Юлия Сотникова - Танцующая со Смертью 2. Лабиринт надежды

-- Надеюсь, -- я улыбнулась в ответ и заглянула в глаза Воину, стремясь показать искренность своих слов, -- Мне очень жаль, что тебе пришло потерять еще одного дорогого человека. А возможно и не одного. Я... То, что случилось с той деревней просто ужасно, я и представить себе не могу, как должно быть тебе больно было видеть тех людей.

-- Не правда, -- он отвернулся и уставился невидящим взглядом в пространство, -- только ты меня и можешь понять. Мы с тобой очень похожи, не так ли? -- мужчина сильнее сжал мою ладонь. -- И дело тут не только в силе. Мы оба в душе странники, одиночки по жизни, мечтающие о родном очаге и спокойствии. Полукровки. Я рад, что встретил тебя, Рианоэль.

-- Надеюсь, ты не собираешься становиться третьим в поединке между Дантариэлем и Вейном? -- насмешливо фыркнула я и подняла глаза к потолку. -- Клянусь, этого я уже не переживу.

-- Я что, похож на мазохиста? -- Дес притворно удивился.

-- Боишься соперников?

-- Скорее жены, с которой поседеешь от беспокойства, если не убьешь ее раньше этого времени! Нет уж, спасибо, мне тебя и в качестве друга вполне достаточно. Кстати, что касается друзей и соперников, -- он на мгновенье замер, а потом решительно поднялся с места и настойчиво потянул меня за руку, -- нам действительно пора присоединиться к остальным. Орис уже давно пришел и как раз сейчас Дантариэль заканчивает объяснять ему причину нашего путешествия.

-- Ты уверен, что ему действительно можно доверять? -- я встала с постели и, высвободив ладонь, укрыла спящую девушку одеялом.

-- Орис мой брат, -- заметил Дес, -- пусть и не родной, но ближе его у меня никого нет. И да, я ему полностью доверяю.

-- Хорошо, значит, нам не о чем волноваться.

-- Боюсь, что все-таки есть о чем, -- мрачно произнес мужчина. -- Если я правильно понял мысли местных жителей, то дела действительно плохи.

-- Они кого-то бояться, так ведь? -- я замерла и напряженно посмотрела на него.

-- Именно, -- Десмон кивнул, -- и не думаю, что нам понравится встреча с их страхом. Такие заборы возводят не просто так.

-- Кольцевик. Доски сделаны именно из этого дерева, да? -- я дождалась утвердительного ответа и глубоко вздохнула, прежде чем продолжить, -- Так я и думала. Это дерево-оберег, причем, весьма редкое. Откуда у простых деревенских жителей столько денег?

-- Лучше спроси, кого они так боятся, что пожертвовали всеми своими сбережениями.

-- Нечисть?

-- Хуже, нежить, -- обреченно произнес мужчина, -- причем появляющаяся строго в определенное время и на одной территории.

-- Хочешь сказать, что ею кто-то управляет? -- сердце тревожно забилось. -- Человек?

-- А ты знаешь другое объяснение? -- он мрачно усмехнулся и покачал головой. -- Нет, Эль, в округе полно поселений, но нападения происходят лишь здесь. Да и в Огневиках мы не заметили следов присутствия кого-либо кроме людей, а ведь эта деревня самая близкая. Вывод: тому, кто контролирует нежить нужно что-то именно отсюда, но вот что это такое, загадка и для самих жителей.

-- Ладно, будем разбираться с проблемами по мере их поступления, -- я решительно тряхнула головой и направилась к двери. -- Первое на повестке вечера -- поесть, а там уже посмотрим, что делать дальше.

-- Рейну будить не будешь? -- остановил меня Десмонд. -- Она хоть и Посланница, но долго без еды не протянет.

-- И давно ты знаешь? -- я досадливо поморщилась.

-- Про то, кто она на самом деле? -- он усмехнулся и окинул взглядом девушку. -- Как только увидел. Не забывай, твои мысли для меня -- открытая книга.

