Маркус Хайц - Битва титанов. Несущие смерть

Гронша очень хорошо все понял. Он имел дело с орками, среди которых был маг. Собственный маг !

Теперь было абсолютно очевидно, что с их помощью лазутчик станет повелителем Потаенной Страны. Но для этого нужно сначала стать повелителем этого странного племени.

План Гронши был прост, но действенен: при первой попавшейся возможности он убьет Флагура и, согласно обычаю, провозгласит себя новым князем. Никто более не станет сомневаться в его превосходстве, если он победит этого гигантского орка.

— Ваша светлость, вы дадите мне своих воинов или нет? — с нажимом в голосе повторил гость свой вопрос.

Только было успокоившегося Флагура охватил новый приступ хохота, и он внезапно, с трудом переводя дыхание, свалился на ковры и подушки.

Только этого и ждал Гронша. Он бросился вперед, выхватывая кинжал; острие было нацелено точно в грудь князя.

Все еще хохоча, Флагур молниеносно выбросил руку назад, схватил короткий меч и ударил нападавшего.

Тычок в грудь был грубым.

Гронша отлетел на полшага и упал на ложе рядом с Флагуром, клинок разрубил доспехи и плоть под ними; темно-зеленая кровь орка мгновенно полилась рекой.

— Я знал, что он попытается, — усмехнулся князь, отирая оружие об одежду убитого. — Классическая линия поведения. Чистая сила. Больше они ничего не знают.

На всякий случай Камдра ткнула Гроншу копьем в спину, зацепила доспех за крюк и потащила труп к выходу.

— Ваша светлость были блистательны, как всегда, — кланяясь, сказала орчиха.

Но Гронша вовсе не был мертв. Он рубанул кинжалом за спиной, раздробил древко копья и вскочил на ноги. Зияющая рана в груди закрылась, кровь Мертвых Земель сделала свое дело.

Лазутчик метнул кинжал в Камдру и угодил в левое плечо. В три шага он очутился рядом с Флагуром. Затем выхватил со стойки один из мечей и вытянул руку вперед. Князь нанес удар коротким мечом, и в доказательство своего безграничного превосходства Гронша позволил ему ранить себя в предплечье.

Порез был глубоким и болезненным, очень болезненным, но он затянулся на глазах Флагура. Этого и добивался Гронша.

— Смотри, что могу я! — Хрюкнув, он обернулся к Камдре. — Ну, что? Вынь мой кинжал из плеча и сделай как я, если можешь.

Флагур перекатился через плечо по коврам к оружейной стойке и выбрал моргенштерн вдобавок к короткому мечу.

— Маленькая тайна, — восхищенно прорычал он, и его розовые глаза заблестели. — Ты ведь не бессмертный, правда?

— Бессмертный, — от волнения Гронша взял слишком высокий тон, слишком громкий. Один, два удара — и он сам сделает себя князем. — В отличие от тебя!

Его противник усмехнулся, словно хищный зверь.

— Давай проверим.

Он атаковал Флагура, отскочившего в сторону и решившего ударить его моргенштерном в спину. Гронша угадал движение, поднырнул под оружие и вонзил своему противнику меч в живот по самую рукоять.

— Умри! — радостно вскрикнул он. — Я новый повелитель!

Радость орка была недолгой, она угасла, когда Флагур отбросил в сторону меч и сжал горло противника обеими руками. Князь медленно поднял противника вверх на вытянутых руках, к самому пологу шатра. Меч в теле нисколько не мешал гиганту.

Гронша извивался, пытаясь ослабить хватку. Его враг ведь должен был кричать от боли, а этот даже не дрогнул.

— Давайте договоримся, ваша светлость, — прохрипел лазутчик, страшась смерти и понимая, что своими силами ему не вырваться из этих тисков. Он нащупал флягу на поясе. — Князь, вот где моя тайна. Черное бессмертие!

Пальцы продолжали сжиматься, позвонки возмущенно трещали.

Гронша бросил флягу на пол.

— Во имя темноты Тиона, возьмите ее! Возьмите, но оставьте меня в живых! — пищал он. — Я хочу… — Голос его прервался, воздуха не хватило.

И вдруг его позвоночник сломался под огромным давлением. Жизнь Гронши, последнего разведчика авангарда князя Ужноца, растаяла в сильных руках Флагура.

Князь презрительно швырнул труп на землю.

— Камдра, приведи целителя и мастера рун, — твердым голосом сказал он, осторожно усаживаясь и следя за тем, чтобы меч не вонзился в подушку за его спиной и не зацепился. Только теперь он позволил себе проявить слабость и скривился. Желание убивать и сражаться угасло.

— Что с ним, ваша светлость? — поинтересовалась Камдра, указывая на тело.

Флагур осторожно поднял короткий меч, срезал полоску кожи с бедра окончательно умершего Гронши и опустил ее в миску с водой, чтобы отмыть от грязи. Затем положил ее в рот и пожевал. Аромат был удивительный.

— На вкус отлично, — объявил он, приглашая ее тоже взять себе мяса.

Камдра попробовала, и глаза ее расширились от удивления.

— Никогда бы не предположила. От него так воняло, что я подумала, нам придется отмачивать его мясо лун семь, — она с поклоном удалилась, чтобы привести к князю других слуг.

— Подожди, — крикнул он ей вдогонку. — Пошли убариу весть о том, что у нас новости. Им будет очень интересно узнать о событиях в Потаенной Стране, — орчиха кивнула и вышла.

Флагур не удержался и съел еще кусочек собственноручно забитой «дичи». С такой добычей Потаенная Страна становилась для него и его свиты очень привлекательной.

Он протянул руку к фляге, открыл ее и понюхал. Воняло ужасно, до рези в глазах. Он с отвращением вылил содержимое в мусорное ведро, сосуд полетел следом.

Меч в животе причинял ему ужасные мучения, но он справится. Он верил в поддержку своего бога Убара, создателя его народа.

Постепенно мир вокруг него начал расплываться. Его розовые глаза обратились ко входу в шатер, где уже маячили несколько темных силуэтов, приближаясь к нему. Чей-то голос прошептал ему на ухо:

— Ваша светлость, мы начинаем. Крепитесь, и да поможет вам Убар.

— Поможет, — выдавил Флагур, почти теряя сознание и напрягая мышцы. — Давайте скорее.

— Когда я был здесь в последний раз, все лежало в руинах, Остроух. Но этого… этого я и предположить не мог, — Тунгдил Златорукий потрепал по загривку серого пони, к которому, собственно, и обращался. Гном в полном удивлении спустился по последнему витку серпантина, остановился и запрокинул голову, чтобы посмотреть на вершину пятиугольной башни, величественно и неприступно устремлявшейся к небу рядом с горной тропой. — Не за пять солнечных циклов… — Он воспользовался краткой передышкой, чтобы поднести к губам почти опустевшую флягу и вылить в глотку остатки самогона. Алкоголь обжигал его потрескавшиеся губы.

Оставив позади строение, по сравнению с которым показался бы мелкотой даже огр, Златорукий очутился на плато перед входом в королевство Пятых, потомков Гизельбарта Железноокого.