Андрей Руб - Камешек в сапоге

— Клоун! — она поджала губы, и моментально сменив тон, сухо и официально обратилась. — Когда выдвигаемся, господин капитан?

— Седлайте коней, кавалерия. Ну, или чего там — телеги запрягайте что ли. Сейчас буду,— я отключился.

— Пойдем Схог. Труба зовет.

— Вы странные — люди. Вы убиваете друг друга.

В ответ на эту эскападу я только усмехнулся. Я твердо знал, что Бодгу убивали, только защищаясь и то очень немногие.

— Вы обречены Схог. Все. Вся ваша цивилизация. Столкнувшись с людьми — вы проиграете. Станете рабами.

— Теперь уже нет.

— Это почему?

— Теперь у меня есть знание. Знание — как вам противостоять. И ты помог нам. Невольно. Я не буду тебе ничего говорить — прости. И ещё. Ты… будешь нам другом. И мы тебе. Ты понял нас. И принял нас.

Я криво ухмыльнулся: — А если б нет?

— Я смог бы убить тебя, а потом себя. Как враг — ты самая большая опасность для нашей цивилизации. Я очень рад, что ты другой.

— Да ты кровожаден Схог, — подколол я его, поднимаясь.

— В твоём разуме это звучит похвалой.

Мы пошли обратно к дому, где за меня порядком беспокоились. Я шел и крутил ситуацию в голове.

Как я относился к произошедшему? Трудно сказать. «Это открытие мирового масштаба!!!». Ага, только вот такого дерьма мне и не хватало. То, что мне сильно модернизировали тело — это большой плюс. Это просто офигенно. И в этом я имел возможность убедиться уже не раз. Мозги слегка модернизировали, тоже плюс. А вот то, что мне «поправили» мозги Бодгу? Не знаю… Пока не знаю. Схог обмолвился, что понадобится несколько дней для адаптации. Он гарантировал, что я смогу слышать животных. Плюс? Несомненно. Но вот то, что он не знает всех последствий — минус. Но он гарантировал, что его вмешательство ТОЧНО не нанесет никакого ущерба здоровью и психике. Ещё он обнаружил имплантаты и смог их «перепрошить». Пользоваться терминами Бодгу это маленький мазохизм. Понятия соответствуют, но… вот «звучание» или «озвучка» — совершенно дикие. Мой «имперский апгрейд» мозга для него э… как ламповый приемник по сравнению с компьютером. Да и спец он чуть другого профиля. Озвучил он и то, что у меня в голове есть что-то — «совсем непонятное»… и «оно очень страшное». Большего от него добиться не удалось.

Ну, по крайней мере, это плюс. Дал он и координаты ближайшего портала. Далековато конечно, но потом съезжу, посмотрю. Обещал он ещё кое-какие плюсы, но это сильно под вопросом. Дал общую информацию о своей цивилизации… Как только я вспомнил об ощущениях при этом — вздрогнул. (Нунах ещё раз повторить это добровольно).

Но самое главное он подарил мне свободу. Свободу умереть — когда я захочу. Шпакам не понять. Тебя могут опоить, захватить раненого, сдать… да много чего. А вот возможность вовремя уйти… и достойно уйти. Это очень и очень много. Просто поверьте на слово.

Рисковал я? Да, наверное. Но и выигрыш солиден. Даже если я просто смогу слышать или чувствовать живых — это… это - джек-пот. Да и не думал я по большому счету об опасности. Игрок я. И этим все сказано.

Подводя итог своим размышлениям, можно кратко резюмировать: «Лучше нырять с парашютом, чем прыгать с аквалангом». Как-то так.

Ну конечно, про присягу и казнь я как-то и забыл. Едва войдя во двор, я испытал практически атаку. Возглавляла её Юлька. Меня ощупали и опросили. Вернее попытались, но были посланы.

