Алексей Ефимов - Некродуэт Том 2

- Это что, твой погребальный курган? - спросил я его, кивнув на гору

- Ээээ, не успели вывезти, Господин...

- Судя по его виду, насыпали его отнюдь не один день и даже не два. Какие-то проблемы с транспортом?

- Ммм...эээ...нет, Господин. Просто мы перераспределили транспорт на доставку продовольствия, по Вашему приказу и других вещей...

- И...?

- Ну и возницы немного подзадержались, делая ставки на бои на арене и ожидая результатов...

- Ясно, а почему ты не дал им пинка под зад? Кажется, раньше тебе это неплохо удавалось? - Спросил я уже из чистого любопытства - само собой, начальник работ носил мой знак, и попросту не мог действовать мне во вред... Значит, должна была существовать некая причина, по которой образование этого завала должно быть явно мне на пользу...

- Иначе они не успеют сделать ставки... А мне объяснили, что с каждой ставки идет налог в казну Господину... А землю они вывезут, никуда не денутся!

- Так-так... ясно... И кто придумал взимать налог с боев?

- Господин Салкам, разумеется! - Вы его назначили старшим.

- Все ясно... Ох уж эта его голодная молодость и девиз "все на благо Повелителя!". Значит так, гору разобрать, иначе она будет использована по вышеупомянутому назначению.

- Так точно, Господин! - Рявкнул начальник работ и помчался выполнять поручение, а я направился в крепость.

- Салкам, тебе что, денег мало? - Спросил я у моего самого старого помощника, когда я его нашел.

- Что-то не так, Господин?

- Ты зачем арену налогом обложил?

- Так пусть с нее хоть какая-то польза будет... А то как рабочий день окончился, так все сразу туда бегом! Там же теперь все, что угодно проводят, от боев собак до травли крыс...

- Ясно, шоумен ты недоделанный... Какие еще новости?

- То, что прибыл Мастер Юзуф, Вы уже наверняка знаете, а в остальном - никаких новостей... Подземелья роются, солдаты тренируются, Оокотон теперь отрабатывает боевые заклинания... Возникли, правда, некоторые проблемы...

- Надеюсь, без жертв?

- Ммм... Человеческих... Но в результате его экспериментов разбилась одна из каргазийских ваз...

Я похихикал:

- Шрам был очень расстроен?

- Ммм... Очень... Как-то даже слишком... Боюсь, он некоторое время даже гонялся по крепости за вашим помощником с ремнем...

- И не догнал? - Я был немало удивлен.

- Как ни странно, да... Видимо Оокотон как-то сразу прочувствовал, что его жизни угрожает реальная опасность, и проявил такую прыть, которой от него никто не ожидал... Плюс, он выбирал в качестве пути наиболее узкие лестницы с крутыми поворотами, где комплекция Шрама здорово мешала правильно в эти самые повороты вписываться...

- Не Темная Башня, а Цирк какой-то... Нездоровый...

- Ну, не все так прискорбно, Господин... В какой то момент Оокотон все-таки вспомнил, что он специалист по некромантии, и призвал себе на помощь армию скелетов, так что Шрама смогли спеленать и в конце концов совместными усилиями кое-как утихомирили. - Я уже хохотал вовсю:

- Потери среди скелетов?

- Значительные, Господин... Шрам проявил... Особенно яростное сопротивление... До сих пор кости по всей деревне собираем...

- Бедный... Где он сейчас?

- Думаю, пристально наблюдает за процессом реставрации вазы... Один из наших рабочих родом из Каргазии, и когда-то занимался восстановлением ваз... Он шепнул мне по секрету, что однажды восстанавливал ростовую вазу в доме одного из каргазийских влиятельных вельмож, так вот, ему там было отнюдь не так страшно, как тут, с Шрамом над душой...

- Могу себе представить... - Я уже устал смеяться!

- А в остальном без происшествий! - Окончил доклад Салкам.

- Ясно, пойду посочувствую суровому войну... У него была большая потеря...

