Ника Алова - Братья

Судя по тону, Арлин начала терять терпение. Видимо, разговор этот начался задолго до прогулки по крыше.

— Я избавлюсь от этой девки, — прошипела незнакомка в ответ. — Магистр Райдон сказал мне, что Вэллейн мой, так оно и будет. А ты мне поможешь.

— Даже и не подумаю, — сухо ответила Арлин.

— Еще как подумаешь! И сделаешь. Иначе не бывать твоей свадьбе с Тэйаном Мерксом, уж это я тебе обещаю!

Крутанувшись на каблуках, девица покинула крышу. Тэйнен успела кое-как рассмотреть ее лицо, и увиденное не слишком порадовало. В поединке женских чар ей нечего было противопоставить этой фурии.

Арлин постояла у парапета еще немного, и тоже ушла обратно в форт. Тэйнен неслышной тенью скользнула за ней. Нужно было всенепременно поговорить с Крианом начистоту. Не похоже было, чтобы эта таинственная Элоан шутила или хотя бы просто злобствовала попусту.

Встреча с Крианом вышла неожиданной. Тэйнен еще и не начинала его искать, просто хотела поговорить с дедушкой, узнать, кем может быть эта Элоан, и осторожно выяснить какие-нибудь подробности про неожиданно возникшую соперницу. Но Криан опередил ее у магистра Верье, они столкнулись в дверях.

— Надо поговорить, — сердито прошипела Тэйнен, решительно ухватив мужчину за локоть. — Где-нибудь, где нет посторонних ушей.

Наверное, ее тон был весьма красноречивым, потому что Криан, даже не пытаясь протестовать или просто задавать вопросы, повел ее к себе.

— Говори, — буркнул он, едва дверь закрылась за их спинами. — И, если можно, покороче, мне сегодня нужно успеть побывать в Лориаде.

— Я буду краткой, — выразительно оскалившись, пообещала Тэй. — Твоя бывшая любовница по имени Элоан с полчаса назад пообещала избавиться от меня. И принуждает Арлин Крайз помогать в этом, угрожая сорвать ее свадьбу. Оказывается, магистр Райдон тебя этой Элоан уже успел пообещать. Пожалуй, все.

Судя по выражению лица, Криан не особенно удивился услышанному. Даже, пожалуй, совсем не удивился. Только досадливо поморщился, словно случившееся было хоть и весьма неприятной, но все же мелочью. Тэйнен такое отношение ужасно разозлило.

— Когда эта Элоан меня убьет, ты хоть капельку расстроишься? — поинтересовалась она, вложив в этот вопрос всю язвительность, на какую была способна.

— Она тебя не убьет, — коротко ответил Криан. — Я сегодня же поговорю обо всем этом с магистром Крайзом. Сейчас мне надо спешить.

— А мне что делать? — прорычала Тэй, упирая руки в бока и загораживая собой дверь. — Ждать и надеяться?

— Для начала тебе не помешает успокоиться. А потом ты пойдешь к себе и посидишь там до завтрашнего утра.

У Тэйнен от злости перехватило дыхание, потому достойного ответа не получилось. Криан же довольно бесцеремонно подхватил ее под руку, и повел к выходу. Так, молча, они прошли по коридору и спустились по лестнице на этаж, занимаемый кланом Верье. Только такое отношение ужасно разозлило.

Это было весьма неприятной, но все же мелочью. Тэй все-таки выдернула руку.

— Если ты мне не объяснишь немедленно, что собираешься делать, не будет никакой свадьбы, — прошипела она. — Это я тебе обещаю!

— Я поговорю с Дегаром Крайзом, — сдался Криан, сообразив, что взбешенная до крайности невеста совсем даже не шутит. — С Арлин пусть разбирается он. Ну, а Элоан после этого может делать, что хочет, все равно ни на что действительно серьезное она не способна. Главное, не выходи из комнаты одна, и с тобой ничего не случится.

— Утешил, нечего сказать, — сердито буркнула Тэйнен.

Выходит, что ее, бестолковую недоучку, пытаются убить две весьма опытные и сильные магички, а она должна всего-то сидеть в своей комнате и надеяться, что дамочки не посмеют туда за ней заявиться. А если они не будут столь стеснительны, и все-таки заявятся? Что ей тогда делать? Принимать героическую позу, чтобы потом в гробу хорошо смотреться?! А она, между прочим, даже не знает, как там, у магов, обычно проходят похороны!

От этой мысли Тэйнен взбесилась окончательно, но все же сумела из последних сил сдержаться. Если бы Криану хватило ума хоть просто промолчать, ничего могло и не случиться. К сожалению, у мужчин редко хватает ума для совершения столь правильных поступков, и маг, на сей раз, исключением не стал.

— А что мне сделать? Сесть и сидеть тут рядом с тобой? — сердито вопросил он.

Ладонь Тэйнен отчаянно зачесалась от желания залепить ему хорошую пощечину. Но тут ей ужасно некстати вспомнилось, ради чего она вообще ввязалась во всю эту идиотскую затею. Рука у бывшей охотницы была тяжелая, а отправлять жениха на важные переговоры с покрасневшей половиной физиономии совершенно не хотелось. Не хватало еще, чтобы все оказалось напрасно. Поэтому Тэйнен решила ограничиться воображаемой оплеухой, и гордо уйти к себе, погромче хлопнув дверью.

То, что произошло после этой мысли, до крайности удивило обоих. Из вазы с цветами, стоявшей на подоконнике как раз над правым плечом Тэйнен, выпорхнул почти правильной формы шар не очень свежей, зеленоватой воды. Мгновение он повисел в воздухе между парочкой, а потом с тихим плеском впечатался прямиком в физиономию Криана, брызгами разлетевшись во все стороны, и оставив на носу мага коричневатый обрывок какого-то листа.

Мужчина отлепил лист от носа и принялся задумчиво рассматривать его на свет. Коридор, тем временем, начал заполняться затхлым запашком.

— Я… — пискнула Тэйнен и осеклась.

Никаких оправданий на ум не приходило решительно. А развернувшаяся перед глазами картина выглядела столь невероятно и абсурдно, что уголки губ против воли задрожали, синхронно рванувшись вверх.

Как раз в этот момент Криан наконец-то выбросил лист, и посмотрел на виновницу случившегося. Взгляды встретились. Дольше терпеть было уже невозможно.

От безудержного хохота Тэйнен потеряла равновесие, и сперва прислонилась к стене, а потом и вовсе медленно сползла по ней на пол. Криан оказался немного поустойчивей, по крайней мере, он остался на ногах, хоть и согнулся пополам, держась руками за живот.

Немного отсмеявшись и смахнув с глаз выступившие слезы, мужчина несколькими движениями ладоней высушил порядком промокшую одежду, и неожиданно серьезно спросил:

— Скажи, ты воспользовалась заклинанием?

Тэйнен в ответ только отрицательно мотнула головой. Говорить она была пока не в силах.

— Надо же, — хмыкнул Криан. — Ты, оказывается, не просто стихийный маг, а еще и Изначальный.

— Это как? — не без труда выдавила девушка, уцепившись за протянутую руку и поднявшись, наконец, на ноги.

— Способный управлять своей стихией без помощи заклинаний и пассов.

— Это хорошо или плохо? — забеспокоилась Тэйнен.