Пехота кучковалась в углу — «конно и оружно». Ожидали. Это понятно, что им ещё делать-то. Тагировы накрыли «поляну». Во двор вытащили столы и выставили угощение. Ага. А вот это показатель. Накрыли от души. Надо потом не забыть отблагодарить. И даже мне кажется, я знаю как.

— Строиться!

Построились. Все. И наши и… наши. Теперь тоже наши.

Я встал перед куцым строем и толкнул речь.

— Клятва, которую вы дадите — проста. Пока Вы верны Империи — Империя верна вам. Просто помните: Империя — это вы. Меньше слов — больше дела. Многие из вас умрут… а может быть и нет. Но те, кто останется, будут достойно вознаграждены. Империя умеет ценить своих воинов. Понятно?!

— Да, — не очень стройно отозвался строй.

— А теперь повторяйте за мной. Я…

— Я…

— Клянусь быть верным Империи и Императору…

— Клянусь быть верным Империи и Императору!

— Я клянусь защищать её с оружием в руках…

— Я клянусь защищать её с оружием в руках!

— И если понадобиться отдам за нее свою жизнь…

— И если понадобиться отдам за нее свою жизнь!

— ….

— Вольно! Разойдись!

Церемония прошла без лишней помпезности. Налили всем по такому случаю. Это была приятная часть предстоящих дел.

Ну а потом приведение приговора в исполнение. Опять построили воинов, местные закучковались отдельно. Вывели бойцов бывшего барона и подвели к виселице — её установили около леса. Зачитали приговор. Дали помолиться. Потом поставили на скамеечку, веревку на шею и… Дош выбил скамеечку. Все.

Не доставила мне процедура никакого удовольствия. Бывшего барона — Голена, обезглавили. Как положено. Палач махнул мечом... Пришлось использовать для процедуры меч самого барона. Хорошо хоть барон вел себя более-менее достойно — почти не истерил. А-то двое его бывших «гвардейцев» все норовили упасть в пыль и вымаливали жизнь. Противно. Как самим вешать да рубить — так ничего. А как отвечать — так не очень. Рассказали местные про жизнь и обычаи, да про сборы налогов. Беспредельщики они тут все жуткие — охреневшие от безнаказанности.

Юлька, было, отказалась присутствовать на процедуре казни, но я настоял. Да уж, суровая правда жизнь весьма сильно действует на неокрепшую психику — Чика сомлел, на бароне. Я приказал отлить его водой. Старший сын Тагира с удовольствием выполнил приказание. Хотя я почему-то думал, что отливать придется Юльку.

Как не странно, но никто особо не возражал против казни. Ни до, ни после. Пока они на нее не посмотрели.

Противное дело, но нужное. И палач пригодился. Правда, вот не совсем так, как рассчитывал его бывший хозяин. Да ладно, чего тут думать. Ехать пора.

На прощанье я отдал приказ о том, что «Отныне и навсегда «Погонщики» — неприкосновенны. Это личные друзья Империи. И если захотят, то доставлять их куда укажут». А на вопрос — «Как узнать?», я ответил, что «Куда рукой покажут — туда и отвести!». Их и так не трогали, но всё-таки их передвижение было ограниченно. Они кое-как изъяснялись знаками.

Построились и поехали. Воины на конях. Рыцарь, «Отче» и Дживс тоже привычно устроились в седлах. Чика с «Юккой» временно уселись на телеге. А я, начал осваивать искусство верховой езды. Да уж, процедура ещё та. Впечатлений масса. Потом меня сменил Чика. А за ним Юлька.

Разведка ускакала вперед. А вот остальными командовать стал Баярд. Это дело для него насквозь привычное — пусть и рулит. Выглядел я на коне… «как собака на заборе». Всю справедливость ранее читаного выражения я постиг, когда на лошадь забрался Чика. Вот тут я тоже не мог сдержать смеха. Представил, насколько трудно было всем остальным — пока я «был на коне». Видел я с трудом сдерживаемые ухмылки на рожах.