Алексей Ефимов - Некродуэт Том 2

Отсмеявшись и кое-как восстановив дыхание, я стал выпрашивать подробности этого продолжения "Преступления и наказания: Старушка наносит ответный удар":

- А что сказал ей Мастер Юзуф?

- Что-то совсем нейтральное... Что-то про то, что видел среди торговцев какую-то даму в любопытной горжетке... Бедный Мастер Юзуф...

- Да уж, самоотверженный человек... Это ж ему за это влетело сразу по трем направлениям: за то, что на женщин заглядывается, за то, что у госпожи Розы нет такой горжетки, ну и вообще...

- В смысле - вообще? - Уточнил Оокотон. Все-таки он был самым молодым в нашей компании и с женщинами, особенно замужними, много не общался...

- Скажем так... Это можно назвать общей и социальной неудовлетворенностью... Госпожа Роза - дама требовательная и темпераментная, поэтому свои требования она доносит до адресата без лишних церемоний...

- Я так и не понял: ведь не было никакой дамы и никакой горжетки... кстати, а что такое горжетка?

- Небольшая меховая накидка... Предмет поклонения практически всех женщин вне зависимости от окружающей погоды и температуры... Понимаешь, тут уже не так важно - была женщина в горжетке или нет... Всегда есть какая-то гипотетическая женщина в горжетке... В принципе... В целом... Где-то там... И этого уже достаточно, чтобы быть недовольной своей жизнью... А если учесть, что эта самая гипотетическая женщина может быть еще и моложе... А она, как правило, и моложе, и красивее... Чем не повод для апокалипсиса? - Грустно пояснил Шрам.

- Кошмар-то какой! И что, так всегда? - Спросил не на шутку испуганный Оокотон. До сих пор он как-то иначе представлял себе взаимоотношения с женщинами.

- Когда как. В случае госпожи Розы - всегда. Ее пожизненная неудовлетворенность всем и вся буквально хлещет через край. Притом, хлещет на окружающих. И как с ней Мастер Юзуф живет?

- Это и называется любовь...

- Жуть какая... И после этого некромантию называют извращением...

Одним словом, отдых прошел "на ура". Смеха ради мы даже провели следственный эксперимент, но у нас так и не получилось правильно скатить бочку, да и перехватить сразу два вида оружия получилось только у Шрама, да и то с третьей попытки... Наводит на размышления...

Набравшись сил, я отправился на родину. Встретили меня как подабается, Стелла получила море удовольствия от моего пересказа этой страшной истории и отчиталась, что новостей особых нет. То, что ее "вдруг" стали приглашать на разнообразные "тусовки" и прочие правительственные мероприятия, за новость принять трудно. Она, конечно, помнила мои инструкции играть Штирлица, но не до такой же степени... Возразить мне было нечего, да и не хотелось.

На второй день я все-таки добрался до завода, чтобы оценить производственные успехи моих подопечных. Производственные успехи особо не радовали - были сделаны всего пара образцов оружия и один неполный комплект брони, да и то, лучшее, что можно было про него сказать, что он явно бракованный. Главный инженер правильно интерпретировал мою вопросительно приподнятую бровь и поспешил дать пояснения:

- Это нормально - пробный выпуск, отладка оборудования... С первого раза даже решетку для слива сделать нельзя, не говоря уже о таком изделии... Да и в тех же решетках процент производственного брака достаточно велик...

- Ясно... И когда будет налажен нормальный выпуск?

- Скоро. Неделя, максимум - две. С большим доспехом точнее сказать не могу - кое-чего нам еще не доставили.

- Хорошо, в таком случае увидимся через неделю-две.

Я махнул рукой на всю эту катавасию, спрятался от посторонних глаз за ближайшим углом и совершил прыжок между мирами.

Позанимавшись пару дней рутинными делами и попрактиковавшись в прикладной некромантии, я получил приглашение сеньора Карло. На нем было написано всего одно слово: "Приходи". Прочитав сообщение, я коротко кивнул Шраму. Он все понял, поднялся из кресла и удалился в собственную комнату.

Я не стал как-то особо готовиться к этому мероприятию. Подарок у меня был, и достаточно. Я даже не стал переодеваться - как был в своем черном кожаном плаще с капюшоном, так в нем и остался. Шрам вернулся минут через пять. Все правильно - опытному воину не престало долго крутиться перед зеркалом. Шрам одел строгий черный камзол и черный же берет. На его костюме не было ни единого цветного пятнышка, он буквально всасывал в себя окружающий свет и цвет. Надо отдать должное, и без того внушительная фигура Шрама в этом костюме выглядела еще внушительнее, приближаясь в этой внушительности к абсолюту.

Я одобрительно кивнул, и мы молча отправились в путь. Церемония происходила во внутреннем дворе дворца сеньора Карло, в той самой беседке, где мы столько раз вместе с ним сидели и обсуждали наши темные делишки. Как и говорил сеньор Карло, приглашенных было немного, всего пятеро. Сайона Ранавана тут не было, но он свое еще получит. Не было так же никого, кто должен будет провести эту церемонию. Оно и понятно: довольно трудно всерьез относиться к какой бы то ни было религии, если ты много лет практиковал человеческие жертвоприношения, и сам можешь практически все, что угодно.

Сеньор Карло, чрезвычайно импозантный, в каком-то темно-пурпурном камзоле, расшитым золотыми нитями и бриллиантами, кивнул мне на небольшой столик, на котором лежали кольца, и спросил:

- Возьмешься? - Это были первые слова, прозвучавшие за этот таинственный вечер. Я хмыкнул, прекрасно его понимая, кивнул и встал по другую сторону столика, которому предстояло сыграть необычную для себя роль свадебного алтаря.

Появилась невеста. Она выглядела вполне соответствующе нашим канонам о внешности невесты - красивое белое платье, которое изумительно контрастировало с ее темным цветом кожи и резкими чертами лица, развевающаяся фата и сопровождающие по бокам подружки, тоже в белом. Как и Маранда, они были пожилыми неприступными леди, в чьих лицах читалась внутренняя удовлетворенность, что, наконец, судьба складывается так, как надо. Невеста встала подле жениха у алтаря, и церемония началась.

Думаю, моя неопытность в проведении подобных церемоний изрядно компенсировалась нестандартностью самого случая. Не каждый день Темные Властелины берут в жены служанок, так что никто не удивился, когда моя речь началась с непроизвольного ехидного хмыканья. Все присутствующие тоже заулыбались, так что можно было считать, что все в порядке.

Все остальные ехидности и шуточки я решил оставить на будущее - на то мероприятие, что пройдет под покровительством Сайона Ранавана, и решил ограничиться максимально лаконичной формулировкой - пафос или церемонии тут совершенно неуместны - явно не тот контингент, кому это надо.

- Сеньор Карло, готов ли ты взять в жены сеньориту Маранду, любить и заботиться о ней, как о самом дорогом, до самой последней (думаю, важное уточнение) смерти?