Наталия Шиманская - Дочь Земли

- Спасибочки, просветила. - Буркнула Аля беззлобно. - Но знаешь, не тебе меня судить. И Нордок, вопреки твоей истерике, не пострадает. И население его - тоже.... Только что в голову стукнуло.... Интересно, почему не раньше?.. Я, ведь, изначально неверным путем пошла. Вот меня и тормознули. Пока дров не наломала. Смешно.... Короче, Дана. Завязано. Совет вам да любовь. И все такое прочее. Завтра мы отправляемся. Сориентируюсь на месте.

- Завтра?!..

- А ты думала, мы тут вечно зависать будем? Советую привыкать к походной жизни, если хочешь поближе к мужу находиться. И помимо чисто женских обязанностей осваивать и некоторые мужские. Управление модулем, например. Супруге наемника и торговца такие знания лишними не окажутся.

* * *

Солнце понемногу уплывало за отсвечивающие золотом кровли. С противоположной стороны небо стремительно темнело. Начинал подкрадываться холод. Аля подтянула повыше ворот комбинезона. Прикрыв глаза, подняла лицо навстречу набежавшему ветерку. С удовольствием внюхалась, разбирая пахучие нотки. Тянуло ночью и лесом. Хрустящей свежестью остывающей листвы. Горьковатым привкусом соленых источников. Сладким и прилипчивым - распустившихся орхидей. Кисловатым и терпким - болотным духом. Ей бы сбросить сейчас эту кожу и эту личину. Охватить объятьями крыльев ночной небосвод. Мчаться наперегонки с ветром над клонящейся волнами чащей. И млеть от восторга, позабыв о прошедшем и наступающем! Пустые мечты. Время расписано поминутно. Последними предстартовыми приготовлениями. Завтра, к этому часу, они будут уже далеко. За сотни тысяч парсеков. В межгалактическом прыжке к Нордоку. Узнавшая о грядущем путешествии Дана, весь день от нее не отходила. И про страхи другие забыв. И про подозрения - обоснованные и мнимые. И выглядела растерянным заблудившимся щенком. Жмущимся на сквозняке у забора, с глазами, кричащими: 'Помогите!'.

Данин затянувшийся перепуг Алю сердил. Но виду она не подавала. Утешала, подбадривала. А ближе к вечеру умудрилась спровадить её освободившемуся от погрузок Ноэлу, намекнув тому за углом: раз уж не удержался и поспешил с конкретикой, пусть теперь подружку свою от переживаний и отвлекает. Ноэл Алю выслушал, и отреагировал прямолинейно и без затей. Отловил Дану, подхватил на руки и живенько уволок в глубины корабля, не вдаваясь в прилюдные подробности и не обращая внимание на возмущенные попытки освободиться. Сопроводив их взглядом, Аля облегченно передохнула - одной нечаянной докукой меньше. До утра, это без сомнения. А, если кавалер особо постарается, то, может статься, и до отлета. Она замечательно к Дане относится, да. Но сейчас, малость, не та обстановка, чтобы подрабатывать нянькой и терять драгоценные минуты на бессмысленные уговоры и обнадеживания.

Щелкнула система оповещения. Из темноты воздвигся силуэт. Аля развела руки ладонями назад. Сделала шаг вспять. Прислонилась. Он тоже обнял её. Положив подбородок на плечо, прикоснулся к щеке губами.

- Зэер!.. - Радостно и нежно. - Как же мне тебя не хватало!.. Ты не представляешь.

- Неправда! Я стараюсь. Представлять. - Аля кожей ощутила над собою лукавую улыбку. Он опять притронулся. На этот раз - к уху. - Я тоже скучал по тебе. Очень скучал, Алира!

- Спасибо, что вызвался сопровождать. Честно говоря, жутко боялась, что не захочешь. Или Краасс не отпустит.

