Юлия Вегилянская - Час Х: Зов крови

Отловив одного из имеющих обыкновение испаряться в пространстве слуг, прошу проводить меня в комнаты разведчика Манзо. Они оказываются двумя уровнями ниже, в узком коридоре, затененном внутренними растениями. Войдя в его дверь без стука, я застаю неожиданную картину. Манзо, облокотившись на стол и мрачно глядя в одну точку, пьет что-то, сильно пахнущее сивушными маслами. Нет, я и сама не против бокала-другого пивасика, но вот то, что он пьет, это явно лишнее для моих планов.

— Манзо, хватит жрать. Предлагаю выдвигаться отсюда, — мой возглас застает задумавшегося разведа врасплох.

— Я уже пробовал выйти из этого дерева. Вход здесь только один, и охрана при нем весьма прозрачно направила меня обратно, — мрачно бубнит он, пьяно ведя глазами.

А вот это неожиданность.

— И все равно хватит жрать. С утра пойдем трясти местные власти, ты мне будешь нужен в трезвом уме и здравой памяти, — я, конечно, слегка обескуражена, но не настолько, чтобы резко менять выстраданное решение, тем более, что письмо князя к Императору до сих пор при мне.

Манзо встряхивается, как пес, и отставляет кувшин с бражкой на центр стола.

— Ты думаешь, мы сможем завтра уйти?

— Если нам не позволят, мы что-нибудь придумаем. Ночь, окна и туман еще никто не отменил, — я поддерживаю его покачнувшееся тело за плечо и ободряюще улыбаюсь.

Он кивает.

А я… Я иду к себе, совсем не испытывая тех ободряющих эмоций, которые прокатили для выпившего Манзо.

Меня будят гворты, на рассвете ворвавшиеся в комнату с прогулки. Я их сама выпускала ночью, но это было малек в прошлой жизни и неявно, потому, проснувшись, тупо смотрю на распахнутую настежь дверь и моих хищников, которые, дурачась, могут снести полкомнаты и не заметить.

— Блин… Ветер! Лежать. Рой! Ко мне, — команды, отданные в сумеречной зоне, до гвортов почему-то доходят.

Рой, скалясь в своей 'улыбке', заскакивает на ложе, которое прогибается под ним, как ивовый прутик и, потоптавшись, укладывается рядом, водружая клыкастую морду мне на грудь.

Ветер, ревниво рыкнув, запрыгивает с другой стороны, и ложится, деловито протягивая тяжелую голову рядом с Роем. Телячьи ангелочки, чтоб их!

Моя следующая побудка проходит под еще более громкие звуки, нежели издаваемые гвортами, вернувшимися с прогулки.

— Кира! Вставай! Князь приехал, — Манзо орет с порога, видимо не решившись разгрести кучу на постели в поисках меня.

— Сейчас… Еще пять минуточек…

— Какие нафиг минуточки? Вставай быстро, жду тебя снаружи!

И только грохот захлопнувшейся двери пробуждает меня окончательно.

Князь приехал???

Собираюсь, как сумасшедшая, в сердцах кляня неудобные шаровары и безрукавку. Через пару минут, отпихивая лезущего под руку Роя, вылетаю в коридор.

Развед, без единого следа похмелья, подпирает стенку неподалеку, нетерпеливо барабаня пальцами по рукояти меча.

— Ну, ты горазда спать, я у порога оборался, — тянет он, отталкиваясь плечом от стены и направляясь к переходу.

Ну и ладно. Устала я. Шутки, что ли, то тебя убивают, то ты? В промежутках между трупотворчеством отдохнуть — это неплохо…

Манзо летит вперед, заставляя меня завистливо вздохнуть — я бы даже за три килограмма брюликов в местных переходах не разобралась. Тем более — утром.

Распахивая двери пинком, мы вламываемся в памятную мне библиотеку, причем я едва успеваю затормозить, чтобы не врезаться в спину разведчика многострадальным шнобелем.

