Анастасия Пак - Чужие миры

– Дырку проглядишь, – хохотнул человек. – Ну прям застыл. Я в общем-то статуи не собираю, но если ты настаиваешь… – Он сделал паузу, потом еще, посмотрел таким же растерянным взглядом, восхищенно покрутил головой. – Да-а… вот так гость. Пошли, поговорим. Видишь, какой я дружелюбный, не кусаюсь.

– Вы… кто? – наконец выговорил Волга.

– Я… человек, – передразнил тот. – Тут постоишь или все же зайдем в дом?

– Куда? – хлопнул глазами витязь.

– В дом, – повторил человек. – Как бы это попроще… пещера из бревен, понимаешь?

– Чего? – поразился колдун.

– Из бревен, – терпеливо ответил тот. – Есть лес. В лесу деревья, если их срубить – будет бревно. Понимаешь? По облику вроде не варвар, а ведешь себя… впрочем, ко мне давненько никто не заглядывал, может поистребляли там друг друга, а оставшиеся совсем дурные стали. – Он погрузился в раздумья.- Да, всякое может быть.

– Я вообще-то не человек, – с достоинством произнес Волга. – Я колдун.

– Что, колдуны перестали быть людьми? – удивился человек. – Или приравнивают себя к богам? Хотя нет, боги – это в другом мире.

– Колдуны в отличие от людей живут мудростью, с небес направляя тех, что внизу, – с ледяным спокойствием ответил он.

– А я вот тоже колдун, – улыбнулся тот, – но живу не на небе и знаю, сдается мне, побольше вашего, по крайней мере не долблю стены кулаками. А ты, значит, из верхних? И что, там все теперь такие?

– Какие? – ощерился Волга.

– Ну…как бы поточнее, – он приложил палец ко лбу. – Со странностями, – мягко закончил человек.

– Вы это на что намекаете? – почувствовав издевку, потемнел лицом Волга. – Я не бог, обычный колдун, не скрою, что есть и посильнее меня, как есть и слабее, а вот кто вы такой?

– Я же сказал – человек, – приподнял брови тот. – Как и вы, хоть и не желаете это признавать. Даже боги своего рода люди, вертят в руках миры, как игрушки, но также имеют сердце, разум… и хорошо запрятанную совесть. Но не будем об этом, я вижу, что вы пожаловали сюда с иной целью. Так не откажетесь ли посетить мое жилище? Прошу за мной, не заблудитесь.

Он быстро пошел сквозь белесую дымку, выводя витязя к небольшому дому с пышной соломенной крышей. Дверь приветственно распахнулась еще за пару шагов до нее, издала что-то милое и умудрилась потереться об хозяина, как большая деревянная кошка. Волга прошел дверь опасливо, но никаких поползновений не последовало – видимо, его персону сочли недостойной. Втайне колдун обиделся – и здесь ущемили.

– Ну проходите, устраивайтесь, – повел рукой на широкие кресла хозяин. – Ничего, что не очень богато? Я, видите ли, не привык к роскоши. Человек одинокий, гости бывают редко, чаще пролетают, не глядя. Недавно вот один сквозь дом пропахал и не заметил. Вы, как я понял, тоже намеревались, да не вышло.

– Знаете, почему? – жадно спросил витязь.

– Ну конечно, что вы в самом деле, – улыбнулся человек. – Возникла временная преграда, началось слияние, но это ненадолго. Поверьте, вскорости все образуется, уж я постараюсь. А пока советую вернуться и подождать до лучших времен.

– Я… мне срочно в Роун нужно, – пробормотал Волга. – А оттуда люди могут?

– Боюсь, что нет, – с преувеличенной вежливостью ответил тот. – Подумайте сами, ситуация схожая. Если попытаются, то попадут сюда, как и вы.

– И давно вы здесь? – внезапно меняя тему беседы, спросил гость. – Сколько лет?

– Один день, – вновь улыбнулся хозяин. Похоже, радушие было у него в крови.

– Как это "один день"? – не поверил колдун.

– Каюсь, ошибся, – с виноватым видом склонил тот голову. – Ни одного, если быть точным. Видите ли, здесь не существует ночей, один длинный нескончаемый день. Право, начался он давно, очень давно, – его взгляд затуманился, – но закончится ли когда-нибудь, не известно. Я всего лишь хранитель – один из многих, незаметно сменяющих друг друга.

– Но когда вы здесь очутились, то Роун уже был? – продолжал допытываться Волга.

– Нет, Роун, как вы его называете, – явление недавнее. А что это вы заинтересовались? Любознательность взыграла? В таком случае предупрежу, пока не забыл – долго здесь задерживаться не стоит. Так что настоятельно рекомендую отправлять домой, на небо, да смотрите, не провалитесь сквозь облака, а то был тут один умелец. Как шагнул… был и нету.

– Время быстро идет? – тревожно напрягся витязь.

– В том-то все и дело, что не знаю, – развел руками хранитель. – Но лучше уж предупредить, а то я ведь существо мирное, а люди какими были, такими и остались. Могут вернуться и по шее надавать. Не обижайтесь, но вы, я вижу, тоже из таких. Не подумайте, что гоню. Если хотите – оставайтесь и я отвечу на все ваши вопросы… ну почти на все.

– Нет, благодарю за помощь, но я, пожалуй, пойду. – Волга резво вскочил с кресла.

– Доброго пути, – поднялся и хозяин, но руки на прощание не протянул.

Бревенчатые стены растаяли, под ногами вновь оказалась зыбкая пустота. Мир за прозрачной преградой насмешливо резвился, еще не замечая странного двоения своих просторов. А затем все исчезло и Волга вновь оказался твердо стоящим на земле. Родной Роун встретил его пожухлой травой, лес грустно подмигнул последним желтым листом и видение чужого лета отодвинулось, забывшись, как мираж.

Колдун резко переместился к колдовскому камню, заорал во всю мощь легких:

– Эй, Ворон!

– Щас как огрею…- сухо ответил прорицатель, вылезая из избушки. – Я тебе не "эй". Поуважительней бы… Чего надо?

– Сколько прошло времени с нашей встречи? – без предисловий напал на него колдун.

– Аккурат один миг… или чуть больше, – все так же сухо ответил тот. – Заплутал что ли?

– Я пытался перенестись туда и не получилось, – помотал головой Волга. – Как об стену вдарило.

– Мало вдарило, – злорадно ощерился Ворон, – чуть сильнее – и не отвлекал бы меня сейчас. Ну и что? Хранителя увидел? Посоветовал тебе убраться, пока не поздно?

– Ну да, – удивился витязь. – Так ты там бывал?

– Бывал, бывал, – досадливо поморщился тот, – дальше-то что…

– А предупредить?! – возмутился колдун. – А посоветовать?!

– А обойдешься, – коротко ответил маг. – До всего надо доходить своим умом. Ну сказал бы, что изменилось? Как пить дать, ты все равно бы туда слетал – удостовериться. Еще никто и никогда советами сыт не бывал, знают, но норовят проверить, а вдруг с ними все не так будет, вдруг они особенные. Заработают шишку, сидят и потирают, да еще удивляются, как это угораздило?

– Чего шпыняешь?! – разозлился Волга. – На себя погляди! Живешь в прогнившем шалаше, ждешь, когда крышей шарахнет, тоже мне – маг-прорицатель!

– Чего разошелся? – спокойно осведомился Ворон. – Правда глаза колет? Ты успокойся, не забывай: у тебя сердце слабое. Эх ты… Давай лучше рассказывай, что тебе человек говорил?