Анна Ль - Земли Дарвая

Я летела. Дарвай с высоты птичьего полёта это лучшее и самое прекрасное, что я видела в жизни. Первозданная природа настолько великолепна, что ею можно наслаждаться вечно, уйдя с головой в спокойствие и чистоту, величие и простоту самой жизни. А это мне было сейчас просто необходимо, так как именно сегодня, на третий день отпущенного Великим драконом срока, нам предстояло отправиться в совершенно не знакомый мир. Уж не знаю, как там представляли себе всё это мои спутники, но внешне они все были просто олимпийски спокойны, а вот меня колотил мандраж.

Вернулась я часа за два до полудня. Вся дружина была в сборе, хотя со мной, после тщательнейшего обсуждения решено было отправиться всего десяти воинам. В первую очередь конечно Крамон и два его сына (это даже не обсуждалось), которые представляли вроде как мою личную охрану. Из кентавров должны были пойти Дардн, Трог и Ксон, но Трогу я идти не разрешила, его подруга со дня на день ждала ребёнка. Третьим упросил взять его Олл. Принц Ййон решил с собой взять Еоина. Потом решено было принять в группу, да и в дружину за одно, рилана Эзо. Конечно, невозможно даже представить какой-либо поход без Лондарниэля. Таким образом, собралось десять бойцов, проверенных, привыкших действовать сообща. А вот одиннадцатым стал ни кто иной, как… гном! Это предложение внёс Шиом, и наставник Прим его поддержал:

- Дружину ты Иста собрала правильно. Эльфы лучшие лучники, да и во всевозможных плодах и травах никто лучше них не разбирается. Кентавры не только копейщики непревзойденные, но и (пусть не обижаются) тягловая сила, в том смысле если ранит кого, то они унести смогут. И риланы, и шамшаллы не только воины отличные, но и летуны непревзойденные. О гвартанах и разговора нет, для них не стена, не скала, не дерево высокое не преграда. Ну а вот всё, что земли касается, будь то подземелье какое, или камень, или метал неизвестный, кроме гномов никто лучше разобраться не сможет.

Таким образом, в наш дружный коллектив попал шумный подкидыш – гном Прагр.

Солнце стояло в зените. И те, кто уходил, и те, кто оставался, молчали. Все напутствия были произнесены, все советы дадены. Теперь мы ждали открытия прохода. Кто-то осторожно тронул меня за плечо, рядом стоял Прим.

- Ты вот что, если будет трудно, пришли весточку. Не отнекивайся. Мы здесь ждать будем, если что поможем, чем сможем.

- Спасибо. – Я ткнулась носом в тёплую, мягкую шею. – Обязательно. – Конечно, я врала. И он это знал. Но так нам обоим было спокойней. Мне от сознания того, что кто-то может придти мне на помощь, ему, что может эту помощь оказать. Но это было не так, и мы оба это чётко знали. – Ты за Белым тут присмотри, ладно? – Опять ерунда какая-то. Белый сам за кем хочешь присмотрит. Но за разговором последние минуты перед уходом уже не выглядели такими мрачными. Стали обмениваться какими-то ничего не значащими фразами и другие.

Первой изменения почувствовала я, но и все дружинники, уже привыкшие чувствовать опасность кожей, не на много от меня отстали. Знакомо задрожал воздух, словно нагретый, и явственно потянуло чужой жизнью.

Вошли в чужой и новый для нас мир мы практически одновременно (правда гнома для этого Оллу пришлось взять за шкирку), никто не замешкался и не отстал. Ой, а вот об этом я как-то не подумала.… В единый миг мы перенеслись из-под голубого купола неба под высокие, но довольно мрачные своды какого-то помещения. Нет, не помещения, это слово какое-то слишком сухое, я бы сказала канцелярское, что ли. Это был замок, или дворец, или храм каких-то неизвестных богов, величественный и подовляюще-великолепный. Деревянные стены, изукрашенные искуснейшей резьбой, соседствовали с каменными и отлитыми из метала барельефами. Некоторые стены целиком были заняты мозаичными панно из драгоценных камней, сухих травинок и чего-то очень смахивающего на рыбью чешую. Изображения были самыми разными: простой крестьянский быт и коронация царей; охота и рыбная ловля; лес и подводный мир с их обитателями. Даже я, прожившая большую часть жизни в стенах города, была потрясена. Что говорить о существах, никогда не видевших ни одного кирпича? Все мои спутники были просто в шоке, и это ещё мягко сказано. За исключением, пожалуй, гнома, который тут же начал пытаться всё общупать, всё обнюхать и что-нибудь отколупнуть. И если бы не подзатыльник Олла, взявшего на себя роль няньки, и не мой гневный взгляд, то новоиспеченный дружинник безвозвратно потерялся бы уже на первых шагах. Но главное, что никто не растерялся, не испугался незнакомого окружения, не повернул назад.

- Значит так. Ничего страшного и необычного пока нет, бояться нечего.

- А кто тут чего боится? Никто не боится. Вот.

- Олл, прошу, заткни своего подопечного. И впредь, вести себя тише воды, ниже травы. Это касается всех, мы не знаем, что нас здесь ожидает. Теперь объясняю. Мы внутри дома, такого же, как мой, только намного больше. Я не предупредила вас, что такое возможно. Просто сама об этом как-то не подумала, меа тульпа.

- Чего? – Опять влез непоседливый гном.

- Моя вина, говорю. Теперь так, нам надо выйти отсюда, найти наших друзей-магисров и разобраться с тем, что здесь творится. Как дополнение – не нарваться на врагов раньше времени. Двинулись.... – В тот же момент что-то резко и мощно садануло меня в правое плечо так, что я не удержалась на ногах. В то же время что-то сухо просвистело в воздухе, где-то сзади что-то глухо стукнуло, а мимо метнулась белая тень. Да-а, события стали развиваться несколько раньше, чем я предполагала. Даже осмотреться не дали, гады.

Трог помог мне подняться. Потирая ушибленное плечо, я обернулась. В каменном барельефе, изображавшем девушку с корзиной собирающую какие-то ягоды, который, пока я стояла, был у меня за спиной, торчала короткая толстая стрела без оперения. Так, теперь я чётко знаю, как выглядит арбалетный болт. Из-за угла, где скрылась белая тень, раздался короткий вскрик и глухое рычание. Я ахнула:

- Белый?

- Он самый. – Трог был спокоен и собран.

- Все остаются здесь. Крамон, со мной.

А за углом нас ждало очень интересное зрелище. На полу, в буквальном смысле слова, валяется красивая темноволосая девушка спортивного телосложения. Поставив передние лапы ей на грудь, стоит мой Белый, готовый в любую секунду, при малейшей попытке к бегству, порвать ей горло. Рядом валяется разряженный арбалет.

- Иста?! – Звук голоса в тиши коридора здорово рубанул по нервам. Мы, все четверо, резко обернулись, за что пленённая лучница чуть не поплатилась носом. Хорошо, что со мной был именно Крамон, он меня чувствует, иначе хана была бы пришедшему. А почему не среагировала я? Да очень просто, весь прошедший год я ждала встречи и с магистрами и с Саданом. Вот и сейчас я надеялась увидеть кого-то из них. И не ошиблась.