Анастасия Лик - По воле богов

- ...Геракл срубил и её и похоронил возле дороги, навалив на нее тяжелую скалу, - громко сказала она, последний раз взмахнув кинжалом, и Максимилиан зааплодировал прекрасному рассказу, а генерал и вовсе радовался как дитя.

- Лина, это действительно очень занимательно, - довольно улыбнулся полководец, и заметил в стороне робко стоящую служанку, она что-то хотела, но не решалась приблизиться. Он кивнул ей, разрешая подойти.

- Лина, ты сегодня даже не завтракала, хотя уже обед прошёл. Может быть, вы прервётесь ненадолго, а после продолжите, - еле слышно прошептала она, боясь даже смотреть в сторону царя.

- Да, - сказал Максимилиан. - Поесть не мешало бы. Вели подать обед, - махнул он рукой служанке, и та убежала в туже секунду. Через минуту перед ними уже стоял стол с едой.

- Лина, ты куда? - посмотрел он удаляющуюся фигуру девушки.

- Не буду вам мешать.

- Можешь присоединиться к нам, - произнёс Максимилиан и заметил краем глаза, как Агатон открыл рот от удивления. Но ему было всё равно. Пусть в Греции и принято, что женщин за столом быть не должно, но сейчас полководец желал видеть её рядом с собой.

Лина тепло улыбнулась и подошла к столу, с интересом изучая его содержимое.

- А рыба есть?

Агатон громко рассмеялся, и дружески похлопал полководца по плечу.

- Максимилиан, похоже, в этой стране только ты и Тигран едите исключительно мясо.

На что он недовольно скривился. По его мнению, рыба была недостойной пищей.

- Византий, какой он? - обратилась Лина к Максимилиану, несколько минут спустя.

Он пожал плечами, как рассказать какой он?

- Город как город. Довольно большой, торговый. Храмов практически нет.

- Торговый город? - спросила Лина и подняла удивленные глаза.

- Среди прочего да. Он и его довольно обширные территории считаются Грецией, и постоянно подвергается нападениям. У него очень сильный флот, сильная армия. Что тебя конкретно интересует.

Лина задумчиво молчала, явно что-то вспоминая, и Максимилиану было очень интересно что.

- А он был когда-нибудь римской территорией?

- Нет, конечно. Он всегда был только моим, - ответил он, настороженно смотря на девушку. Она спрашивала очень осторожно, боясь сболтнуть лишнего, и полководец недовольно покосился на Агатона. Да, при нём она точно ничего не скажет.

- Мне пора уже, я и так задержался, - поспешил сказать тот, заметив взгляд в его сторону. Максимилиан благодарно кивнул своему генералу, всё-таки он был удивительно проницательным человеком.

- Лина, спасибо за потрясающий рассказ, - поклонился он и ушёл.

- Что ты хотела сказать? - спросил полководец, едва Агатон скрылся из виду.

- Я не знаю, наверно это не важно, ведь это всё было в другом мире.

- Говори.

- Я не помню города с названием Византий, зато я знаю, что была у нас Византийская империя, образовавшееся вследствие раздела Римской империи. Помнишь, я тебе говорила, что римляне захватили всё и вся?

Максимилиан кивнул, хорошо помня тот рассказ.

- Ну, вот Византия стала Восточной Римской империей, с центральным городом Константинополем. Одно время он даже был столицей, и официально переименован в "Новый Рим", - произнесла Лина, а полководец не верил своим ушам. Это не может быть!

Лина не знала дат происходящего, и те знания, которыми она иногда делилась, тоже были далеки от точности. Да она и сама не однократно говорила, что не понимает какое здесь сейчас время, но Максимилиан даже боялся подумать, что эти все ужасные рассказы могут быть возможным будущим его страны. Его Греции.

"Нет, я не допущу на свою землю римлян!"

Лина заметила перемену настроения полководца и нежно коснулась его руки.

- Максим, я уже второй раз совершаю эту ошибку, мне не следует тебе рассказывать это. У тебя будет другая судьба.

Он поднял глаза на Лину и увидел её виноватый взгляд. Да, он тоже очень надеялся, что его Грецию ждёт другая судьба.

- Всё в прядке, я понимаю.

- Ты хороший царь, и у тебя прекрасная страна, какой в том мире никогда не было, - сказала она, погладив его по руке, и тепло улыбнулась.

- Да, а ещё у меня есть ты. Посланница богов.

- Ой, когда ты так говоришь, мне самой становится страшно, - девушка звонко рассмеялась и вернулась к своей тарелке, став уже серьёзной. - Это задание... Афина, Арес... они же не говорят ничего конкретного, а я ничего не понимаю.

- Лина, нам не стоит это обсуждать, - строго сказал Максимилиан. Да, разумеется им никогда не понять игр богов, а требовать объяснений глупо и опасно, но после сражения под Митавой он был готов верить любимой богине безоговорочно. Чтобы она не сказала, чтобы не потребовала...

Лина ещё немного посидела с Максимилианом, пытаясь отвлечь его от мрачных мыслей, и в очередной раз корила себя за длинный язык. Через некоторое время, когда полководец выглядел вполне довольным жизнью, она ушла искать Дианту. Лина вчера обещала ей, что будет рядом, а сама оставила её одну с солдатами, а для неё это должно быть суровое испытание.

- Дорогая, прости, я не пришла сегодня ночью... Ты как?

Подруга нашлась на своей лежанке, она сидела, поджав ноги и что-то шила. Интересно, где она нашла здесь иголку?

- Я в порядке, и всё понимаю, - улыбнулась она. - Только непривычно спать на качающемся корабле, а в остальном всё отлично.

- К тебе никто больше не приставал?

- Нет, солдаты ведут себя хорошо, не переживай.

- Хорошо, - кивнула Лина, присела рядом с подругой и с интересом наблюдала за её работой.

- Лина... - послышалось рядом. Она обернулась, рядом стоял молодой мужчина, и как будто боялся что-то спросить.

- Что ты хотел солдат.

- Расскажи нам легенду о непобедимом Геракле, - неуверенно попросил он.

Лина удивлённо подняла глаза и заметила, что все солдаты, кто не спал, смотрели на неё, ожидая утвердительного ответа.

- Мальчики, я не могу... Максимилиан запретил мне, - ответила она и с сожалением посмотрела на мужчин.

- Ладно, - он робко пожал плечами, но с места не сдвинулся.

- Что ещё?

- Ты ведь не простой солдат, верно?

- Верно, но обсуждать мне это тоже не следует, потому что наказать меня могут, так же как и тебя.

- Извини, - виновато произнёс мужчина, опустил глаза и пошёл на своё место.

Лина посмотрела на солдат, в сущности, они были ещё детьми. Все молодые, не больше двадцати пяти, хотя и очень сильные.

Ах, да, они же сидят на вёслах. Агатон говорил, что у них две смены. Когда одни гребут, вторые отдыхают. Или спят или драят палубу, или готовят еду. В общем, всё что угодно, только не на вёслах. Интересно, как того солдата, который её узнал, занесло под Митаву, всё таки это разные войска, на военном корабле и на суше.

Хотя известие, что под Митаву идут римляне, было очень неожиданным, и возможно, что в Афинах не было достаточного количества войск, вот Максимилиан и позаимствовал их у флота...