Юлия Горская - Ключ от бездны

Запрокинув голову, ящер издал хриплый, оглушительный рев, а змеелов продолжал все так же стоять в опасной близости, воздев напряженные руки. И Креламету показалось на мгновение, что странный свет исходит от его ладоней. Рык змея обратился в пронзительный визг такой силы, что мхар отступил, закрывая руками уши и оседая на пол. Черные пылевые сгустки вырвались из живота дракона и заметались по пещере, наполняя ее зловонием и мраком. На какое-то время тьма стала непроницаемой, и Креламет с отвращением чувствовал, как бьются в него снующие субстанции.

В темноте, наполненной шипением, отчетливо были слышны слова Одруха, смысл которых оставался непонятным юноше, но внушал сильнейшее чувство безотчетного страха.

Но мгла стала рассеиваться. Чернота быстро втянулась в мелькающие вытянутые сгустки, что снова устремились к обездвиженному дракону, распластанному на камне, и проникли в его чрево.

Ящер ожил. Опрокинув и едва не раздавив змеелова, он бросился к выходу и, перемахнув через сжавшегося Креламета, исчез в темноте узкого прохода.

- Одрух! – придя в себя, юноша кинулся к лежавшему на боку мужчине. – Ты жив? – он приподнял его, отнимая от лица холодные будто окаменевшие ладони.

- Я слаб, слаб, - чуть слышно пробормотал тот.

- Одрух! – мхар помог ему сесть, чувствуя, как он дрожит от слабости.

- Я не смог справиться с ним, - лишенные цвета глаза мужчины обратились к обеспокоенному его состоянием юноше. – Демон силен, слышишь?

Безумный вид змеелова совсем обескуражил Креламета.

- Одрух, о чем ты говоришь?

- Нам не справиться с Кэух, - уже более осмысленно произнес мужчина. – Это существо наделено ужасной властью, против которой сила всех магов Маакора – дым, ничто.

- Но ведь мне удалось…

- Что? Удерживать дух хеписахафа? Демон играл с тобой! И со мной! Забавлялся с нами! И мы не смогли помочь Хоругу, возможно, причинив ему еще больший вред.

Мужчина поднялся, пошатываясь, и осмотрелся с отчаяньем на бледном, осунувшемся лице.

- Нам опасно находиться здесь, - обронил он. – Как, впрочем, и везде…

- Вот вы где? – звонкий взволнованный голосок заставил вздрогнуть обоих.

В пещеру вбежала раскрасневшаяся Дельви. Глаза девушки расширились от удивления, когда она заметила, что больного нет на месте. Но известие, которое ей не терпелось сообщить, затмевало собой даже это странное явление.

- Фархуса принесли! – выдала она. – Он плох, но жив, и мы поставим его на ноги! Идемте в грот! Скорее!

- Иди, - присаживаясь на камень, где лежал Хепи-Сах, проговорил Одрух, заметив нетерпение юноши, готового уже броситься к другу. – Я немного побуду здесь и тоже приду.

- Ты уверен? – подчеркнуто строго спросил Креламет, с трудом сдерживая радость от предстоящей встречи с Сидмасом.

- Да-да, - отмахнулся змеелов. – Слишком много сил я потратил впустую. Мне нужно просто отдохнуть.

- Идем, - девушка кивнула мужчине и выскочила.

Мхар последовал за ней, оглянувшись на прощание. И Одрух остался один.

Теперь он мог привести в порядок мысли и чувства и проанализировать все, что узнал. Но слабость не давала возможности сосредоточиться, и мужчина чувствовал безнадежную пустоту внутри – там, где должно забиться встревоженное прошлым сердце.

Слабость постепенно проходила. Окружающее вновь приобретало прежнюю яркость и ясность. Но ледяной ком в груди не таял, усиливая горечь от ощущения собственной беспомощности. Имело ли смысл продолжать то, что начато им самим? Каковы были шансы у тех, кто пришел из Ахвэма, чтобы бросить вызов Кхорху, заручившемуся поддержкой потусторонней сущности…

Но Одрух не мог оставаться в стороне, просто наблюдая, с какой беспечностью эти мальчишки стремятся к своей неминуемой гибели.

Он поднялся.

Судьба давала ему еще одну возможность переменить судьбу Маакора.

Приободренный, змеелов направился к выходу и вдруг замер, ощутив, как от страха побежал по телу неприятный холодок. Там, в теплой глубине пещеры, пустой еще мгновение назад, кто-то был. И не имея сил повернуться, он услышал ласково-бархатистый женский голосок за спиной:

- Равл-Ат? Я пришла к тебе…

- Что там у вас случилось? – спросила Дельви, сидевшая на каменном выступе, прямо над ложем Фархуса. Она кокетливо наматывала прядку волос на палец, посматривая на Лахвара из-под пушистых ресниц.

- Где? – не сразу понял тот, наблюдая, как Лемаис заботливо смачивала больному лоб и ее тонкие пальчики, на секунду прижав влажную материю к бледной коже мхара, снова погружались в воду.

- Я слышала голос ящера, - с дразнящими нотками в обволакивающем голосе продолжила внучка ведьмы.

Креламет поморщился:

- Сбежал наш жрец. Так что, теперь, осторожнее.

- А мы не боимся, правда, Лемаис? – Дельви поболтала босыми ногами, чуть приподняв длинный, сероватый от пыли подол.

- Правда, - не поднимая глаз, отозвалась невилла строго, и легкий румянец проступил на ее щеках, что не укрылось от внимательного взгляда мхара.

Он чувствовал некую напряженность девушки, не понимая ее причин и это вызывало в нем досаду.

- Я должен осмотреть друга, - посмотрев в застывшее лицо дочери Ивлаха, сказал Креламет.

Она поджала губы, как будто недовольная его просьбой:

- Конечно.

Потом поднялась и пошла к костру, где варилась вечерняя похлебка.

- Нравится? – хихикнула внучка ведьмы, заметив, что юноша проводил ее задумчивым взглядом.

- Все шутишь, сестренка? – в тон ей отозвался Креламет.

Сев на место ушедшей девушки, мхар развязал шнурки хитона, обнажив грудь Сидмаса. Потом быстро прощупал широкий кожаный пояс, скрытый под одеждой и с облегчением понял, что диск на месте. – Будешь смотреть? – улыбнулся он, глянув на любопытную Дельви.

- А Фархус красивее тебя, - заметила она вдруг. – Лемаис так сказала.

- Даже так? Вот что обсуждают невинные девы?

- А разве вы не думаете о девушках? – серьезно поинтересовалась невилла, но голос ее предательски дрожал от сдерживаемого смеха.

Креламет пожал плечами, озадаченный глубокими порезами на груди друга и почти не вникая в слова игривой Дельви, которая насмехалась над каждым представителем противоположного пола, попавшего в ее общество.

- У него красивая невеста, - проворковала вдруг внучка ведьмы. – Голубоглазая и очень ласковая.

Юноша замер, почувствовав, как холодеет внутри. Медленно подняв глаза, он встретил насмешливый темный взгляд невиллы:

- Невеста?

- Ага, - Дельви задорно дернула черными бровками.

- Откуда ты знаешь?

- Я вижу его душу. Он сейчас видит ее.

- Что еще тебе известно?

Девушка отвернулась, капризно пожав оголившимся плечиком.

- Многое.

- Тогда скажи, мне интересно, - осторожно проговорил Креламет.