Наталия Шиманская - Дочь Земли

- Ты великолепна, девочка. - Сквозь дымку отступающей неги пробиваются его слова. Он крепко обнимает Алю, нежно касается губами волос над ухом. - Спасибо!

Подняв голову, она наблюдает, как темнеют, заволакиваются мраком, пронзительные кошачьи глаза, как выравнивается дыхание вздымающейся груди. Осторожно касается одной щекой, другой. Краасс лениво гладит её по голове, запускает пальцы в шелк локонов. Потом, бережно, но решительно, отстраняет.

- Хорошенького понемножку, малыш. Одевайся.

Поскольку Аля медлит, он несильно шлепает её пониже пояса.

- Сейчас ускорение придам, ребенок!

Аля зайцем кидается натягивать одежку....

Застегнувшись и одернув курточку, ожидающе глядит на Краасса. Тот тоже одет, машет ей:

- Садись рядом.

Аля слушается. Стены пирамиды сближаются, она снова оказывается сидящей в кресле. Краасс кладет ладони на приборную панель, переключает тумблеры. Катер ложится на левый бок и плавно снижается. Стена деревьев близится, наплывает. Модуль прекращает спуск над самыми верхушками и медленно скользит, иногда задевая днищем седые хвойные волны.

- Внимание, Алира. Пристегнись.... Мысленная команда.

Аля выполняет. Из-за её головы выстреливают широкие металлические дуги. Обвивают тело крест-накрест, прочно фиксируя в кресле.

Рагезт подает знак. Купол вдвигается в корпус. Холодный ветер ударяет в лицо свежестью и резким запахом озона. Девочка блаженно жмурит глаза, вытягивает руки в стороны, машет и, наконец, выдает залихватский вопль, почти на ультразвуке.

Краасс прикрывает уши, отодвигается. Смотрит, склонив набок голову. Глаза смеются.

- Все, все, малыш. Можешь считать меня глухим и почти избитым. А ну, не дерись, кому сказал!

Аля прячет ладошки под колени, наклоняет голову, глядит одним глазом из-под челки, задорно улыбаясь.

- Да-да, глазки хорошо строить умеешь, не сомневайся. - Краасс перевешивается через борт. Смотрит. - О, вот они!.. Замечательно.

Выпрямляется. Направляет модуль вниз. Аппарат накреняется вперед и легко ныряет меж деревьев. Аля взвизгивает, вжимается в седушку.

Краасс грозит ей пальцем с улыбкой:

- Пугаться не разрешаю! Привыкай.

- Легко сказать, - ворчит про себя Аля, но вслух не возмущается.

Вильнув между стволами, катер мягко приземляется на узкую прогалину. Точнее, не приземляется, а зависает над травой, как на воздушной подушке. Страховочные ремни убираются. Рагезт спрыгивает, помогает спуститься Але. Берет её за руку и ведет за собой.

Они быстро шагают по лесу. Краасс поминутно осматривается. Наконец, останавливается у большой поляны, поросшей молоденькими елочками и ивняком.

- Ничего не чувствуешь?

Аля пожимает плечами. Удивленно обводит поляну глазами.

- Не-а.

- Сосредоточься. Не может быть, чтоб совсем ничего!

Она уходит в себя, прислушивается. Резко поворачивается вправо.

- Здесь! Совсем близко! Он не один, их несколько!

- Все, ребята! - Краасс насмешливо разводит руками. - Рассекретили вас. Вот так, просто. Так что, давайте, кончайте дурить и являйте нам свои натуры по-быстрому!

Воздух перед ними дрожит и сгущается. В этом мареве проявляются, уплотняются и обретают четкость высокие массивные тела.

Прямо над Алей нависает большая вытянутая голова. Чуткие остроконечные уши, раздувающиеся ноздри, прозрачно-голубые глаза с вертикальными зрачками. Гигантская лошадь отбрасывает иссиня-черную густую гриву. Аля вскрикивает. На лбу, между глаз, играет бриллиантовыми искрами небольшой острый, изогнутый полумесяцем, рог.

- Единороги! - выдыхает девочка потрясенно.

- Итраны. - поправляет её Краасс.

Животные обступают их плотным кольцом. Наклоняя головы, потряхивая гривами, разглядывают Алю. Тот, который подошел первым, опускает морду к самому её лицу так, что их глаза оказываются на одном уровне.

- При-привет, - заикается Аля неуверенно.

- И тебе того же, человечек. - Ударяет по ушам густой бархатный голос. Аля замирает с выпученными глазами. Открывает и закрывает рот, как рыба, выброшенная на берег.

- Ой, мамочки! - роняет, наконец, - я сплю, да?

Голубой глаз моргает у самого лица:

- Да нет, кажись! При сознании, вроде.... Это у тебя шок просто, человечек. Не каждый же день встречаешь такого великолепного, единственного, шикарного!..

- Ну, пошло-поехало! - вклинивается Краасс. - От скромности он точно не умрет.

Становится рядом с Алей. Берет за плечи.

- Это Алира.

- Тот самый ребенок? - Еще один итран выходит вперед. Внимательно осматривает Алю. У него выразительные спокойные бирюзовые глаза. Морду, от лба до ноздрей, пересекает глубокий шрам. - Твой донор?

- Да, Таме. - Голос Краасса теплый и приветливый. Он кладет руку на лоснящуюся холку, похлопывает ладонью. - Привет, дружище! Как вам здесь?

- Нормально, хозяин. Ты решил познакомить девочку с моим оболтусом?

- Верно.

- Ну что ж, ему самое время образумиться и заняться чем-нибудь полезным. А то мается дурью днями напролет. То над туристами издевается. То, вон, всю прошлую неделю местного Несси изображал. Перепугал население до полусмерти....

- А мы, в принципе, и знакомы уже! - фыркает итран возле Али.

Она ойкает тихонечко, светится радостной догадкой.

- Так это ты был?!.. Краасс, я тебе хотела сказать, но не решилась как-то. Он приходил утром, перед тобой. - Обращается к итрану, - ты очень красивый.... Я - Аля... Алира. А как тебя зовут?

Итран вопросительно поворачивает голову к Краассу. Тот спешит пояснить:

- Его настоящее имя ты выговорить не сможешь. И оно у итранов - слишком личное, только для соплеменников. Ты должна дать ему имя сама.

- Как, сама?

- Просто. Он теперь твой.

Аля в замешательстве переводит глаза с Краасса на единорога и обратно.

- Я.... Я так не могу. Краасс, это неправильно. Он же не вещь. Он такой, как я... и ты....

Раздается дружный громовой хохот. Краасс тоже смеется, но глаза его становятся холодными. Ледяной холод наползает на Алю, неприятно въедается в тело. Она растерянно смотрит на рагезта, не понимая, в чем провинилась. Обстановку разряжает Таме:

- Хозяин, всему свое время. Ей пока сложно понять и, главное, принять наши законы. Все придет постепенно. Не сердись на нее. Она всего лишь ребенок!

Краасс треплет его за гриву. Взгляд, направленный на Алю, опять добродушен.

- Извини, пожалуйста! - одними губами шепчет она. - Я не подумала....

- Хорошо, что понимаешь. И всегда, - делает ударение, - думай! Что говоришь, что делаешь, что чувствуешь. Это основа выживания в моем мире, девочка.

Аля опускает голову. Стоящий рядом итран склоняется к ней.

- Не расстраивайся, человечек. Он тебя не съест.... Ну, может, только покусает немножко, для острастки. - Вытягивает в сторону Краасса нижнюю губу.- Бяка, бука, закорюка! Напугал маленькую девочку, бессовестный. Вот, щас, как дам больно!