Рисс Хесс - Трон Баала

Сайрик исчез, и в то же мгновение спутники Роланны возникли в чертоге. Новых противников, однако, не появилось. Роланна предупредила товарищей, что нападение неизбежно, в то же время стараясь держать под наблюдением все пространство помещения.

"Умрите! За Черное Солнце!" - выкрикнул ассасин, появляясь из теней и погружая клинок в спину Валигара. В то же мгновение из теней выступило еще четверо ассасинов, один из которых изготовился нанести удар в спину Саревоку. С криком Роланна оттолкнула того в сторону, и клинок убийцы пришелся ей в грудь, скользнув по доспехам и оставив лишь шрам.

После того, как каждый из ассасинов наносил удар, он исчезал из виду, скрываясь за магической невидимостью. Роланна приказала товарищам разбиться на группы, прикрыть спинами более слабых членов отряда. В первой атаке серьезно пострадал лишь Валигар, так и не поднявшийся. Роланна, Минск, Саревок и Аномен окружили тело Валигара, защищая его. Вторую группу образовали Келдорн, Маззи, Джахейра и Минск, закрывшие собою Налию и Имоен.

Ассасины были вынуждены атаковать противников фронтально. Несмотря на способность их исчезать после каждой атаки, они лишились преимущества в подобном противостоянии и вскоре были перебиты. Герои исцелили Валигара от яда, принесенного в кровь ударом клинка, и следопыт присоединился к остальным.

После сражения Саревок приблизился к Роланне, ибо намеревался что-то сказать ей.

"Я... много думал над твоими словами. Теперь я выгляжу по-другому, и, возможно, это и к лучшему. Думаю, что должен поблагодарить тебя". Конечно, некоторую роль сыграло и то, что Роланна, недолго думая, бросилась ему на помощь в недавнем сражении, но основную роль сыграло отношение Роланны к спутникам, и тех - к ней.

Видение маленькой Роланны, пребывал в котором и он сам, вернуло воспоминание о тех далеких временах. Воспоминания, которые он стремился забыть, ибо был в них слабым и беспомощным. Он вынужден был признать, что в столь юном возрасте желал того, что получила Роланна. Жизнь Роланны была гораздо лучше, чем его собственная , и ее путем хотел он следовать.

Роланна посмотрела ему прямо в глаза, мягко улыбнулась. "То был твой выбор, Саревок, а не мой".

"Посмотрим, приживется ли в моей душе сей новый взгляд на жизнь. Но... не вижу причин, по которым я мог бы его отринуть. В моей прошлой жизни было много грехов... которые мне нужно искупить. Думаю, это станет для меня хорошей целью... как думаешь?"

Роланна ничего не ответила ему, понимая, что Саревок все еще колеблется в своем решении и навряд ли ожидает от нее ободряющих словом. Возможно, всю свою жизнь он станет колебаться в своем мировоззрении, и Роланна была рада за него. Она полагала, что тем самым одержана значимая победа, конечно, не заслуживающая смертей тысяч невинных, все же случившихся.

Остальные герои замерли, с удивлением наблюдая за их разговором. Имоен, сознавая их общении наследие, тоже понимала, что Саревок не желает привлекать к себе повышенное внимание остальных, посему намеревалась предотвратить нежелательные вопросы, обращенные к нему.

"Имоен!" - выкрикнул Келдорн, схватив ее за запястье. - "Почему... ты опять на меня так смотришь? Думала, я не замечу? Ты собираешься меня обокрасть?"

"Нет, нет... я просто..." - выдавила Имоен.

"Просто что? Говори, девочка. Мне не нужен член группы, который может меня обокрасть".

"Нет, нет, это совсем не то! Я... я просто... Мне просто хотелось узнать, такие ли у тебя мускулы под доспехом, как мне кажется".

"Э? Это что еще?"

"О, я знаю, что ты женат и все такое, Келдорн... но хоть представляешь, как ты здорово выглядишь? Я... ничего не могу поделать, я все время хочу к тебе прикоснуться!"

"Имоен! Я... у меня есть дочка, которой столько же лет, сколько тебе!"

"Я не знаю, почему так происходит, Келдорн. Может быть, это сущность Баала виновата. Я так хочу запустить свою руку в твои волосы, и ущипнуть тебя за ушко! О, Келдорн, ты сводишь меня с ума!"

"О, Торм, нет! Это ужасно! Я... и не подозревал, что ты так ко мне относишься..."

"Ой, расслабься, Келдорн!" - хихикнула Имоен. - "Вот твое кольцо. Больше не буду забирать его, обещаю".

Роланна покинула карманное измерение, вернувшись в каверну, где она сражалась с Абазигалем. Она надеялась найти здесь побольше сведений о Пятерых и их замыслах, но чаяниям сим не суждено было сбыться. Когда герои покидали подгорный комплекс Абазигаля, путь им преступил старый знакомый.

"Приветствую", - произнес старец. - "Рад встрече с тобой".

"Эльминстер?" Роланна радостно улыбнулась.

"О-хо! Так ты знаешь, кто я? Должен заметить, ты изменилась достаточно с нашей последней встречи, перед тем как ты раскачала мир своей силой... так скажем".

"'Раскачала мир'? Вот уж не похоже".

"Излишняя скромность. Есть только горстка индивидов, которые могли бы схватиться с тобой на равных в данный момент. Даже я бы не осмелился... а у меня было достаточно времени попрактиковаться. Ты имеешь представление о хаосе, который вызвали Порождения Баала по всему Побережью? Хаос, которому ты лично была причиной? Нет. Думаю, что нет. Это не только твоя вина. Мы, Арфисты, вместе работали долгое время, чтобы предотвратить панику от достижения точки кипения. Непростая задача. Насколько я понимаю, твое начинание подошло к концу, верно?"

"Почему? Что ты знаешь об этом?"

"Я должен буду вскоре снова оставить тебя и не могу сильно помочь вам. Но я могу помочь немного, хочешь ты этого или нет. Важно, чтобы это все скорее кончилось, но это не значит что я не шевельну хоть пальцем".

"Итак, как ты можешь мне помочь?"

"Я знаю о Балтазаре. Его монастырь ограждает могущественная магия... каков ее источник, я не знаю. Но вам необходимо проникнуть внутрь, иначе он первым нанесет вам удар. Я знаю, вам не очень приятно сознавать эту возможность, но у хитреца Сэмона Хавариана - ключ к проникновению в монастырь. В настоящее время он вновь присоединился к контрабандистам Амкетрана. Как я понимаю, Хавариан уже несколько раз бывал в монастыре. Он может помочь вам проникнуть внутрь, если вы захотите принять его помощь. Может, ей и иной способ, но вам придется изыскать его самостоятельно. А теперь я должен идти. Теперь ты сама должна исполнить свое предназначение. Удачи тебе". Эльминстер поклонился Роланне, после чего исчез.

Роланна покачала головой; ее позабавило то, что один из самых могущественных обитателей Фаэруна выказывает ей такое почтение. Однако с Сэмоном Хаварианом она не желала встречаться вновь, даже если он готов преклониться пред ее силой. Должен быть иной способ проникнуть в монастырь.

Роланна поймала себя на мысли, столь ей несвойственной. Только представьте, желать поклонения со стороны Сэмона Хавариана! Похоже, скверна Баала пытается овладеть ею не посредством ярости, но через эго.