Рисс Хесс - Тени Амна

"Я не хотела этого. Не хотела", - с грустью молвила Джахейра, глядя на тело Дермиса. - "Правда на нашей стороне, Роланна, но почему же тогда так больно?"

"Ты знаешь ответы на подобные вопросы лучше, чем я. Посему прости, но мне не стоит произносить дежурные фразы".

"Хе, мудро. Да, не станем обращать ситуацию в плохой фарс. Возможно, я некоторое время буду пребывать в дурном расположении духа, ты ведь поймешь? Думаю, да. Спасибо".

Роланна согласилась с предложением Джахейры предать земле тела Дермиса и остальных на этом самом месте. Пусть, как утверждала сама Джахейра, она не являлась больше Арфисткой, но не хотела, чтобы слухи о расколе в сей организации продолжали распространяться. Джахейра просила спутников никому не говорить о произошедшем; она сама объяснит случившееся какому-нибудь Арфисту, которого встретит рано или поздно.

Роланна была рада тому, что Джахейра наконец осознала, что была права, противостоя Гальверею. Жаль, что для понимания себя ей пришлось покончить с бывшим наставником, Дермисом. Роланна гадала, продолжат ли Арфисты преследование Джахейры, не получая достоверных сведений из Аткатлы. Завершив погребение, герои с грустью переглянулись.

Нарушил молчание Минск, неожиданно осознав, что у него хватает ран, которыми не помешает заняться. Обернувшись к Маззи, он заявил: "Ааарх, Минску не помешает исцеление. Бедняга Бу; он всегда боялся крови".

"С благословения Арворин, может, целительные силы и придут ко мне", - отозвалась Маззи, - "но сейчас нам придется для начала перевязать раны друг другу".

"Собираешься следовать по стези паладина? Тяжелый путь, и ты поймешь, что на нем множество преград, которые не поддадутся мечу".

"Совершая благие деяния и олицетворяя собою пример для окружающих, я не вижу причины, по которой не смогу достичь желаемого. Или ты считаешь, что я не смогу следовать сему зову?"

"Аах, Бу. Минск опять думает не головой, я пятой точкой. Нет, Маззи, я всего лишь имел в виду, что пусть этот весьма тернист. Я не могу пройти его, несмотря на истовое противостояние всем воплощениям зла. Я не думаю, что кто-либо подозревает это, но... я не очень умный человек".

"Нет, Минск, будь уверен, я и помыслить о таком не могла", - заверила его Маззи, изо всех сил пытаясь не хихикнуть. - "Но сердце твое чисто, и оно проведет тебя к цели".

"Ты больше похожа на Бу, чем Минск. Он маленький, но представляет собой куда больше, чем полагает большинство людей. Зло посмотрит на тебя так же, как на Бу, и это в итоге поможет тебе".

"Минск, ты постоянно удивляешь меня. А Бу - самый милый пушистик на свете". Маззи почесала животик хомячку. "Ути-ути-ути".

Роланна решила, что пришло время для противостояния Бодхи. Она сообщила Ордену и Теневым Ворам, что атака состоится на закате. Также она отправила весть священнику Хельма, о котором говорил Дриззт. Тот передаст ее слова Дриззту, который обещал, что окажется неподалеку от города.

Когда герои ступили на погост в означенное время, услышали они бесплотный голос Бодхи. Сама она скрывалась где-то между надгробий.

"Ты начинаешь надоедать мне и игнорировать тебя становится сложновато! Честно, Роланна, я просто не знаю, что с тобой делать. Мне надоело видеть тебя в своей тени".

"Ты вся - тень, Бодхи. Я же - свет, означающий начало нового дня", - отвечала Роланна.

"Что за чушь ты несешь? Как будто кто-то записывает твои слова для некой пафосной исторической книги. Но у меня нет времени спорить с тобой на предмет того, что ты собой представляешь, а что - нет. У меня есть более важные дела. Но я предупреждаю тебя, и тебе стоит внимательно отнестись к моим словам. Не преследуй Айреникуса, Роланна, или же конец твой будет воистину страшен. Больше не я не стану говорить с тобой. Сражайся, и если выживешь, возблагодари судьбу и отправляйся восвояси".

Четверо вампиров атаковали, но героем удалось одержать верх над ними. Они знали, что это еще цветочки в сравнении с тем, что их ожидает. И мрачно продолжали шагать вперед. Роланна услышала, как меч Лиларкор обращается к Минску: "Знаешь, мой предыдущий владелец всегда говорил, что я остер на язык. Хе-хе. Он был таким уродом!" Роланна удивилась тому факту, что меч не говорит об убийствах; возможно, даже он нервничал пред грядущим противостоянием.

Герои продолжали спускаться вниз, к логову Бодхи. У основания ступеней их ожидал отряд рыцарей. Предводитель последних приветствовал героев.

"Паладины Ордена Сияющего Сердца готовы сражаться на твоей стороне, Роланна! Славной будет наша победа, если положим конец мы великому злу!"

Проследовав по коридору, отходящему от лестницы, герои столкнулись с двумя вампирами.

"Моя госпожа приветствует тебя, Роланна", - произнес один из них.

"Присоединяйтесь к нам во тьме, глупцы", - добавил второй.

Они напали и - с помощью рыцарей Ордена - оказались повержены.

"Мои рыцари, вы можете возвращаться в оплот Ордена", - молвил предводитель, Эрик ВанСтраатен. - "Мы с Роланной останемся, дабы противостоять Бодхи".

Герои проследовали еще через несколько помещений. Когда они ступили в чертог, находился в котором огромный сосуд с кровью, то повстречали Дриззта и его спутников, попавших сюда явно магическим способом.

"Роланна, ты опоздала. Мы начали без тебя!" - приветствовал девушку Дриззт. Помимо его товарищей, в комнате находилось полдюжины вампиров.

"Я большего ожидал от вампиров. А так я даже не вспотел", - произнес Вульфгар, разя противников топором.

"От такой работы в желудке урчит. Может поесть после этого?" - поинтересовался Дриззт, нанеся вампиру удар в спину.

"Ты не меняешься, Пузан", - ухмыльнулся Бренор, расправившись с последним из вампиров.

"Мы с Роланной справимся с остальными. Спасибо, друзья", - молвил Дриззт. - "Когда закончим, встретимся на кладбище".

Роланне казалось, что в бою подле Дриззта она заметила пантеру, но сейчас, оглядевшись, подобного создания не обнаружила; наверное, померещилось, ведь пантере здесь негде спрятаться.

"Все веселье тебе достается, эльф", - усмехнулась Кэтти-Бри.

"Вы здесь... и ты была права, попросив нас о помощи", - обратился Дриззт к Роланне. - "В этих склепах кишит нежить. Это станет непростым сражением для всех нас".

Джахейра вылила святую воду из бутыли, полученной от эльфа Элхана, в лужу крови. После чего герои устремились в следующее помещение на этом уровне, где встретили Арканиса и обещанное подкрепление Теневых Воров. Выбив двери в следующий зал, они схватились со множеством вампиров.

"Ассасины здесь для того, чтобы сражаться на твоей стороне, Роланна", - молвил Арканис, - "ибо так приказал Господин Теней. Мы сделаем все, что сможем".

Арканис вернулся к сражению, но воскликнул, узнав в противнице одну из своих спутниц. "Ч-что?! Качико! Но... она же только что погибла! Если мертвых сие создание так стремительно обращает на свою сторону, мы должны покончить с нею, Роланна, должны!"