Сергей Раткевич - Наше дело правое

Экран головизора моргнул, переключившись на канал служебной связи, мелодичный женский голос бортового компьютера оповестил:

— Коммандер Сэмвел Льюис, вам предоставлено Право в восемнадцать ноль-ноль прибыть на Большой Совет сотрудников Корпораций руководящего звена в Зал номер шестнадцать сектор три Внутренних палуб. Тема: обретение жизненного пространства. Приятного вам дня.

Не дожидаясь приказа, расторопный Соло бросился за парадным мундиром. Коммандер повел саженными плечами и, не сумев сдержать радостных чувств, смял кружку в кулаке, словно бумажный стаканчик. Наконец-то! Никто не будет созывать Большой Совет, чтобы сообщить, что очередная планета не пригодна для обитания сотрудников. Бог-Президент услышал их молитвы.

Двадцать минут спустя, раскланиваясь со знакомыми офицерами и вскидывая руку в приветственном жесте, Льюис подошел к дверям нужного зала, двери которого охранял почетный караул из десантников последнего поколения — настоящих гигантов в осадных боевых скафандрах, усиленных сервомускулами, рядом с которыми даже Льюис выглядел щуплым подростком. Сзади, стараясь не отставать от широко шагающего хозяина, семенил Соло. Мальчишка тащил коммандерский парадный шлем, напичканный электроникой и украшенный высоким плюмажем из красных перьев. У дверей раб передал головной убор хозяину и отправился в боковой коридор, где ожидали своих господ такие же, как он, а коммандер, утвердив шлем на локтевой сгиб левой руки и бухнув кулаком в начищенную до зеркального блеска кирасу, восславил Бога-Президента, вошел в уже битком набитый зал, в ложу своей Корпорации и занял подобающее офицеру его ранга место — в первом ряду, откуда открывался замечательный обзор. В большом, роскошно обставленном помещении сидели, стояли в проходах и ходили по залу высокопоставленные сотрудники — военные и даже штатские, оживленно обсуждая друг с другом значимость ожидаемых новостей.

На возвышении в центре зала в роскошных креслах разместились Высшие. Гранд-адмирал флота, Главный Фабрикатор, роскошная дама из отдела пропаганды и еще многие другие, в том числе грузный, краснолицый и рыжеусый мужчина — непосредственный начальник Льюиса, генерал Кларк Маккарти, герой войны с желтокожими, лично штурмовавший и зачищавший разрушенный Пекин, второй после самого Примарха человек в Корпорации Десанта.

Ровно в назначенное время на подиум поднялся еще один человек, и низко гудящий зал моментально смолк. Корнелиус Дженейро, Прелат-Администратор первого класса, Высший. Невысокий, сухой человек с коротко стриженными седыми волосами, высоким, изрезанным морщинами лбом, крючковатым носом, надменным изгибом губ и колючим взглядом. В целом он очень неплохо сохранился для своего более чем трехсотлетнего возраста.

— Прошу тишины, — голос доверенного лица Совета Примархов разнесся по залу, — Сотрудники Благословленных Корпораций. Сегодня вас собрали здесь, чтобы сообщить приятное известие: мы нашли новый дом!

Слова Администратора утонули в бурных, диких аплодисментах.

Солидные мужчины и женщины кричали, вопили и свистели, словно дети на бейсбольном матче. Льюис поймал себя на мысли, что для полного счастья ему не хватает снующих между рядами разносчиков псевдопопкорна.

— Спасибо, — спустя пять минут воздел руку Дженейро. — А теперь восславим Бога-Президента и наместников его.

Под сводами зала появились сияющие трехмерные изображения Примархов — двенадцати блистательных мужчин и ослепительно красивых женщин. Прекрасные и бессмертные хозяева «Ковчега» и Корпораций. Обитатели Внутренней Сферы, полной технологичных чудес, и сам Вице-Президент, замещающий Бога-Президента на борту «Оплота».

Весь зал в едином порыве поднялся на ноги, штатские аплодировали, военные салютовали, многие вытирали слезы умиления. Коммандер смахнул выступившую на лбу каплю пота. Лицезреть Примархов, пусть и по головидению, — неслыханная честь!

— Садитесь, дети мои, — произнес Вице-Президент и по-отечески улыбнулся. — Господин Прелат-Администратор, мы ждем вашего доклада.

Дженейро с достоинством поклонился и приступил к делу. На многочисленных мониторах возникло изображение планеты.

— Сотрудники, вы видите Новую Землю! Это четвертая планета звезды Вольта 3, которая является практически полным близнецом нашего старого мира. Планета просто превосходна: чистый воздух, множество пресной воды и невыработанные ресурсы. С нашими технологиями мы сможем построить мир, достойный самого Бога-Президента! — Прелат-Администратор снова сорвал аплодисменты. — К сожалению, — Дженейро нахмурился и добавил трагизма в свой красивый бархатный баритон, — на пути реализации нашего Священного Права на эту замечательную планету существует досадное препятствие. Ее оккупировало так называемое местное население, хотя и похожее на нас биологически, но настолько дикое, невежественное и примитивное, что никогда не слышало о Боге-Президенте, Священных Правах и Великих Свободах. Совет Примархов интересуется у сотрудников, как мы сможем устранить это препятствие в кратчайшие сроки и с максимальной эффективностью. Прошу высказываться.

— Величайшие! — Гранд-адмирал флота выбрался из кресла и молодцеватым жестом салютовал Примархам. — Наш доблестный флот силен как никогда и готов обрушить на головы проклятых невежественных оккупантов всю мощь орбитальных бомбардировок. Мы сотрем их с лица этой прекрасной планеты!

Глядя на героического адмирала, Льюис испытал подозрение, сразу переросшее в твердую уверенность, что настоящий разговор состоялся ранее и в гораздо более тесном кругу и решение уже принято. Сейчас же участники собрания будут произносить заранее подготовленные монологи. Впрочем, даже просто присутствовать на таком спектакле весьма почетно.

— Напоминаем вам, господин Гранд-адмирал, что нам нужна планета для жизни и благоденствия сотрудников, а не радиоактивные развалины, — возразил Прелат-Администратор. — Роль флота будет ограничена высадкой сотрудников на планету.

Адмирал опустился в кресло и скорчил печальную гримасу на холеном лице. Так и надо этим флотским ослам.

— А если провести биологическую атаку? — предложил главный медик. — Через две-три недели наши ученые создадут вирус, который быстро и эффективно уничтожит вредоносную биомассу на планете, оставив в целости и сохранности полезную фауну и флору.

— Слишком долго, кроме того, с микромиром неизученной планеты могут возникнуть трудности. Мы должны исключить малейший риск.

— Осмелюсь предложить Совету вариант, который потребует от нас минимальных усилий и затрат, — слово взяла дама из отдела Пропаганды, — мы можем установить контакты с аборигенами, которые прозябают в невежестве, не имея ни науки, ни техники, ни медицины, ни культуры. Пообещав им самые простые из наших технологий, мы предстанем перед ними как высшие существа, какими и являются сотрудники Корпораций. Наиболее смышленых мы сможем облагодетельствовать Истиной о Боге-Президенте и Священных Правах. В то время как они будут работать на благо Корпораций, строптивые и необучаемые будут…