Нелла Тихомир - Сокровище Единорога

- А ты не указывай!

- Тихо! - стиснув кулаки, заорала Нимве. - Заткнитесь! Заткнитесь оба! Молчите!

Парни осеклись.

В наступившей тишине слышно было, как ветер перебирает листья, как чирикают и возятся птицы в кронах деревьев, и как позвякивает что-то вдалеке. Как будто… будто…

- Что это, - пробормотал Чик. - Слышите?

- Будто мечи звенят, - Ларра обвел спутников глазами.

- Мечи? - Нимве нахмурилась. - Но кто может здесь…

Ларра вдруг рванулся с места и бросился через кусты, мимо Нимве и Чика, застывших, как истуканы. Они, зараженные его волнением, побежали следом.

Они увидали их издалека, на прогалине, под высокими дубами. Две фигуры прыгали, словно затеяли странную игру, и если бы не лязг и блеск клинков, Нимве еще долго бы гадала, что происходит. Но Ларра не гадал. С воплем кинулся к дерущимся.

Принцы, похоже, устроили настоящую дуэль. По лицам, по сверкающим глазам и стиснутым губам можно было догадаться: близнецы настроены серьезно. Ларра пытался их разнять, но его не замечали. Браться так бросались друг на друга, так ударяли сталью о сталь, что лишь искры летели, а Ларра, попытавшийся встать между ними, едва не лишился головы.

Взревев, он взмахнул топором. Лязг железа. Треск и хруст. Кусок клинка отлетел и вонзился в землю, а Сэтнар остался с обломком меча в руке.

- Пошел вон, скотина! - в ярости крикнул принц, отшвырнув искалеченное оружие.

- Убирайся, - поддержал брат. - Слугам не место на дуэли!

- А где место?! - рявкнул Ларра. - Трупаки оттаскивать?

- Без тебя разберемся, - Сэтнар сверкнул глазами. - Не вмешивайся!

- Да уж вы разберетесь, - не уступал Ларра. - Знаем мы разборки ваши, успевай только юшку подтирать!

- Иди отсюда, Ларра, - велел Инис. - Не вмешивайся. И вы тоже идите, - принц повернулся к Нимве и Чику. Юноша, кажется, готов был выполнить приказ, однако Нимве не сдвинулась с места.

- Вы бы, ваша милость, - обратился Ларра к Инису, - меч мне отдали. Неровен час, обрежется кто, беды не оберешься. Давайте-ка сюда.

- Руки прочь, - принц отшатнулся, а Сэтнар бросил:

- Не тронь оружие, холоп! Не твоим рукам его касаться!

И тут Нимве, неожиданно для самой себя, вступила в спор.

- Ах, вот, значит, как? - промолвила она. - Холоп, говорите, да? Ну, хорошо. Значит, сейчас мы холопы. А с каторги вас вытаскивать - не холопы. Глупости ваши разгребать - не холопы! Значит, это вашей чести не роняет? Умирать за вас - этого мы достойны? Только этого?!

Она остановилась, переводя дыхание. Принцы молчали. Ларра шагнул вперед и грубо выдернул меч из руки Иниса. Стиснув губы, принц пошел с поляны прочь. Сэтнар отвернулся, а Нимве, которой не то что говорить - смотреть на них сделалось противно, - направилась куда глаза глядят.

К великой радости, никто ее не догонял. Она спустилась к воде. Долго шла по берегу, не глядя по сторонам, постепенно остывая от вспышки гнева - и с маху остановилась, наткнувшись на Мафхора.

Маг, полуодетый, сидел на песке, сложив ноги калачиком. Чуть поодаль стоял большой котелок с водой.

Некоторое время Нимве гадала, знает ли он о ее присутствии: Мафхор не двинул ни единым мускулом. И лишь когда он повернул голову, Нимве решилась подойти поближе. Присев на корточки в паре шагов от мага, осторожно взглянула на него.

- Что случилось? - спросил Мафхор.

