Алексей Халтурин - Нимфа Отражений

— Я так же растерялась как и все, — оборвала меня Элигена, — и поступила, пожалуй, как большинство женщин.

— Но это принесло некоторые результаты, — поморщился я. — До сих пор голова трещит. Никогда не любил высоких звуков.

— Я думала, что для магов это не проблема.

— Привыкли у себя в Глене Хаос к абсолютному здоровью, — пробурчал я. — Думаете, везде так? Подпитка от кристалла или стихии возможна только при следующем перемещении. Ты, как родившаяся в другом глене, сохранила некоторые старые способности.

— Почти все, — обронила Элигена, глядя в землю.

— Тем лучше, — искренне обрадовался я за нее. — По какой-то прихоти Хранителя мы отныне связаны друг с другом. Я не знаю, почему.

— Я знаю, — успокоила меня Элигена. — Такое в Глене Хаос называют Вихрем. Мы сотворили общее заклятье и теперь можем объединять свои силы. Разница с Гленом Хаос в том, что там малый вихрь не может состоять из мужчин и женщин.

— Это касается только Глена Хаос и производных от него, — пояснил я. — Теперь мне все понятно. Я просто забыл о такой возможности.

Так как каждый из нас только наполовину понимал остальных, то пришлось объяснить, так сказать, ввести в курс дела.

— Элигена, многое ли тебе непонятно? — спросил я ее вначале.

— Пока, почти все. Начни со структуры Глена.

— Этот Глен представляет собой пирамиду миров. Прежний наш мир находится в самом низу пирамиды. Таких миров около пяти тысяч. Миров второго уровня примерно 500, третьего — 50, четвертого — 5. Пятый всего один.

— Понятно, — кивнула Элигена. — Конечно, поменьше, чем у нас, но тоже достаточно.

— Перекрестков у нас нет. Точнее, все они ведут только в миры нашего глена.

— Кроме… — уточнила Элигена.

— Кроме одного — мира пятого уровня. Совершенно непонятно, как ты оказалась здесь, минуя его.

— Ничего непонятного, — возразила Элигена. — Я воспользовалась Провалом… невольно.

— Чем?!! — не понял я.

— Городом Зеркал, — пояснила она, — ты сам им пользуешься.

— Да. Я хожу по Городу Зеркал, но… по краю.

— Мало кто любит ходить в Глубине Провала, но меня никто не спрашивал.

— Что это такое: Провал, Город Зеркал? — спросила Лона.

— Ты слышала выражение «Стены Мира»?

— Ну.

— Город Зеркал, он же Провал, создает эти стены. Каждый Глен, а то и мир, дает ему свои названия. Это мир меж миров. Он не предназначен для нормальной жизни.

— Но люди, да и не только они, там живут.

— Да он обитаем, но большинство туда только заглядывают. Интересно, как в Глене Хаос преобразовали его под себя.

— Никак, — ответила Элигена. — Мы преобразовали себя. Однажды произнесенное заклятье позволяет сохранить тело в виде пакета с данными.

— Интересный способ, — заметил я. — Мы используем силовой пузырь.

— Непрактично, — поджала губы Элигена. — Именно поэтому вы и не можете выходить за пределы своего глена.

— А мы и не пытаемся, — беспечно пояснил я. — Что мы там забыли?

— А вот о нас не забыли, — сквозь зубы процедил Щит. — Наши псевдокошки опять собираются напасть. Проучить их, что ли?

— Лучше побыстрее уйти отсюда, — возразил я.

— Это элементарно, — заметила Элигена.

Я не знаю, что она сделала, но мы действительно исчезли из замка и оказались на площади никому из нас незнакомого городка.

— Где мы? — спросила Лона.

— Где-то в дне пути от замка, — беспечно отозвалась Элигена. — Места мне незнакомые, поэтому я не особо выбирала.

— А нас могут найти?

— Практически исключено, — успокоила всех Элигена. — Для методичного поиска требуется не один день. Если у них нет здесь наблюдателей, то где-то неделю мы выиграли.

— Неплохо. За неделю мы узнаем достаточно, чтобы понять чем именно мы не нравимся… — начал было я.

— Это обязательно, — оскалился Щит, — но если они не попросят прошения…

— Они не попросят, — вмешался в разговор проходивший мимо мужчина. — Вы же говорите о кошках из замка?

— Да, — рассеянно подтвердил Щит.

— Мы уже давно пытаемся их истребить. Не подумайте ничего особого — они начали первые, как только появились здесь.

— Мы почувствовали на себе их гостеприимство, — поморщилась Лона.

— В одиночку здесь с ними не справится никто.

— А вы, случайно, не знаете сколько их? — спросила Элигена.

— Примерно тысяч пять.

— Тогда с ними может справится только маг-профессионал. Желательно чтобы он был энерговампиром, щитом или зеркалом, — подытожила Элигена.

— Моих способностей не хватит, — заявил Щит.

— Я знаю, — кивнула Элигена. — Я энерговампир, но тоже не справлюсь. Профессионалов нужного уровня среди нас нет.

— У как же Страж? — удивилась Лона. — Он же Идущий.

— Здесь я больше не Идущий, — уточнил я. — Естественно, у меня больше возможностей, чем у тебя, но мне не позволят их развивать слишком быстро. Мой путь либо наверх, либо быть наказанным.

— Наказанным?!! — удивилась Лона. — Как же ты можешь жить, зная это?

— А как живет Элигена? — возразил я. — Она ведь уже наказана.

— И правда, — вспомнила Лона.

— В большинстве гленов человек, пытающийся стать магом, дает клятву, позволяющую применить к нему любое наказание.

— Я такой клятвы не давала, — вставила Элигена. — В Глене Хаос ты просто не сможешь подняться на ступень выше, не соблюдая определенных правил. Не слишком ли мы долго стоим на одном месте?

— Пожалуй, — кивнул я.

Через месяц мы были готовы к осаде замка кошек. Более опытного мага мы так и не нашли, но наших способностей, с учетом помощи жителей города, должно было хватить. Элигена предложила использовать заклятье круга и снести замок начисто.

Обычно заклятье круга не используется, и я не был уверен, что оно сработает. Однако Элигена сказала: «Не беспокойтесь». На возражения Щита она уточнила, что: «Круг и Заклятье Круга не одно и то же».

Как три идиота (Элигена не в счет) мы окружили замок и расставили руки. Из наших ладоней и груди вырвались лучи, соединяющие нас. Часть из них пронзила замок насквозь. Синхронность действий нас не интересовала так как она возникла сама собой. Все способности объединились. Знания тоже. И если первое, скорее всего, уйдет, то второе нет.

Замок рушился прямо у нас на глазах. Нападавшие на нас кошки рассыпались прямо у нас на глазах. Паника среди них возникла страшная.

В момент пика заклятья с кошек слезло обличье и мы увидели их настоящий облик. Он был настолько ужасным, что мне не хочется его описывать. Люди дрогнули за нашими спинами, но, что удивительно, не все. Сразу после этого, над разрушенным замком, прямо над крышей (уже разрушившейся) возникло маленькое «солнышко» энергетического шара. Мы пошли навстречу друг к другу. Пот тек у меня со лба от напряжения и испарялся, не достигая глаз. Я знал — когда я прикоснусь к остальным все закончится, но ничто не могло заставить меня хоть чуть прибавить скорость, как, впрочем, и убавить. Земля не смогла выдержать заклятья и последней своей судорогой поглотила замок, оставив на его месте голую степь.