Как и предсказывал Салкам, Шрама я нашел в одном из подвалов, где был оперативно организован пункт по восстановлению каргазийской вазы... Почти что красный крест.

Шрам обернулся, чтобы посмотреть, кого это там принесло, но, увидев меня, немного оттаял.

- Ну как, больной будет жить? - Участливо осведомился я. Шрам воспринял мой вопрос более чем серьезно:

- Будет... Правда, у нас тут нет настоящих Каргазийских красок... Придется подождать, пока их привезут...

- Может, пусть сразу привезут еще парочку ваз, специально для тебя?

- А можно? Вот спасибо, Босс! - Шрам буквально засиял изнутри.

- Можно. Главное, не буянь так больше, а то стыдно...

- Мне тоже стыдно, Босс - Шрам заметно сконфузился...

- ?

- Поймали, как зеленого новобранца...

- Я имел ввиду, инцидент в целом, а не твое пленение...

- А что такого?

- Ладно, проехали...

Хорошо вернуться домой... Тут не дадут заскучать. Вечером я собрал "военный совет", чтобы все участники этого бедлама были в курсе, на какой стадии мы вообще находимся.

- Значит так... - Не слишком оригинально открыл я этот импровизированный симпозиум. - Процесс заготовки тел пошел. Процесс финансирование этого дурдома, а так же всех будущих проектов пошел. И там, и там еще нужно установить стационарные порталы, но уж с этим я справлюсь быстро - собранных нами во мгле запасов энергии на это как раз хватит, чтобы не заморачиваться в будущем. Остаются открытыми вопрос о месте создания армии - он отложен до тех пор, пока Мастер Юзуф не огранит камни, и вопрос о сборе энергии.

- А можно узнать, как Вы разобрались с телами? - Поднял руку Оокотон, сидящий на всякий случай подальше от Шрама. Я в двух словах пересказал всем мой последний поход.

- А зачем так сложно? - Высказал общее недоумение все тот же Оокотон. Остальные уже как то привыкли, что у моих поступков, как правило, есть рациональные причины, и молча ждали продолжения.

- Ты имеешь ввиду, почему я не устроил там какую-нибудь чуму, а потом не организовал на главной площади портал с большим плакатом "Трупы грузить сюда", и цветочек с боку не пририсовал?

- Да, но можно и без цветочка...

- Причин несколько. Во-первых, я предпочту, чтобы сразу мы получали скелетов в нужном состоянии. Возиться с очисткой самому - это еще больший геморрой. Во-вторых, если организовать чуму, то мы просто захлебнемся в потоке гниющих трупов - мы не будем успевать их поднимать, да и просто разгребать - столько трупов попросту не поместятся в долине, а так мы будем сами регулировать поступающий поток - сколько надо, столько и будет. В-третьих - сюда не проникнет никакой заразы или еще какого-нибудь привета от обиженных нами обитателей другого мира. Представьте себе на секундочку какую-нибудь бомбу или повозку ядовитых змей... Зачем нам такое счастье? И в четвертых... У нас нет никакой гарантии, что в том мире не действует какой-нибудь свой Голос... Или просто - любое могущественное существо, которое будет очень не довольно, что мы так гадим на его территории. Чужие правила надо уважать - если они любят торговлю - мы с ними поторгуем. Золото для нас теперь ценности особой не имеет, так что мы можем спокойно тратить его в любых объемах... А что же до всего остального... Если мне сейчас кто скажет, что это не очень-то в духе Темных Властелинов и всякое такое прочее, то я попрактикуюсь лично на нем. Для того, чтобы такой сложный механизм хорошо работал, его нужно поддерживать в чистоте и хорошо смазанным, притом золото в этом случае - отличная смазка. Если сидеть на троне и пинать этот самый механизм ради удовольствия что-нибудь попинать, то он долго не проработает, и останутся у нас в распоряжении против любой армии неприятеля только свои понты, а с ними много не навоюешь... Еще вопросы?