- Что вы… ты… Что ты здесь делаешь?

- Вода кончилась. - Его тихий голос звучал спокойно, и это странным образом успокоило и Нимве.

- А что, барон один там? - поинтересовалась она.

- Он спит.

Нимве кивнула, села на влажный песок. Поглядела на руки Мафхора, лежащие на коленях.

- В чем все-таки дело? - спросил он.

- Они дрались, - Нимве укусила себя за палец.

- Кто?

- Принцы.

- Дрались?

- Да. По-настоящему. На мечах. Как чужие, понимаете? Этой ночью переругались, а теперь, видно, решили выяснить… Вы слышали их ночью?

- Слышал.

- Вот видите.

- Они ранили друг друга?

- Нет, слава Творцу, - Нимве тяжело вздохнула. - Вот ведь повезло… Свалился на нас этот меч!

Мафхор промолчал. Глянув на него, Нимве спросила:

- Думаете, это оно и есть, ну, Сокровище?

- Вполне возможно.

- Хорошее Сокровище, - Нимве с сердцем переломила хрусткий стебелек гадючьего лука. - Они же поубивают друг друга!

И снова Мафхор не ответил.

- По-вашему, об этом и сказано в Пророчестве? - спросила Нимве. - Ну, что они должны… что один из них должен умереть? А? Да чего вы всё молчите, скажите хоть слово!

Мафхор повернулся и негромко выговорил:

- Мы опять на "вы"?

Смутившись, Нимве закусила губы.

- Я снова ору. Извини.

Маг покачал головой.

- Я боюсь, - призналась Нимве. - Просто боюсь за них. Они же мальчишки совсем, пацаны! Они, похоже, решили, что должны закончить этот спор. Ларра сейчас их едва разнял. Что нам делать, а? Может, выкинуть потихоньку эту штуковину?

- Не думаю, что это поможет. Если меч действительно предназначен принцам, и Пророчество говорит о нем, вряд ли удастся от него избавиться.

- А что тогда делать?

- Не знаю. Думаю, ждать.

- Чего ждать-то?

Мафхор ничего на это не сказал.

- И ведь только они помирились, - проговорила Нимве. - Даже на братьев похожи стали… А тут это.

Они долго сидели в молчании. Нимве осторожно поглядывала на спутника. Его болезненная худоба совсем исчезла, на золотисто-смуглой коже отливало солнце, обнаженные руки спокойно лежали на коленях. Красивые, такие сильные руки… Нимве вдруг потянуло к нему, словно магнитом. Захотелось коснуться его груди, впитать тепло, которое, казалось, она ощущала и на расстоянии.

Она смутилась до того, что внутри все залилось жаром, закусила губы и опустила глаза. А вдруг он увидел мои мысли, пришло в голову, и от этого она совсем смешалась.

- Ты мне так и не рассказала, - выговорил он, и Нимве, вздрогнув, вскинула взгляд.

- А? - голос прозвучал еле слышно. - О чем?

- Как ты сумела отыскать принцев на руднике, - Мафхор выглядел абсолютно спокойным. Смотрел на Нимве, и солнце рождало в его черных глазах золотые искры.жети не прочитал мспокойным.цев, - ворил он, и нимве, она совсем смешалась.асстоянии.о избавиться.кнувшись на мафхора.

- Я… Вы не… - облизав губы, пробормотала она. - То-есть, ты…

Смутившись едва ли не до слез, Нимве стиснула ладони. Мафхор не отводил взгляда. Взяв себя в руки, она проговорила:

- Я расскажу, только пообещай, что не будешь смеяться.

- Обещаю.

- Смотрите, вы… ты слово дал. В общем, это случилось во сне. Они мне приснились.

И она рассказала ему все, без утайки: свой сон про полет над холмами, и про то, как воровала на дворе одежду, и как добиралась до карьера…

После того, как она закончила, Мафхор некоторое время молчал. Потом проговорил:

- Я действительно сделал глупость, что тебя не предупредил. Ты могла погибнуть.