Алла Рут - Агентство Аргентина

- Чтоб ты сдох! – громко и с чувством сказала Алина, хотя пожелание это по отношению к давным-давно умершему некроманту было совершенно бессмысленно.

Когда трамвай скрылся с глаз, она села на скамейку возле остановки, вытащила из кармана мобильный телефон, потыкала в кнопки и поднесла к уху.

- Да? – мужским голосом откликнулась трубка.

- У меня невозвращенец!

…Молодая девушка, стройная и загорелая, с гривой белокурых роскошных волос, подлила в опустевшую чашку свежий кофе и скользнула взглядом по раскрытому ежедневнику, густо исписанному ровными строчками.

- Что за язык? – поинтересовалась она у посетителя, сидевшего за столом, мужчины среднего возраста, с темными кудрявыми волосами и веселыми карими глазами. Лето в этом году выдалось пасмурным и дождливым, но кожа человека была смуглой, словно загоревшей под нездешним солнцем, в неведомой стране, где круглый год цветут диковинные деревья, а теплый ветер с моря заставляет грезить о дальних дорогах и странствиях.

Тот улыбнулся.

- Латынь.

Девушка протерла стол и убрала салфетку в карман черного длинного фартука.

- Что-то не похоже. Латынь я в университете изучаю, а это…

Она пригляделась повнимательней.

- Это не латынь!

- Гм… - промычал уличенный в обмане посетитель. – Студентка, значит… это хорошо.

- Подрабатываю на каникулах. Так что это за язык?

- Хинди, - твердо ответил мужчина. - Одна из редких разновидностей. Малоизвестная и неизученная!

Девушка недоверчиво пожала плечами и отошла.

Посетитель отхлебнул кофе и покосился на лежавшую возле стола большую белую собаку.

- Вот так-то, Лукерья. Пришлось соврать такой красивой девушке! Может, она познакомиться хотела, а?

Он с надеждой посмотрел вслед официантке.

- Студентка, значит… гм… а, может, э-э… пригласить ее куда-нибудь?

Девушка оглянулась, он поспешно отвел взгляд.

- Знаешь, а в ней что-то есть. Что-то этакое! Не фыркай, Лукерья, я не в том смысле. Я о другом.

Он пододвинул синий ежедневник поближе.

- Студентка…гм… и хорошенькая какая! Клянусь, если она подойдет еще раз и спросит, что тут написано, я ей все честно выложу! Так и скажу: вот это заклинание для изгнания демонов, а это – для поиска оборотней! Познакомимся, а потом…

Лукерья насмешливо фыркнула, и хозяин ее тотчас же очнулся от приятных дум.

- Да, ты права, - вздохнул он и потер небритый подбородок. – А потом все будет, как всегда: приедет Ява и только мы с тобой нашу студенточку и видели! Первый раз, что ли? Так что и начинать не стоит. Давай лучше делом займемся. Хорошо здесь работается! Приятное место…

Кофейня «Последний белый слон» и впрямь была на редкость приятным местом. Возле больших окон стояли старые деревянные столы, заваленные свежими газетами, разномастные скрипучие стулья и плетеные кресла, с потолка свисали старомодные кованые люстры с настоящими свечами, а на стенах красовались потемневшие от времени картины. Вдоль окна тянулась длинная дубовая стойка: так славно было сидеть возле нее на высоком табурете, пить кофе и наблюдать за жизнью вечернего города! Все заботы и тревоги оставались за порогом, и казалось, что все дела, какими важными они ни были, могли и подождать.

Но сегодня насладиться приятным времяпрепровождением не довелось: звякнул дверной колокольчик, и на пороге кофейни появилась молодая невысокая женщина с русыми волосами и сердитыми серыми глазами.

- Гляди, Лукерья, Алина пришла! У нее сегодня встреча с некромантом была. Сейчас узнаем подробности…

Алина уселась за стол и нелюбезным тоном буркнула подошедшей официантке.

- Кофе.

- Еще что?

- Ничего, - мрачно отрезала она.

- Как прошла встреча? – поинтересовался хозяин Лукерьи.

- Никак не прошла.

- Но ты с ним поговорила?

- Какое там! Он даже слушать не стал!

Она понизила голос:

- Этот тип не хочет уходить: он тут прекрасно устроился! Он не просто некромант, а мародер со стажем! У себя, в своем мире, трупы обирал, за это его и повесили когда-то, сюда пробрался – и опять за старое! Помяни мое слово, Ньялсага, мы с ним еще хлебнем лиха!

Алина взяла чашку с кофе из рук подошедшей официантки.

- Представляешь, прихожу я к нему на кладбище, а он….

Девушка-официантка, убирая со стола смятые салфетки и кружки, покосилась на Алину.

- Она шутит, - поспешно сказал Ньялсага, заметив взгляд. – У нее юмор такой. Черный юмор!

- Какие шутки?! – кипя от возмущения, воскликнула Алина и стукнула чашкой о блюдце. - Говорю же: он там, на кладбище, окопался, не выкуришь!

Выслушав душераздирающий рассказ, Ньялсага хмыкнул.

- Некромант-мародер? Такого у нас еще не бывало…

Он убрал ежедневник во внутренний карман куртки.

- Шутки шутками, а отправлять его нужно сегодня же.

Иначе, сама знаешь: и на некроманта управа найдется.

- Пыталась ему это объяснить, но он и слушать меня не пожелал! – Алина залпом выпила остывший кофе. – Так торопился квартиру обчистить, что…

- Ладно, не кипятись. Съездим сейчас, потолкуем, - успокоил ее Ньялсага, роясь в бумажнике.

- Вдвоем?

- Зачем вдвоем? – он вытащил купюру и положил на кофейное блюдце. - Бахрам с минуты на минуту здесь будет. А Ява прямо на кладбище подъедет, он сегодня что-то на работе задерживается.

- Знаю я, на какой он работе задерживается… - проворчала она. – Опять, небось, с девицами хороводится!

Ньялсага завистливо вздохнул.

- Это точно. Хочешь, подвезу тебя до кладбища?

Алина побарабанила пальцами по столу, с сомнением поглядывая в окно.

Прямо перед кофейней, на обычном своем месте, стоял автомобиль по прозвищу «Зеленый Дракон»: старый, битый, поцарапанный и насквозь проржавевший. По городу он передвигался неторопливо, как и полагается древней рептилии, с лязгом, скрежетом, бренчанием, а в дождливые дни, которые «Дракон» очень не любил, к привычному шуму добавлялся еще и визг отсыревших тормозных колодок. Ему давно пора было на покой, но Ньялсага, за долгие годы привыкший к престарелому железному чудовищу, ни за что не соглашался отправить машину на свалку.

- Нет, спасибо, - отказалась Алина. - Я с Бахрамом поеду. У него машина попросторней да и в салоне почище. Кстати, вот и он!

На парковку медленно вползал микроавтобус, раскрашенный в камуфляжные цвета. Мотор умолк, дверца распахнулась и из кабины выпрыгнул широкоплечий здоровяк в пятнистой куртке, защитного цвета штанах, обутый в высокие армейские ботинки.

Коротко стриженые светлые волосы здоровяка топорщились ежиком, голубые глаза смотрели задиристо, квадратный подбородок был упрямо выпячен – Бахрам был человеком, привыкшего решать все проблемы просто и без затей.

Через минуту он появился в кофейне, всем своим видом излучая такое невиданное мужество, что официантки возле кофе-машины невольно переглянулись.