Александр Мазин - Мой друг Тролль

Лицо рыжего Кате помнилось очень отчетливо, а вот вызвать из памяти образы англичанок почему-то не удавалось. Едва Катя принималась вспоминать детали, как в животе начинал холодными коготками скрестись непонятный, беспричинный страх, очень похожий на тот, что испытывала Катя, когда глядела на статую.

Девушка попыталась было обратиться за помощью к своему внутреннему «подсказчику», но тот словно впал в спячку. Или забился в глубины подсознания и там спрятался. Ни давать советов, ни выражать свое отношение к странной пятерке он не желал.

«Это все статуя. Она плохо на меня действует, — с досадой и тревогой думала Катя. — Она глушит мой дар. Проклятая статуя! И как меня угораздило впутаться в эту историю?»

Она уткнулась лбом в балюстраду и крепко зажмурилась.

Тут же перед ее внутренним взором возникло лицо Тэма…

«Если желания в самом деле что-то стоят, прошу тебя, дорогое мироздание! Я хочу встретиться с ним! — взмолилась Катя. — Хочу снова его увидеть!»

Хотя бы, чтобы понять, почему он ее сразу возненавидел?

Катя открыла глаза, вздохнула, встала на ноги и рассеянно взглянула вниз, собираясь вернуться домой.

И поняла, что ее желание сбылось.

По тротуару по противоположной стороне Невского неторопливо дефилировала знакомая компания. Экстравагантная и очень стильная. Два парня и три девушки.

«Это они!» — ёкнуло сердце. Огненную шевелюру и темные (это в сумерках-то) очки «англичанина» Катя узнала бы за километр. А до них было всего-то метров сто!

Компания медленно удалялась в сторону Аничкова моста.

У Кати перехватило дыхание. Мгновение — и она кинулась в прихожую, схватила пальто, сунула ноги в сапоги и побежала вниз.

«Что я делаю? — думала она, слетая по лестнице, перескакивая через три ступеньки с риском переломать ноги. — Нет, нет, не думать! Если начну думать, то испугаюсь. Постесняюсь, не рискну… и они просто уйдут… и я никогда больше его не увижу!»

Компанию она догнала у светофора. Видно, они заметили ее издалека. Когда Катя быстрым шагом подходила к ним, тщетно пытаясь сделать вид, что оказалась тут чисто случайно, все пятеро уже стояли и смотрели на нее своими туманными, околдовывающими глазами.

— Добрый вечер, — выпалила девушка по-английски, чувствуя себя на редкость глупо. — Какая неожиданная встреча! Помните, мы с вами виделись…

Узкое лицо рыжего озарила добродушная улыбка.

— Если чего-то очень сильно хочешь, — произнес он, — это непременно сбывается.

Он непринужденно протянул Кате узкую ладонь.

— Лу Элвин. Можно просто Лу.

«Зачем он носит темные очки вечером, да еще в ноябре?» — подумала Катя, отвечая на крепкое рукопожатие. Все-таки неспроста англичан считают эксцентричными…

Тройняшки представиться не удосужились. Что не мешало им бесцеремонно рассматривать Катю, да еще и комментировать.

— Забавно, — нежным голоском сказала блондинка. К Катиному удивлению, по-русски и очень чисто. — Опять она! Ты нас выслеживаешь, крошка?

— Не нас, — со смехом ответила шатенка по-английски, бросив многозначительный взгляд на Тэма. — Ты, несомненно, чародей, Тэм. Девушки от тебя просто теряют разум!

Катя залилась краской и невольно бросила взгляд на темноволосого красавца. Тот демонстративно смотрел в другую сторону. Но она заметила, что его кулаки сжаты с такой силой, что даже кровь отлила от костяшек пальцев. Похоже, он все еще на нее злился.

— Ну же, Тэм, старина, как ты можешь сопротивляться Провидению! — с легкой насмешкой сказал рыжий Лу по-английски. — Мы пройдемся до этой вашей верфи…

— …Адмиралтейства, — автоматически уточнил Тэм.

— …а вы с девушкой ступайте за нами. Только так, чтобы мы вас видели. Думаю, полчасика мы вполне обойдемся без гида. Ведь так, девочки?

— Безусло-овно! — словно три сирены, пропели «девочки».

Колоритная компания отправилась дальше.

Тэм остался на тротуаре, теперь засунув руки в карманы и старательно отворачиваясь от Кати.

Она подошла к нему и остановилась, переминаясь с ноги на ногу. Несколько мгновений они стояли молча, не глядя друг на друга.

— Пошли, — сказал наконец Тэм. — Хватит корчить из себя двух идиотов. О чем ты хотела поговорить?

Катя ответила не сразу. Ей в самом деле хотелось задать ему пару вопросов, но пока в голове сидела только одна восторженная мысль: свершилось! Они идут по Невскому. Она и Тэм — вместе.

Неужели рыжий Лу был прав, и она в самом деле теряет голову?

— Вы из Англии приехали? — робко спросила Катя, чтобы не молчать.

— Из Уэльса, — неохотно ответил Тэм.

— И те три девушки тоже? Эта беленькая так хорошо говорит по-русски. Вообще без акцента…

— Они все хорошо говорят по-русски, — буркнул Тэм. И добавил с непонятной Кате иронией: — Сестры Морриган — весьма одаренные… лингвисты.

— Значит, мы с ними коллеги, — дерзко заявила Катя, запрокинув голову, чтобы взглянуть в лицо Тэму… И словно обожглась о неприязненный взгляд.

Они перешли Аничков мост. Рвущиеся на свободу огромные кони всегда казались Кате немного пугающими. Как будто в самом деле сейчас затопчут своих всадников и ускачут с пьедесталов.

— Ты сам из Питера?

Выражение лица Тэма стало еще более неприязненным.

— Это имеет значение?

Катя хотела съязвить, что именно так она раньше и представляла питерцев — сумрачными, бледными, высокомерными снобами. Но решила промолчать. Похоже, этот Тэм только ищет повод, чтобы от нее отделаться. И вместе с тем Катя чувствовала, что она ему небезразлична…

Компания оторвалась от них уже почти на сотню метров, когда Катя наконец решилась прервать затянувшееся молчание.

— Скажи, почему ты на меня злишься? — набравшись храбрости, спросила она. — Я тебе так противна? Что я сделала не так? За что ты меня ненавидишь?

Несколько мгновений Тэм смотрел на нее в упор. Катя собралась с силами и ответила ему таким же прямым взглядом. Но вот удивительно: сейчас в бездонных глазах Тэма больше не было ненависти. Они смотрели хмуро и устало.

— Ненавижу? Слишком сильно сказано. А ты зачем меня преследуешь?

Катя покраснела.

— Какое еще преследование? Я тебя не преследую! Глупости!

— Впрочем, я привык, — с усталым отвращением произнес Тэм. — Ко мне постоянно липнут какие-то полоумные девицы. За вампира меня принимают. Испей меня, говорят! Сделай бессмертной! Достали!

— Значит, по-твоему, я полоумная? — возмутилась Катя, краснея от унижения. — Почему ты так думаешь?! Ты ничего обо мне не знаешь!

— Так ведь и ты обо мне ничего не знаешь…

«А бегаешь за мной по улице», — мысленно закончила Катя. Нет, с этим срочно надо что-то делать!

— Я могу объяснить…

— Ну попытайся, — разрешил он.