Татьяна Устименко - Звезда моей судьбы

Соскучившиеся друзья старательно занимали меня беседой, спеша поделиться своими новостями и войти в курс моих приключений. Я же исподтишка рассматривала Эвридику, с беззаботным видом гарцующую на своем коне чуть в стороне от нас. Собираясь в дорогу, сестрица надела «верховое» платье из тяжелого янтарного шелка с разрезами спереди и по бокам, из ткани здешней выделки — наверное, самое свое роскошное; такие же шаровары и простой дорожный плащ с башлыком. Туго закрутила косу вокруг головы, проткнув ее насквозь костяными шпильками. Как говорится, готова и на людей посмотреть, и себя во всей красе показать. И ведь не поспоришь с ее очевидным самолюбованием, опять она была безупречно хороша: внешне — идеально-лучистый свет, а вот внутри… Но чему тут удивляться? На фоне общей серости ярче других выделяются именно темные личности!

Я же, как обычно, проявила великолепное презрение к моде, облачившись в бессменный мужской костюм, доставшийся мне от великого деда. Все мое имущество уместилось в одном ковровом мешке, включая сумку Лаллэдрина, тяжелую от наполняющих ее драгоценных камней, и фляжку с жизнью Овэлейна. Никаких иных ценностей я не приобрела, что нисколько меня не волновало. Не беда, если в кармане пусто, зато я обогатилась духовно. А из-за мелочей плакать не стану, и так проживу…

Через час пути мы свернули с наезженной дороги и углубились в лесную чащу, следуя по едва заметной тропке. Нагретая Солом почва парила, нагоняя на нас лень и дремоту, и вот, чтобы не уснуть в седле, мы начали придумывать себе развлечения, наперебой изгаляясь в выдумках и фантазиях…

— А что такого замечательного содержится в этой пещере? — расспрашивала по-кошачьи любопытная Ребекка, едущая рядом с Лаллэдрином. Лайил выглядела превосходно, буквально излучая буйное жизнелюбие и здравую уверенность в себе, разительно контрастирующую с гипертрофированным эгоизмом принцессы. При этом воительница тоже не упускала возможности блеснуть своей внешностью, производя на окружающих неизгладимое впечатление, называемое ею «все на меня глаза так и пялят». Впрочем, сама Ребекка принимала это как должное, безоговорочно уверенная в том, что не бывает женщин с завышенной самооценкой. Просто бывают мужчины, которым такие женщины не по карману, не по силам и не по терпению…

— О, вы сами вскоре все увидите, — с благосклонной улыбкой ответил чародей, грациозно наклоняясь к своей обворожительной собеседнице и бравируя выправкой заправского наездника. — Все маги, желающие заглянуть в будущее, обязаны провести ночь в этой пещере, дабы увидеть вещее сновидение, навеянное Неназываемыми.

— И Йоне тоже придется там спать? Одной? — встрял нерешительный Беонир, недоверчиво морща нос. — Что-то мне становится нехорошо на душе при одной мысли о такой странной ночевке!

— Конечно, одной, а с кем же еще! — возмутилась Ребекка, раздраженно пихая его кулаком в бок. — Эй, ты на что это намекаешь?

— Мы останемся поблизости и дождемся ее возвращения, — пообещал Лаллэдрин, стремясь успокоить вечных спорщиков. — Если Наследнице угрожает какая-то опасность, мы разделим ее с нею. Все образуется. Ведь друг — это не тот, кто приходит, когда ему плохо, а тот, кто не уходит, когда плохо тебе.

— Альтруисты! — иронично хмыкнула Эвридика, неприязненно косясь на мага. — Запомните, глупцы: бескорыстно творить добрые дела вредно для здоровья! И утверждаю я это вовсе не потому, что такая алчная и злобная. Просто по личному опыту знаю — бесплатные услуги люди не ценят.

Я печально вздохнула, в чем-то безмолвно соглашаясь со второй частью ее фразы. Нет, мне, разумеется, ничего не нужно лично для себя… Точнее, почти ничего… Но вот интересно, почему, делая что-то для других, я взамен чаще всего получаю лишь новые тревоги и заботы?

— Дорогой, я тоже обещаю делить с тобой все твои тревоги и заботы, когда мы поженимся, — вкрадчиво промурлыкала Ребекка, прижимаясь к Беониру и умильно заглядывая ему в глаза.

— Но у меня нет сейчас никаких тревог и забот! — недоуменно пожал плечами наивный ниуэ.

— Она же говорит: когда вы поженитесь… — грубо хохотнула Эвридика, от нечего делать прислушивающаяся к их разговору. — Тогда они у тебя и появятся, дурень!

— Заткнись, неврастеничка остроухая! — сразу же взвилась вспыльчивая лайил. — Еще раз обзовешь моего жениха дураком — я тебе уши на ходу обрежу!

— Ты изъясняешься, как деревенщина! — чопорно улыбнулась эльфийка. — И что, спрашивается, он в тебе нашел?.. Я бы еще поняла, если бы он влюбился в какую-нибудь принцессу, но в неумытую девку с мечами… Точно дурак! — Она многозначительно усмехнулась прямо в лицо онемевшей от подобной наглости Ребекки и величественно отъехала в сторону, элегично обрывая листочки с ветвей деревьев, нависающих над нашей путеводной тропинкой.

Источник их перепалки растерянно хлопал ресницами и благоразумно молчал, боясь попасть впросак.

— Много вас, принцесс, — пренебрежительно хмыкнула я. — На каждую оборачиваться — голова отвалится.

— А так навязчиво липнут к мужчинам только дурочки! — не оборачиваясь, парировала Эвридика.

— Тьма, ну почему, общаясь с этой заносчивой особой, я всегда ощущаю себя плевком, налипшим на скамейку? — мученически простонала лайил, левой рукой хватая себя за правую, так и тянущуюся к мечу.

— Потому, что ты грубая, драчливая деревенщина! — свысока уточнила эльфийка, ехидно посмеиваясь. — Что и требовалось доказать.

— А ты, значит, у нас само миролюбие? — начала язвительно допытываться Ребекка, тоже не собирающаяся сдавать позиции. Кажется, нас ожидала безрадостная перспектива очутиться свидетелями затяжной войны за титул «первой стервы».

— Да, я против насилия! — соизволила кивнуть принцесса. — Я за мгновенное тотальное уничтожение.

— Никогда не бойся сказать о своих чувствах, — вполголоса произнесла я, углубившись в собственные мысли и воспоминания. — Упустишь один раз такой момент — и жизнь, возможно, больше не даст тебе повторного шанса… — Я думала о том, что сначала из скромности не говорила Ардену о своих чувствах, а потом оказалось слишком поздно.

— Вот именно! — Ребекка одобрительно прищелкнула пальцами, сложила их в увесистый кукиш и торжествующе воззрилась на свою оппонентку. — А вот тебе, зазнайка, накася выкуси!

— Ну не знаю, не знаю, — с сомнением бормотала Эвридика, заметно впечатленная моими доводами. — Возможно… В будущем…

— Поживем — увидим! — усмехнулась я. — Доживем — узнаем, выживем — учтем!

— Ты опять права, Йона. Зуб даю! — Лайил издала характерный цыкающий звук.

— Можно подумать, твои гнилые зубы кому-то нужны, — презрительно рассмеялась принцесса.