-- Утешил, -- вздохнув, я покачала головой и вышла за порог. -- Пусть поспит, отдых для нее сейчас важнее.

Я развернулась и отправилась на кухню, ощутив за спиной поспешившего за мной Десмонда и изо всех сил пытаясь побороть волнение. Тщетно. Каждая клеточка тела, с того момента, как мужчина заикнулся про нежить, буквально кричала об опасности и умоляла немедленно уехать из этого места. Почему-то я даже не сомневалась в том, что здесь не обошлось без того, кто истребил соседнюю деревню и совершил убийства в столице. А также напал на меня. Все было связано, вот только распутать этот клубок загадок и происшествий у меня не получалось. Воин сказал, что тому, кто управлял нежитью, необходимо было получить что-то из этой деревни? А может, кого-то? Ведь, если верить словам стражника, в Огневиках появился вихрь не случайно, а лишь после приезда неких господ. В столице охота велась за приближенными к правителю, в числе коих с некоторых пор числилась и я, так почему же вдали от Криатона должно было что-то измениться? А это означало, что кто-то из местных жителей был довольно близко знаком с Ронуэртом ля Ридоуном. Сделав подобные выводы, я тут же выложила их на суд собравшихся за столом людей и нечисти.

-- А ведь девочка права, -- задумчиво протянул Орис. -- Еще как права!

-- Значит, среди вас действительно есть приближенные к правителю? -- лишь голос выдавал напряжение, охватившее Дантариэля.

-- Есть, -- подтвердил мужчина, -- не сказать, что совсем приближенный, но... Это Берта, старуха, которая когда-то была нянькой у правителя. Да и не думаю, что Ронуэрт вообще о ней помнит после стольких лет.

-- Он возможно и нет, а вот нападающие явно знают о ее существовании, -- Вейн протянул мне поданную Младеной тарелку с ароматно пахнувшей картошкой и подвинул поближе блюдо с тушеным мясом. -- Судя по их действиям, любому человеку, кто хоть как-то связан с правителем, грозит опасность.

-- Ты все-таки думаешь, что убийца не один? -- Шин хмуро посмотрел на Чувствующего.

-- Одному не справиться с делом такого масштаба, -- покачал головой мужчина. -- Нет, тут явно замешаны многие. Кажется, мы слегка поспешили, празднуя предотвращение войны.

-- Я согласна с Вейном, война еще даже не начиналась, -- я оторвалась от ужина и мрачно посмотрела на присутствующих, заметив, как дернулся после моих слов сидевший рядом Дантариэль. -- Видящая говорила, что бывший глава нашей гильдии был лишь пешкой в руках опытного кукловода, а если учесть то, что мы узнали от Деса, то не остается никаких сомнений, что настоящий заговорщик до сих пор на свободе.

-- Надо отправить послание вашему правителю, -- заметил Шин, -- не исключено, что он не знает тех подробностей, которые...

-- Началось! -- перебив Дарракши-Лан, в дом ворвался молодой парнишка и бросился к Орису. -- Там... За стенами... Опять... Того... Они снова напали! -- наконец удалось выговорить ему, заплетавшимся от страха языком.

Мужчины тут же повскакивали с мест и бросились на улицу, не забыв сказать нам напоследок, чтобы оставались в доме и закрылись на все замки. Наступила гробовая тишина. Медленно встав со скамьи, я подошла к окну и выглянула на улицу, едва не оглохнув от раздававшихся снаружи криков. Видимо сегодня нам не скоро еще удастся отдохнуть. Оглянувшись, я выразительно посмотрела на застывшую Ниссу. Девушка кивнула, видимо поняв так и не заданный мною вопрос. Все правильно, отсиживаться в доме она тоже не собиралась. Не дав себе времени передумать, я решительно вышла на улицу, захватив из своих вещей аграах. Рукояти кинжалов привычно легли в ладони, вселяя уверенность в собственных силах. Главным теперь было выжить.