- Ну, а кого бы он еще снарядил тебе в помощь? - хмыкнул рагезт, дипломатически пропустив первую часть её тирады. - Возможно, в некотором смысле, наша с тобой дружба ему и не нравится. Но не настолько, чтобы ущемлять собственную выгоду. Наш повелитель слишком прагматичен. - Ощущаемая улыбка сделалась невеселой. Помолчав, Зэер осторожно поинтересовался:

- Меня другое волнует. Как ты без него выдержишь? Экспедиция продлится долго. Втрое дольше, чем последний ваш разрыв. Это, если мы в сроки уложимся.

- Я справлюсь, Зэер. - Аля отвечала без запинки. Похоже, что поспешней, чем хотела. - Пока ты отсутствовал, многое произошло. Такого, что меня... я бы сказала - закалило. Да, пожалуй, это верное слово.... И еще я прояснила окончательно: главное мое больное место - в необходимости энергию отдавать. Тому, кто дорог и близок. И это не связано с сексом. Это связано с душой. С сердечной близостью. Раньше я считала, что могу делиться лишь с ним. Ну, или спасая чьи-то жизни. Как экстремальный вариант. Исключение. Но это не так! Я способна передавать силу всем, кому захочу и посчитаю нужным. И Краассу мне, для этого, не надо изменять.

Случайно вышло, однажды. Захотелось Дане показать, дать почувствовать, что это такое. Минутная блажь. Но она сработала. Мы стали единым. Я была проводником. Понимаешь ты? Не только с ним! Не только - для него!.. Хочешь, продемонстрирую?

- Н-не знаю! - Зэер был ошеломлен, почти напуган. Но Аля не давала ему времени на отказ.

Молниеносно развернулась. Прижалась всем телом. Обвила за шею руками, перекрестив ладони на затылке. Умоляюще заглянув в изумленные синие глаза, уткнулась лицом в распахнутый ворот сорочки.

- Великий Разум, девочка!.. Не надо этого. Алира!

...Поздно! Освободиться немыслимо. Не сможет он оторваться!..

Она заполонила его. Всего! Собою! И огненные ручейки переливаются, как в чаше, через край. И это невыразимое по сладости блаженство - погружение в энергию, будто в бездонный колодец. Обновляющий, животворный, чистейший! Никогда еще не чувствовал он такого. Ни на поле брани, ни на ложе страсти, ни в азарте охоты и любви. И не поверил бы на слово. Ни за что не поверил! То, чем она владеет - несравнимо и не имеет аналогов. Господи, Краасс! Да ты чурбан безмозглый и бездушный, если после такой благодати осмеливаешься унижать её и попрекать!..

Ураган наслаждения достиг апогея. Он застонал, не в силах удержаться. Схватился отчаянно, как за спасательный круг. Тяжело дыша, повторял про себя её имя.... Что же они творят, Хранители? Что же они творят?!.. Упаси боже - Краасс узнает!..

- Не узнает. - Прошептала девочка ему в грудь сбивчиво. - Императору не до нас. Он со вчерашнего вечера с приятелями оттягивается. В гареме. - Всхлипнула. То ли смешком, то ли рыданьем. - Подытожила наигранно беззаботно:

- Как видишь, с хорошим можно свыкнуться. А потом, со временем, и подустать. Самый мой случай.

- Мерзавец! - обронил трансформер сдавленно.

- Тс-с. Не надо так говорить.... Я рада, что смогла сделать тебе приятное. От Краасса не убудет, а нам хорошо.... Если... - она, покраснев, пробормотала, - если только ты согласиться рискнешь.

- Соглашусь ли я?!.. Алира!.. Да я и сейчас еще на седьмом небе от удовольствия! Я теперь за тобою хвостиком бегать стану, если в руки себя не возьму. А ты спрашиваешь!

- Хвостиком не надо. - Пожурила она смущенно. Отстранилась. Глаза сияли нежностью. Часто не получится. Но время от времени... если позволишь....