Рисс Хесс - Трон Баала

"Оооо... может, тебе это понравится... хе-хе..." Заметив испепеляющий взгляд Роланны, он быстренько отдернул руку от мешка.

Сеспенар подбежал к Маззи. Та находила его донельзя мерзким, но заметив, как Роланна качнула головой, позволила ему провести пальцем по ножнам своего нового меча.

"У тебя священный меч, верно?" - вопросил Сеспенар. - "Может, в аду тебе не место, а? Я могу делать священные очищающие мечи лучше, о, да. Тебе необходимо найти камень для рукояти... Око Тира. Тогда я сделаю меч лучше".

Роланна решила взглянуть на новую область своих владений, и повела за собою героев в коридор, где исчез магический барьер.

Коридор привел их в помещение, где находились четыре индивида. Роланна узнала Тамоко - прежнюю любовницу Саревока, которой она сохранила жизнь. Также пребывал здесь Анжело - лейтенант Саревока, захвативший власть над Пламенным Кулаком и погибший во время последнего противостояния с Саревоком. Маг, чьего имени Роланна не узнала, но который присутствовал в том сражении, тоже находился в комнате. Последняя фигура показалась весьма и весьма знакомой девушке.

"Посмотри на меня, Роланна", - молвила фигура, и в прорези забрала черного шлема узрела девушка собственное лицо. - "Такой ты могла бы стать, если бы вместо тебя Горион забрал Саревока... если бы путь твой сложился по-иному. Посмотри на меня и знай, что я ненавижу тебя, ненавижу за ту легкую жизнь, которую ты вела. Я бы многое отдала, чтобы иметь дом и такого отца, как Горион. Я не позволю тебе существовать. Останови меня... если сможешь".

Роланна прикончила своего двойника, в то время как герои справились с остальными противниками. После сражения Роланна заметила на себе задумчивый взгляд Саревока. Она гадала, задумывался ли он когда-нибудь над тем, как бы все сложилось, если бы места их поменялись. Она думала об этом и прежде, посему нынешнее испытание не стало для нее сюрпризом, и все же она была рада, что сумела узреть свою мать.

Настало время отходить ко сну. Заснуть Роланна пыталась долго и безуспешно.

"Любовь моя... Что случилось?" Аномен проснулся и заметил ее состояние. "Не можешь уснуть?"

"Не могу перестать думать о Сарадуше".

"И меня посещают мысли о разрушенном городе, госпожа. Крики, трупы, пламя пожаров возвращают нас назад и обжигают нашу кожу. Плотная завеса удушающего дыма, что ослеплял нас и саднил наши глотки... Смерть и страдания в невиданном количестве. А еще... еще, я ничего не могу с этим поделать, я чувствую некоторую дрожь возбуждения, сознавая, что мы пережили эту бойню. Любовь моя, вид стольких смертей заставил меня острее чувствовать... жизнь".

"Я понимаю тебя, Аномен. Это возбуждение от чувства риска". По крайней мере, она надеялось именно на это, а не на некое эхо, пробужденное в ней кровью отца.

"Меня совсем не радуют смерти невинных людей, Роланна. Но чистейшее могущество, ощутимое в городе, не заставляют тебя дрожать от возбуждения? Разве ты не чувствуешь в воздухе энергию?"

"Да, я... чувствую это тоже".

"Твои враги сильны, любовь моя. Мы уже ощутили их силу. Могущество, которого и ты однажды сможешь достичь, и даже превзойти. Это мрачные времена, но еще и... пьянящие".

"Наконец-то ты понимаешь, что я чувствую с той самой поры, как мне открылась моя подлинная сущность".

"Конечно, такое опьянение опасно. Оно может вызвать привыкание. Мы должны быть осторожными и не позволить жажде крови и боевой славе затмить для нас настоящий ужас того, что нам пришлось увидеть. Думаю, что это и есть зловещий соблазн силы".

"Теперь ты понимаешь, с какой дилеммой мне приходится сталкиваться ежедневно".

"Верно, любовь моя... Я даже не могу представить, каково это - быть такой, как ты, в чьих жилах живет сила бога. Мне приятно, что мы смогли обсудить это, хотя я понимаю, что нам обоим есть еще над чем подумать Но наша беседа лишает тебя сна. Теперь тебе нужно отдохнуть, моя любовь. У нас впереди много долгих дней".

Когда герои приготовились после отдыха вернуться в руины Сарадуша, Имоен подошла к Роланне. Похоже, и у нее оказались проблемы со сном.

"У меня... проявились новые способности", - неуверенно начала она. - "Способности Баала. Как у тебя. Я не хотела... они просто приходили... хотя я не думаю, что они очень сильные".

"Какие способности?"

"Это небольшие... силы, похожие на заклинания. Хотя ничего такого, что я бы не смогла сотворить сама. Мне кажется, такие заклинания обычно читают жрецы. Плюс к этому у меня произошли еще... физические изменения. Я заметила, что стала быстрее и сильнее, например. Но это не естественные перемены".

"Но ведь это же хорошо, верно?"

"Я... Может быть. Но они приходят с такими плохими снами. У меня все время эти мысли... они затмевают мой разум и злят меня. Мне это не нравится. Это не мое. Но не стоит мне ныть насчет этого. Ты пережила куда худшее. Я... буду держаться рядом с тобой, ладно? Если повезет, вскоре все это будет кончено".

Герои покинули карманное измерение, вернувшись на поле брани подле Сарадуша. Останки армии Яга-Шуры разбежались. Здесь героев встретила Мелиссан.

"Роланна! Ты жива! Я услышала звуки боя и вернулась сюда, чтобы обнаружить, что огненный гигант мертв, а ты исчезла!"

"Ты жива? Неужто иные Порождения Баала тоже выжили?"

"Я попыталась вывести Порождений Баала... но было слишком поздно. Яга-Шура, кажется, подумал, что ты в городе и искал тебя. Он... убил их всех, и я ничего не смогла сделать. Сумели бежать только я и горстка крестьян. Я была в отчаянии... и понятия не имела, где ты, пока не услышала звуки сражения, и тогда я вернулась так быстро, как только смогла. Сарадуш... уничтожен. И все, кого я так долго пыталась защитить, мертвы. По крайней мере, ты убила Яга-Шуру. Пусть горит в аду!"

"Ты сказала, что у тебя есть информация о союзниках Яга-Шуры?" Роланне показалось несколько странным, что Мелиссан не сумела спасти ни одного чада Баала, но ведь и сама девушка этого не сделала.

"У Яга-Шуры были союзники. Они все были детьми Баала... и они самые могущественные в вашем роду и во всем Фаэруне. Одну из них звали Илласерой. Именно она охотилась за детьми Баала, которых я защищала, раньше и вынудила нас бежать в Сарадуш, но она ушла несколько недель назад и растворилась в эльфийских лесах".

"Ее я тоже убила. А остальные?"

"Я знаю только их имена - Абазигаль и Сендай. Они хотят убить всех оставшихся детей Баала в регионе, а если они объединят силы, их будет не остановить".

"Зачем они это делают? Ты знаешь?"

"Хотела бы я знать. Может быть, они хотят добиться власти таким образом. Может быть собираются сами стать богами. В любом случае, они принесут только хаос и ничего больше".

"Ну и как я могу в это поверить?" Роланна преисполнилась подозрений. Для той, которая много времени посвятила изучению детей Баала, Мелиссан казалась весьма скудно информированной. "Кажется, ты очень мало о них знаешь".