Рассел Малкахи - Горец _ Чужие _ Чернокнижник (сборник)

— Ты, что — спятил?

«Шевроле» снова ударил его бампером и, потеряв равновесие, мотоцикл перевернулся. Бренда закрыла лицо руками.

Машина выехала на освещенный вечерними огнями Бруклинский мост. Караган увидел на противоположной стороне реки высокое здание с огромными окнами. На крыше здания светилась надпись: «Студия Силверкап». Огромные буквы были установлены на высокой конструкции из тонких стальных труб.

Караган поднял руку, показывая на студию.

— Здесь!

Бренда потеряла сознание. Её голова стала медленно сползать по спинке сиденья…

Горец вернулся домой и по привычке прокрутил кассету автоответчика. Услышав хриплый голос Карагана, он метнулся к динамику.

— Мак-Левуд, я очень славно поразвлекся с твоей подружкой, — прохрипел Караган.

Горец услышал, как где-то рядом с Караганом кричит Бренда.

— Она умеет вопить, — засмеялся Караган. — Что мне отрезать у неё для начала? Я буду ждать тебя у студии «Силверкап» за Бруклинским мостом.

Горец стал быстро одевать короткую куртку. В этот момент на лестнице раздались шаги. Обернувшись, Горец увидел Рэйчел. Она каким-то обреченным взглядом смотрела на него.

— Не ходи, прошу тебя, — сказала она. — Неужели ты не понимаешь, что он рехнулся от этих бесконечных убийств? Ты погибнешь.

Горец взял со стола японский меч, сунул его в ножны и повернулся к Рэйчел.

— Там, внизу, в магазине, я оставил тебе инструкции, — произнес он. — Выполни их.

Она со страхом посмотрела ему в глаза.

— Ты не вернешься? — полуутвердительно сказала она. — Даже если убьешь его, не вернешься? Верно?

Горец тяжело вздохнул и подошел к женщине. Её глаза были полны любви и печали. Он погладил её по щеке и с нежностью произнес:

— Рэйчел, милая моя Рэйчел! Ты знала, что это рано или поздно произойдет. Сегодня вечером Расселл Нэш умрет.

Он крепко обнял ее, а затем, опустив голову, направился к выходу. Она застыла на месте, не в силах вымолвить ни слова. Горец на мгновение остановился. Взглянув на Рэйчел, он печально улыбнулся и тихо произнес:

— Это маленькое чудо…

Она подняла руку и на прощание шевельнула пальцами, провожая взглядом его удаляющуюся фигуру.

— До свидания, Расселл Нэш…

Её шепот растворился в ночной тишине.

Горец остановил автомобиль неподалеку от огромного павильона студии «Силверкап». На крыше, в свете флуоресцентных огней, он увидел женскую фигуру. Это была Бренда.

Горец поднялся на крышу и подошел к высокой стальной конструкции, на вершине которой были укреплены светящиеся буквы. Бренда была привязана за руки к трубе за первой буквой.

— Спаси меня! — крикнула она.

Горец, держа в одной руке меч, медленно поднялся на вершину конструкции по узкой стальной лестнице. Он выбрался наверх и, осторожно ступая по узкому мостику, стал приближаться к Бренде. Увидев его, она испуганно обернулась. Горец понял, что Караган рядом. Приблизившись к Бренде, Горец стал отвязывать веревку, державшую ее.

В этот момент из-за её спины выскочил Караган. Замахнувшись мечом, он бросился на Горца. Их мечи скрестились. Караган размахивал клинком словно палицей, стремясь сокрушить противника силой ударов. Однако Горец умело защищался, и меч Карагана обрушивался на стальные сплетения. Схватка проходила совсем рядом с девушкой, которая громко кричала от страха.

В очередной раз отразив удар меча Карагана, Горец перерубил проходивший под ногами врага толстый электрический кабель. Сноп искр ударил в лицо верзилы. От неожиданности он потерял равновесие и упал вниз, на крышу. Мгновенно придя в себя, он стал рубить мечом стальные основания рекламного стенда. Трубы, словно соломинки, лопались под ударами страшной силы.

Нужно было что-то предпринять, иначе через несколько мгновений щит мог рухнуть, похоронив Бренду и его самого. Горец заметил прикрепленный к середине конструкции стальной канат, который удерживал её в качестве растяжки. Другим концом канат был привязан к стальному штырю на краю крыши. Горец мгновенно ухватился за канат и прыгнул вниз.

Не обращая внимания на боль в содранных до мяса ладонях, он съехал вниз, держа меч подмышкой. Вовремя убрав руки с каната, он в самый последний момент удержался на краю крыши.

Караган, бешено рыча, наносил удары по опорам конструкции, рассыпая искры в разные стороны. Горец поднял меч и бросился на противника. Схватка возобновилась с новой силой. Когда, размахивая оружием, соперники выбежали на середину крыши, со щита стали падать светящиеся буквы рекламы. Рухнув вниз, одна из букв выбила опору под стоявшей на крыше огромной бочкой с водой. Бочка медленно перевернулась, и потоки воды хлынули под ноги сражающимся.

Они продолжали ожесточенно драться, не обращая внимания на то, что творится вокруг. Вода поднималась всё выше и выше, вскоре достигнув до пояса Горца. Молнии электрических разрядов вспыхивали тут и там.

Вскоре начала рушиться и стальная конструкция, на которой висели еще остававшиеся буквы рекламной надписи. Бренда завизжала от ужаса, когда противоположный край конструкции стал медленно заваливаться на крышу. К счастью, тот угол, где находилась Бренда, пока устоял.

После особенно сильного удара Карагана Горец не удержался на ногах и рухнул в воду. Караган попытался нанести еще один удар, но Горец исчез под водой. Опасливо водя мечом по сторонам, Караган погрузился в воду.

Спустя несколько секунд Горец осторожно вынырнул. Противник исчез. Горец выставил перед собой меч и выпрямился. В это мгновение Караган со страшным криком выскочил из воды позади него и бросился на Горца. Тот вовремя подставил меч и отвел удар.

Караган заревел и снова бросился вперед, размахивая мечом. Не попав по сопернику, он снес несколько труб в последней опоре рекламного щита. Бренда почувствовала, как щит, падая, увлекает её за собой.

Конструкция рухнула у самого края крыши. При падении веревка, связывавшая руки девушки, лопнула, и она стала отползать в сторону. Противники сражались рядом с ней. Бренда с ужасом увидела, как меч Карагана просвистел рядом с головой Горца. Он бросился бежать к застекленному возвышению. Караган кинулся за ним. Они схватились снова и, потеряв равновесие, упали на стекло.

Пролетев полтора десятка метров, Караган и Горец упали в пустой павильон. При падении Горец сильно ушиб плечо. Он едва приподнялся, но не успев прийти в себя, был сбит с ног ударом тяжелого ботинка.

Бренда побежала к пожарной лестнице и стала спускаться вниз. Тем временем Караган отшвырнул ногой меч Горца и, злобно смеясь, бросился на безоружного противника. Горец несколько раз увернулся от ударов меча, а затем перехватил руку Карагана, который пытался нанести удар сверху.