Я, наверное, совсем расклякла, по-другому объяснить не могу, но буквально кидаюсь на шею ухмыляющемуся Хаджими и сидящим рядом с ним разведчикам. Они весело гомонят, стуча меня по спине и сдавливая в ответных объятиях.

— Ребят, как я рада вас видеть! А-а-а… Тахор и Утар не с вами? — моя радость начинает загибаться куда-то вниз, как поджатый хвост.

— Тахор погиб, — Хаджими мягко поддерживает меня под локоть — А вот тело Утара мы так и не нашли.

Дышло этим южанам через попу! Они что, забрали мальчика с собой?

Дальнейшие мои размышления прерывает знакомый, тянущийся как карамель баритон.

— Кира, мы решили вернуть тебе ножи. Ведь пригодятся? — Рейнир слегка улыбается, протягивая мне сверток.

— Рей! Ты тоже здесь. Я рада, что не придется упокаивать твой кровожадный трупик, — я также усмехаюсь уголком губ ему навстречу.

И только подойдя за свертком, прислушиваясь к встрече Манзо с отрядом, бурно происходящей за моей спиной, я вижу князя, полулежащего в кресле и скрытом до этого косыми тенями книжных шкафов.

— Наместник, — наклону моей головы позавидовали бы придворные Короля-Солнца.

Рей ободряюще сжимает на моем плече руку, вручая мне ножи, и отходит назад, к разведчикам, Хаджими и Манзо.

Я наклоняюсь над князем, обеспокоено вглядываясь в его раны, и одновременно думая, что сказать этому человеку, с которым мы находимся, чуть ли не в противостоянии, будучи при этом союзниками.

Он, как всегда серьезно, смотрит на меня. Блин, да я всего один раз видела, когда он улыбался!

— Спасибо тебе, девочка, — он берет мою кисть, сжимая в ее в ладонях — Твой план сработал.

— Наместник, — еще раз начинаю я.

Властным взмахом ладони он прерывает меня.

— Просто Кенджи, — он все так же серьезно смотрит, сжимая мою ладонь — Было бы глупо продолжать обращаться по титулам, когда ты так много сделала для меня, правда, Кира?

Эм. Нет, у-у-у-у… Или что? Ну да, где-то сдохло стадо мамонтов. Или 'именная' эпидемия распространяется воздушно-капельным путем?

— Хорошо, что ты здесь, Кенджи, — бормочу я — Я рада, что вы все вернулись. Но сейчас я бы хотела задать пару вопросов эс Грюнду.

Вытаскиваю свою ладонь из 'клещей', в которые ее зажал князь и тороплюсь к Рею, по дороге подмигивая ему, и всячески сигналя бровями — ты мне нужен.

Заинтригованный, Рей отходит со мной ближе к шкафам.

— Кира, тебе что, плохо?

— Нет, мне вполне себе, — что? ни хреново, ни нормально, ни тем более хорошо — Ну, ладно, так себе, не позавтракала я просто.

Ну не буду же я ему объяснять, что новая, дружелюбная позиция князя выбила меня из колеи?

— У меня просто несколько вопросов, — я все еще трясу головой, пытаясь уложить Наместник-Кенджи в один сегмент мозга.

— Скажи, когда вы вышли к постам?

— Намного позднее, чем планировали, — он перестает улыбаться, хмуря брови — Сначала Хаджими с отрядом пытался помочь тем двоим, которые завязли в бою с южанами, оторвавшись от тебя. После жесткой драки охранение, оставленное на всякий случай, отступило. Потом я собирал твои ножи, — он все еще хмурит брови — Так что, мы выступили только на рассвете. К постам вышли почти в полдень.

— Понятно, — тут уже хмурюсь я — Рей, ты ведь сразу сообщил о том беспределе, что творят южане в ваших землях? — в принципе это не вопрос, это утверждение, — Почему сразу информация не ушла, куда надо? Время-то не тянется, оно летит галопом…