Su.мрак - Этот выбор - мой

- Воландеморт объективно – сильнее.

- Он ненормальный, а это уже слабость.

- А, по-моему, он просто показал тебе своё уважение, Гарри, - Луна, как всегда, выглядела так, как, будто её мысли где-то за тридевять земель. Но это было обманчивое впечатление, странная когтевранка, была очень наблюдательна, и к её мнению о человеке стоило прислушаться.

- Что ты ещё думаешь о Розье?

- Он не плохой. Просто… сломавшийся, - Гарри кивнул, подтверждая, скорее свои догадки, чем слова подруги. - Но за Воландемортом пойдёт до конца, просто потому, что дал слово.

- М-да, огребёмся мы с ним…, - Рон пригладил волосы. - Не надо было его отпускать.

- Думаешь, надо было сдать его Хмури?

- Н-не-ет. Что-то мне подсказывает, что мы поступили правильно. Просто не понимаю, почему.

- Вот и я чувствую, но не понимаю… Только я, последнее время, больше доверяю чутью, чем разумным доводам.

- Да уж, твоё чутьё нас не раз выручало. Пойдём, все уже собираются. Что аврорам скажем?

- Что он вдруг исчез. Откуда мы можем знать, почему?

- Тоже верно.

И они направились к остальным. Хамелеоны группами, чтобы не привлекать к себе внимания, потихоньку выбирались из Хогсмида, и когда глава Аврората, проследив за арестом УПСов, собирался порасспросить юных союзников, тех уже и след простыл:

- Тьфу, как привидения, право слово… Кингсли, где наши юные приятели?

- Рассосались. Да так, что я и не понял, когда они успели. Вот только что были тут, и вдруг, нет нигде.

- Что, и никто не заметил, как они «смылись»? – Грозный Глаз, оглядел подчинённых, но те лишь пожимали плечами и мотали головой. - Дожили! Сопляки ушли с места происшествия так, что профессионалы их даже не заметили!!! «Специалисты» хреновы! Ну, что уставились? Возвращаемся.

- А что будем Министру докладывать? – Кингсли «прикинулся ветошью», и изобразил полного служебного рвения, идиота.

- А что ты собрался докладывать? В результате оперативных действий Аврората, обезврежена большая группа Упивающихся.

- А Хамелеоны?

- А Фадж хоть раз о них спрашивал? У меня такое впечатление, что он просто не хочет ничего знать об их существовании.

- А у меня впечатление, что он «сдаст» всех нас Тому-Кого-Нельзя-Называть, если тот предложит ему взамен, оставаться Министром, - Кингсли говорил тихим шёпотом, почти не разжимая губ, так, чтобы слышал только Аластор.

- Думаешь, я этого не знаю? Просто смена «рулевого» сейчас, может усугубить ситуацию. Эх, жаль, что мальчишка ещё слишком молод! Вот из кого бы получился отличный «рулевой».

- Согласен.

Они пошли к зоне аппарации, не обратив внимание, на затаившегося, у них за спиной, аврора с неприятным, бегающим взглядом, маленьких бесцветных глазок.

Час спустя, в кабинете Министра, где кроме самого хозяина, присутствовала ещё невысокая женщина с приторно-сладкой улыбкой и обилием бантиков в прическе, маг с неприятными глазами, одетый уже в неприметную мантию обычного волшебника, докладывал:

-… он так и сказал: «Надо заменить «рулевого», и что Поттер – лучшая кандидатура. У него и свои люди есть, и весьма подготовленные, надо сказать.

- Вот старый мерзавец! Что же мне теперь делать? – толстенький пожилой маг в ярком костюме, беспомощно перевёл взгляд на невысокую ведьму.

- Если Поттера, вдруг, разумеется, случайно, убьют Упивающиеся – это сплотит Магический мир вокруг Министерства, как вокруг последней надежды.

- Но без него, мы не справимся с Сами-Знаете-Кем!

- Любому диктатору необходимы преданные чиновники. Его УПСы могут лишь палочками махать, а чтобы управлять такой неповоротливой махиной, как Магическая Британия, нужен опыт. А для начала, надо удалить от Поттера его обычных спутников. До Уизли-Забини, мы теперь, к сожалению, добраться не сможем. А вот Грейнджер…

- Она же чистокровная, как выяснилось.

- Да, но воспитание получила маггловское. Её просто необходимо перевоспитывать. Да и остальных магглорожденных тоже. Поттер попытается спасти свою подружку, и мы сможем навязать ему свои условия. А потом… Жизнь такая хрупкая штука, сегодня жив, а завтра – нет. Только бы Дамблдор, нам не помешал, как раньше.

- Дамблдора мы отвлечём, - Министр повернулся к незаметному человеку с неприятными глазами. - Ранкорн, я думаю, Вашему второму хозяину понравится возможность отплатить за провал в Хогсмиде. Предположим, послезавтра, я приглашу моего дорогого друга, Альбуса, встретиться в «Дырявом котле», часиков, этак, в шесть вечера. Но, по не зависящим от меня причинам, опоздаю на встречу. Совсем немного, минут на пятнадцать…

Ранкорну не требовались пояснения. Он криво улыбнулся, откланялся, и исчез из кабинета.

А в «Эрн Роке» продолжались весёлые каникулы. Все четыре проведённые операции, прошли успешно, и Хамелеоны позволили себе отдых в последние три дня, оставшиеся до конца каникул. Стиву показали замок, устроили гонки на зачарованных санях, катались на коньках и лыжах, в общем, отрывались по полной программе. Старшее поколение от них не отставало. Во всём этом безобразии принял участие даже Снейп. Сезар случайно проболтался Рону, что у зельевара 9 января День Рождения, а тот рассказал Гарри. Поскольку, девятое, было первым учебным днём после каникул, то юноша решил, что подарит подарок в Хогвардсе. Оставался вопрос - что дарить? Браслет Северусу понравился, он с ним не расставался. Но что же подарить на День Рождения? Гарри впервые понял, как же, всё-таки, мало он знает о своём любимом. Подарить книгу? Но у зельевара прекрасная библиотека. Перевод дневника он ему уже отдал. Вещи? Оружие? И вдруг гриффиндорца осенило. Когда он влез в Омут памяти Снейпа на пятом курсе, там, кроме неприятных воспоминаний, хранилось очень раннее воспоминание о морском береге и пляже. Поттер помнил, как восхищал маленького Сева, морской простор. Он нашёл Эолу, и о чём-то с ней пошептался. Через несколько минут, в руках его был свёрток, размером с бладжер. Спрятав его на дно своего сундука, Гарри весело насвистывая, направился на последний ужин в «Эрн Роке». Завтра предстояло вернуться в школу.

Войдя в столовую, он сразу понял, что что-то произошло. У Гермионы был расстроено-обиженный вид, а Джейн с Алексом что-то негромко обсуждали с Люцем у окна.

- Что случилось?

- Гарри! Люциус сказал, что не может оставаться в замке, так как это - подвергает нас опасности со стороны Министерства! – Гермиона возмущённо фыркнула, - Как, будто нас интересует, что думают о нас в Министерстве. Проникнуть сюда они всё равно не смогут.

- Гермиона, Вы недооцениваете опасность. Им сейчас нужен рычаг давления на Гарри. До Рональда они добраться теперь не смогут, а вот Вас использовать в качестве заложницы – всегда, пожалуйста. Знаете, что они сейчас сделают?