Глеб Борисенков - Возвращение Урмана -1

Варга покачал головой. Он сжимал и разжимал пудовые кулаки.

- Если бы только знал... Наш клан Акада - мы были могущественны, многочисленны будто гусиные стаи. Если бы ты видел нашу крепость - каменные бастионы, башни до самого неба. Я помню черные, цвета слюды, стены. Наше братство, великого вождя - Максимуса. Он и Владимер как два заклятых врага. Мы гордились силой, но Владимер в одночасье разрушил мой мир. Даже Максимус бежал, бросив нас на произвол. Владимер как лавина, обвал. Ничто в подлунном мире не способно выстоять перед ним. Ты либо идёшь с ним, либо похоронен! Выбирай, насмешник, выбирай!

Владимер недолго оставался в лагере. Чародей только раздал приказы об обустройстве лагеря. Исполнение ничуть не заботило колдуна. Он прекрасно понимал, что Арсен будет стремиться выслужиться, заслужить прощение. А вот простых людей никто жалеть не будет. Для Арсена и Владимера люди были даже не пешки, те хоть могут выслужиться, нет - расхожий материал.

Приходилось идти пешком - ни одна лошадь не могла выдержать мёртвого седока. Зато Владимер не чувствовал усталости - массивное тело великана двигалась по одной лишь колдовской воле.

- Хм, - произнес чародей. Он уже давно, за неимением собеседников общался сам с собой. - Пока всё складывается как нельзя лучше. Я почти заполучил избранного и набрал армию. Осталось только успеть перехватить треклятого Максимуса.

Владимер подошёл к тихой лощине. Между двумя кручами, в маленькой зелёной рощице, можно было переговорить без свидетелей. Гость, пришедший на переговоры, не посмел опоздать.

Переговорщик был явно монашеского рода звания, в коричневой рясе, с чётками в сухих пальцах. Потемневшее лицо спокойно, без малейшего страха взирало на черного владыку.

- Бертин, мой любезный друг, - начал Владимер и тут же понял, что переигрывает. - Всё готово? Мой чемпион готов?

- Да, господин, - кивнул монах. - Наш уговор в силе? Сотрудничество оказалось на удивление плодотворным. Церковь в восторге!

- Вы мне нравитесь, - ухмыльнулся Владимер. Под капюшоном не было видно лица, только горели алые угольки глаз, но Бертин представил голодный костяной оскал монстра и непроизвольно сглотнул.

- Настоящая Церковь всегда должна охранять. Разрушать легко. Можно возвести новое - плохо, криво, на пару лет, но можно. А вот охранять, сберечь - это задача высшей сложности. Ваш огненный крест мне нравится. Средства будут перечислены в срок. И всё же, как мой Урман?

- Тяжело, мой господин, но выдержит, кремень, а не человек. Урман почти готов, он на перепутье. Один, потерявший всех близких, преданный, запутавшийся. Но я дал ему знания, внедрил в него как со стороны, чтобы он не принимал на веру, а так, будто сам дошёл до всего. Он ваш с головой. Нужен толчок - и вы получите истинного паладина. Урман будет служить под вашим стягом.

- Осталось только навестить, - покачал головой Владимер. - Бедный мальчик, он и в правду, такой же, как я.

- Нет, мой господин! - твердо произнёс Бертин. Чародей с удивлением воззрился на монаха. Бертин был не так прост, как казался. Сейчас монах казался крепче стали.

- Он лучше, Урман - истинный паладин Света. Он принесёт надежду и спасёт мир! Так записано в древних книгах: в час сошествия Ангела Смерти придёт человек с Бычьего острова и спасет грешную землю.

- Ладно, поп, - Владимер махнул когтистой лапой. - Не раздражай меня, главное, все довольны. Я иду за своим избранным!

Но далеко не ушёл. Едва Владимер сделал полсотни шагов, как услышал хруст ветки за спиной. Кто-то посмел следить! Чародей обернулсяя. Сзади скользила серая фигурка мужчины.

- Эй, кто таков, доложись! - приказал Владимер.

- Господин Владимер, не спешите гневаться! У меня есть шанс заслужить прощение! - произнёс мужчина. Владимер не мог не узнать голос подлого агента, обманувшего самого чародея Радужного города! Колдун заскрежетал зубами. В два прыжка он настиг человека и подвесил на вытянутой руке.

-Твоя жалкая жизнь в моей власти, червь! Ну, попробуй продлить мгновения заслуженного мучения, предатель!

- Я нужен вам, господин, - просипел Сергий. Он болтал ногами в воздухе. В новом облике Владимер стал настоящим колоссом. - Ваш враг Максимус уже выступил на Радужный город!

Владимер застыл, пальцы его разжались, и жертва мешком рухнула на землю. Сергий судорожно вдыхал воздух.

- Как?

- Наше руководство помогло. На флоте Рюгена он отправился морским путем. Ветер всегда будет попутным. Через месяц Максимус достигнет Радужного города с хорошо подготовленной армией.

- Я не успею, - прошептал Владимер. Он схватился за голову. Капюшон сполз, обнажив сухой череп, обтянутый мертвой коричневой кожей. Горящие угли сверкали в костяных глазницах. - Всё было зря!

- Нет, мой господин! - продолжил Сергий. - Хотя начальство и помогает вашему сопернику, но я пошёл дальше: ваша армия может отправиться тайной иномировой тропой. Вам покажется, что прошёл всего один переход, хотя здесь минует целый месяц. В город вы прибудете одновременно.

- Ты всё рассчитал, да? - догадался Владимер. - И по службе продвинулся, не смей лгать мне, я вижу твои мысли! Забыл, кто я есть? Ты подлый червь, пешка, метящая в дамки! Подсидел начальство, стравил нас, величайших колдунов. Нет, мой дружок, не ожидай, что самый умный! Ты тоже не остался в проигрыше! Я разгадал твой план. Жаль, время поджимает, иначе бы расквитался с вашей гнусной шайкой. Выродки! А теперь слушай, пёс!

Сергий снова поднялся в воздух. Могучая рука ухватила за шиворот и несколько раз тряхнула. Агент был очень сильным и ловким человеком, но перед монстром, все способности были детскими шалостями. С Владимером смогли бы справиться разве что древние патриархи Цитадели.

- Завтра, на рассвете, откроешь тайную тропу! Я пройду со всем войском! Но после, когда я уничтожу Разрушителя - мой тебе совет, услуга за услугу, убирайся прочь, проваливай! Я найду всех твоих агентов, любого замешанного в грязных делишках и задавлю своей рукой! Понял? Не вздумай! Так, как грезят Демоны, здесь не будет! А теперь пшёл вон, собака! До завтра!

Могучая рука закинула агента вдаль, и он тяжело рухнул на землю. Гудело всё тело. Сергий с трудом унял нервную дрожь.

- Было просто чудо, что удалось увести из-под его носа книгу, - прошептал Сергий. - Чудовище, настоящий монстр!

Урман собирался спать. Последнее время он жил как животное - действовал не задумываясь, по привычке. Тренировался, стрелял из лука, уходил молиться на могилку Лиры. Там, он садился, и часами смотрел на плиту. Спасибо Хмелю, помог с похоронами. Для бывшего гильдийца она тоже значила очень много - и как друг, боевой товарищ, память о славном прошлом.

Полог шатра разошёлся. Внутрь пролезла огромная фигура в чёрном плаще с капюшоном. Урман услышал тяжёлую поступь шагов, сипение, почувствовал странный приторный запах. Это был Владимер! Проклятый колдун возвратился!