Валентин Егоров - Море и берег

В это же время Эль-Нассар занимался технической стороной подготовки допроса поморского шамана, но особенно не спешил с самим допросом, ожидая прибытия самого магистра Серой Лиги Магов Арцивиуса. Тем временем капитан Кимвелл развил большую активность привлечению и найму волонтеров и новобранцев в войско повелителя. Ручеек добровольцев пока еще был очень слабым и непостоянным, но он все же существовал, с каждым днем в лагере появлялись новые люди.

Добровольцами и рекрутами в основном были деревенские парни, которым мало что светило по отцовскому наследству. Они были вторыми и третьими сыновьями в крестьянской семье, поэтому с охотой шли в солдаты. В солдатах этим парням раскрывались горизонты возможного самостоятельного обогащения и возможного возврата в родное село состоятельным человеком. Попадались и совсем молодые ребята из городов, но их было очень мало, городских парней мало привлекала возможность погибнуть во имя повелителя, военных приключений и авантюр.

Но однажды в лагере появилась небольшая группа людей, их было всего девять человек, но их появление вызвало немалый интерес и ажиотаж у старослужащих, так как в лагерь вернулись выздоровевшие воины из числа ранее получивших ранение ветеранов призрачной стражи.

Капитан Кимвелл переговорил с каждым из воинов, после чего всю группу повел в палатку к Эль-Нассару.

Беседа с повелителем продолжалась до поздней ночи, на небосклоне уже появились звезды, а разговор все продолжался и никак не затихал. Вспоминались дни правления Эль-Нассара в султанате до нападения войск Арбакаса и первые месяцы борьбы с его войсками. То было время, когда эти парни получили свои первые ранения. Не раз добрым словом вспоминали капитана Борга и его преемника капитана Фенриха. Воины призрачной стражи открыто говорили о просчетах своего высшего командования, в результате которых султанат Гурам пал под мечом архонта, словно молодое дерево, срубленное под корень.

Эль-Нассар слушал и соглашался с мнением своих бывалых воинов, по происшествие двух лет с того времени, былые ошибки его правления были особенно хорошо видны и различимы. Но его особенно поразило одно обстоятельство. Эти люди, перенесшие на своих плечах всю тяжесть бремени прошлых времен, получившие тяжелые ранения и только что вставшие на ноги после долгого лечения, с воодушевлением говорили о необходимости продолжения борьбы с Арбакасом, об изгнании войск архонта с территории султаната и о своем горячем желании принять участие в этой борьбе. Этим воинам призрачной стражи можно было безоговорочно верить, так как сейчас они говорили только то, что думали, а их сознание было открыто всему миру.

Капитан Кимвелл и воины призрачной стражи покинули палатку своего повелителя, когда рассвет позолотил верхушки деревьев. Всем девятерым воинам призрачной стражи Эль-Нассар присвоил звание младших лейтенантов и сделал их командирами рот. Воины были счастливы, они поговорили с командующим и получили назначения, о которых в свое время могли только мечтать, и были готовы в любую минуту приступить к исполнению новых служебных обязанностей.

Утром третьего дня в лагерь прибыл магистр Серой Лиги Магов Арцивиус. Он прибыл один, без охраны или какого-либо сопровождения.

Позже, как рассказывали караульные, магистр Арцивиус появился совершенно неожиданно у ворот лагеря. Только что перед караульными не было ни единого человека, а мгновением спустя перед ними уже находился пожилой человек, по одежде и обуви которого можно было судить, что этот человек прошагал немало километров по дорогам. На нем был широкий и сильно запыленный плащ, полностью скрывающий его фигуру, и обут он был в легкие сафьяновые сапоги, покрытые дорожной пылью и грязью. Этот человек имел осанистую и властную фигуру, а в руках у него был массивный посох с белоголовым орланом на желтоватом древке.

Этот человек, не произнося ни единого слова, мрачно посмотрел в глаза стражам и те, словно под гипнозом, хотя на каждый из них имел антимагическую цепочку на голове. Через сторожевую калитку в воротах лагеря караульные провели незнакомца на территорию лагеря, даже не проинформировав об этом свое непосредственное начальство.

Впоследствии, все восемь воинов, стоявшие в тот момент на карауле у лагерных ворот, за нарушение устава караульной службы были наказаны пятью ударам кнута. А незнакомец неторопливо прошелся по главной лагерной аллее, временами задерживаясь, чтобы внимательно рассмотреть все то, что происходило перед его глазами. В тот момент лагерь отходил от сна, воины приводили себя в порядок, одевались, умывались, делали утреннюю зарядку и шли на завтрак. На взгляд стороннего наблюдателя все это происходило без какой-либо поспешности или ненужной торопливости, но чувствовалось, что воины и офицеры этого лагеря хорошо знают свое место и положение в лагерной иерархии, что они уверены в своем будущем. По всей видимости, такая размеренность и уверенность воинов в жизни понравилась этому человеку. Приблизившись к центру лагеря, он окликнул одного из пробегавшего мимо молодого воина и о чем-то его спросил. Тот на бегу, не останавливаясь, махнул рукой в сторону одной из шатровых палаток по правую сторону главной аллеи лагеря.

У самого входа в палатку этот человек был остановлен одним из стражей, который, словно из-под земли, возник перед ним.

- Милорд, прошу задержаться и представиться, кто вы и по какому поводу хотите пройти в эту палатку? Ее хозяин ни словом не обмолвился, что он ожидает утренний визит к себе. - Вежливо проговорил страж.

Человек с посохом не ответил на вопрос стража и вновь, как это он проделал со стражами у ворот лагеря, мрачно посмотрел в глаза стоящему перед ним воину, который не отвел своих глаз и стойко выдержал взгляд незнакомца. Удивленный столь великой внутренней силой сопротивления этого стража, которого ему не удалось подчинить своей психической воле, незнакомец в балахоне и с посохом в руках, не зная, что далее предпринять, уже снова собирался магически воздействовать на сознание воина, когда послышался мягкий баритон мужского голоса.

- Что происходит, Авгил? -

Спросил Эль-Нассар, давно уже проснувшийся и собиравшийся завтракать. Услышав разговор его телохранителя с неизвестным лицом у входа в палатку, он вышел на свежий воздух.

- Кто этот человек и чего он хочет?

Человек с посохом опередил Авгила, он чуть потеснил плечом стража, вышел перед Эль-Нассаром и, слегка склонив голову, представился:

- Лорд Эль-Нассар, позволь мне представиться. Мое имя Арцивиус и я являюсь магистром Серой Лиги Магов. Срочно прибыл по твоему приглашению. - Сказал магистр Серой Лиги Магов.