррел ничем не отличался от своего давно ставшим родным, отца. А потому клочья упаковки полетели во все стороны с огромной скоростью. Так продолжалось недолго, после чего в его руках оказалась... скрипка. Скрипка, изготовленная из черного, со вставками из красного, дерева, а также дополнительно украшена серебряным орнаментом.

Джокер присвистнул, а мальчишка обнял инструмент с такой нежностью, что у меня даже на мгновение защипало в глазах. Своих детей завести что ли?

- Спасибо... - только и пролепетал он, не зная как еще выразить свою благодарность.

- Да пустое. Для чего ведь еще нужны друзья... Кстати, чтоб ты знал - в скрипку встроено пять малых накопителей. Так что при разучивании чего-то сложного можешь не опасаться устроить локальный катаклизм.

Взлохматив мальцу его огненно-рыжие волосы и хлопнув на прощание по плечу Джокера, я отправился и дальше разносить подарки...

...Лишь поздно вечером, когда я лежал в постели в объятиях своих девочек, Дана, задала давно волнующий ее вопрос:

- Слушай, а зачем ты подарил ему инструмент с таким большим количеством накопителей? Ты ведь сам говорил, что чтобы наполнить только одни - ему придется около месяца выкладываться полностью. А этого времени должно за глаза хватить чтобы, как ты сам выражаешься, 'накопленная мана стравливалась в окружающее пространство'.

- Все так, - согласно киваю. - Но все-таки предпочту перестраховаться. Все-таки о возможностях Искусников мне известно катастрофически мало. Да к тому же настоящих накопителей в скрипке только два. Остальные же это... - я сделал самое хитрое выражение лица на которое только был способен. -... секрет.

Девочки тут же попытались меня поколотить. Впрочем, я не особо-то и сопротивлялся:

- И вообще, - продолжаю свою мысль, после того как окончился очередной затяжной поцелуй. - Пускай он лучше станет фанатом музыки, что с таким великолепным инструментом не сложно, чем, скажем, начнет лепить из глины или вырезать из дерева каких-то покемонов...

А про себя добавил, что уж тем более его нельзя обучать обращению с оружием. По крайней мере до того времени, пока он не переживет половое созревание. Иначе беды уж точно не миновать...

- Кого? - не поняли орочки. Я объяснил.

- Э... А мне можно такого? - я ошарашено уставился на Рану. - Что? Они же по твоим описаниям невероятно милые. К тому же полезные...

М-дя... Полезные, как же... Хотя если смотреть с точки зрения их боевого применения... Бр... Да я лучше сам подорвусь на собственно созданной Сфере Хаоса, чем буду создавать таких 'милашек' при помощи магии Жизни и привязки к получившимся химерам различной степени силы элементалей... Вот уж действительно непредвиденный никакими пророчествами вариант апокалипсиса.

Хотя... Есть у меня идейка получше...

Жуткий каменный обвал, сопровождался оглушающим грохотом. Упавшие в океан огромные обломки скал подняли целую тучу водяных брызг. Причем локальный катаклизм оказался настолько силен, что волна, поднятая постоянным падением камней в воду, дошла до нашего корабля и заставила всех присутствующих на его борту ощутить себя на мгновение чем-то средним между перышком и содержимым миксера.