Алексей Палей - Избушка

очнулся и опасливо направил в нашу сторону свою алебарду.

Одновременно с этим из-за ворот, справа, выскочили трое вооружённых

мечами. Два солдата и офицер.

- Где колдуны? - Спросил офицер, обеспокоено оглядываясь.

- Да вот, эти вот! - Сказал стражник, показывая в основном

почему-то на Оми Рикита.

- Вот же дурень! - Беззлобно сказал офицер и отвесил стражнику

подзатыльник. - Генерал Оми Рикит, сэр Ник Тиан прошу простить.

- Очень почтительно сказал он и слегка склонил голову, показывая

поклон.

- Не за что. - Серьёзно ответил Рикит. - У вашего подчиненного

были основания поднимать тревогу. Мы действительно появились здесь

внезапно.

- Он знал, что такое случится. - Не очень настойчиво возразил

офицер.

- Витиан, ты так и будешь нас здесь держать? Может, всё-таки

впустишь в город? - Вмешался Ник.

- Да, конечно! - Витиан отступил в сторону, освобождая проход.

- Э-э,... а проходной налог? - Промямлил стражник.

Вместо ответа, офицер очень многообещающе на него глянул.

Наш приход ждали. Три часа назад пришёл один подозрительный тип,

он заплатил налог и чуть ли не бегом кинулся в здание поста охраны

ворот. Неизвестного сначала пытались остановить, однако он, в

полубезумном состоянии, стал требовать, чтобы его срочно посадили за

решётку, в тюремную камеру. Пришлось этому мужику дать по морде, а

то дальнейшее стало походить на истерику. Придя малость в чувство,

бедняга объяснил причину своих требований. Дежурный офицер срочно

доложил своему начальству, и к воротам срочно отправили Витиана. Он

знаком с генералом гвардии Его Королевского Величества, а с сэром

Ником вместе учился. Некоторое опасение вызывало утверждение, что в

ожидаемой компании будет ведьма. По утверждению истеричного мужика

эта ведьма зачаровала двух почтенных людей и теперь что хочет то и

делает. А эльф ей помогает. Ему не поверили, тем не менее, на всякий

случай к западным воротам отправили ещё мага и мистика. Правда, маг

сразу заявил, что если это та самая ведьма, то мужик врёт. К слову,

его, тоже на всякий случай, посадили в карцер. Ожидание затянулось

почти до вечера. Сначала было напряжение, затем интерес, и к вечеру

досада. Однако, мы всё-таки явились.

Генерала и дознавателя взял на себя Витиана, они были старые

знакомые, а так как встречали редко, им нашлось, о чём поговорить.

Совершенно неожиданно эльфом заинтересовался мистик. Он,

оказывается, увлекается эльфийскими мистическими школами, поэтому

очень навязчиво и с пристрастием допрашивал каждого эльфа. Ну а мне

достался маг. Или наоборот. Про арестованного сборщика налогов

временно забыли.

К моему счастью, маг просто убедился, что я именно та самая

ведьма и, пожелав на прощание всего хорошего, ушёл, мимоходом

попросив мистика не слишком доставать эльфа. Нитан едва сдержал

досаду. А вот те трое вполне довольны встречей. Ну и хорошо, пока

никто особо не мешает, пойду, поищу, где заночевать. Только денег у

меня маловато. Ладно, нужно спасать парня.

- Нитан, ты мне нужен. - Говорю безоговорочным тоном, так обычно

разговаривать с подчинённым.

Он, конечно, вроде бы мне и подчинён, но подобное обращение всё

же неправильно, тем не менее, в этой ситуации Нитан обрадовался, что

это было видно даже внешне. Он вежливо попрощался и, не оглядываясь,

подошёл ко мне.

- Эссан эрн Ин, я готов. - Сказал Нитан, изобразив подчинение.

Мистик, сначала слегка удивился, когда эльф немедленно прервал

"важный" разговор, а когда услышал его слова, даже рот приоткрыл от

изумления.

Я взглядом прошу извинить за приказной тон, в ответ Нитан едва

заметно улыбался, показывая, что не в обиде.

- Я пройдусь по городу, а ты подыщи на всех приличную гостиницу.

- И тихонько добавляю. - Не дороже одной серебренной.

Эльф качнул головой, принимая задание. У него наверняка есть

деньги, и у тех двоих тоже имеются, но путешествие в столицу мой

квест, а они только сопровождают. Поэтому мне и решать что делать.

Не знаю, найдёт он или нет, но, по крайней мере, от надоевшего

мистика избавился.

Чарберин достаточно старый город, больше шести сотен лет. В

названии отразилось его основа. В этом городе всем разрешалось

использовать магию. Но при этом все должны соблюдать правила.

Уровень и сила применяемых заклятий было строго ограничена и

зависела от места, времени и ситуации. Например, сейчас, вечером

что-то внешнее больше шарика света применять нельзя. Но лично, вроде

защиты не ограничена. Вообще-то правил куча, тем не менее,

существует ещё одно, так сказать не писанное - не пойман за руку,

значит, не чародействовал.

Все улицы освещены магическими светильниками, чистые, аккуратные,

выложены камнем. Вполне понятно, бытовую магию в этом городе

используют во всех её проявлениях. Интересно, это бесплатно? Центр

города достаточно высокие, дома четыре-шесть этажей, ближе к

окраинам в основном одноэтажные строения. По ощущениям, внешняя

красота здание просто иллюзия. Старые дома почти не ремонтируются.

Неприятно. Солнце почти скрылось за горизонтом и городская стена,

отбрасывая тень, погружала улицы в сумрак. Сворачиваю налево. Там

вроде район для не очень состоятельных, может, удастся найти

недорогую гостиницу или постоялый двор? Из дома прямо походу выходит

женщина, она оглядывается по сторонам, а после громко зовёт своего

сына. Мальчишка почти сразу выскакивает из бокового проулка,

чумазый, в порванных штанах и счастливый. Женщина ласково потрепала

его по голове, привычным тоном посетовала на испорченный вещи и

повела сына домой. От этой сцены мне захотелось плакать. Я тоже

хочу, чтобы меня моя мама поругала за что-нибудь.... А папа после

тяжело и внушительно повздыхал. Где они? Или правильнее - где я?

Совершенно неожиданно эти чувства получили резонанс. На другой

стороне улицы, в полутьме между двумя домами стоял мальчик. Одет в

старую одежду, босиком, не чёсанный и тоже чумазый. Только он

несчастлив, в его глазах блестят слёзы. Понятно, почти такой же, как

и я. Почти.... В отличие от него у меня есть уверенность в

завтрашнем дне, есть друзья, специальность. Я чужак в этом мире, но

у меня имеется всё для благополучной жизни, а этот мальчишка родился

здесь, и у него ничего нет. Даже "завтра". Перехожу улицу,

направляясь прямо к нему. Мальчишка сначала отступает в темноту, но,

поняв, что я иду к нему, останавливается. А почему? Угу, там дальше

тупик.

- Здравствуй. - Говорю я, подойдя поближе.

- Здравствуйте, госпожа. - С некоторой долей упрямства отвечает