Веда Корнилова - Эрбат. Пленники судьбы

И еще я поняла, что перед нами находится один из тез почти что легендарных патриархов-ювелиров, о которых говорили: "Да, были в прошлом настоящие мастера, до которых нынешним расти и расти…". Мне вспомнился великий мастер Тайсс-Лен. Думается, он рассматривал бы камни точно так же…

Времени на то, что просмотреть все принесенные нами камни, у кхитайца ушло немало. Ох, видал бы нас сейчас Казначей, и то, что мы продаем камни, которые с таким трудом выцарапали у него! Представляю, как бы он себя повел!.. Без сомнения: от его возмущенных воплей уши заложило бы у всех присутствующих! Кажется, дорогой Казначей, от нас ты ничего не получишь назад согласно своей приписке в реестре. Так что теперь хоть кричи на нас, хоть нет, но придется тебе подчистую списывать все выданные нам драгоценности. Хотела бы я в этот момент посмотреть на физиономию нашего любителя цифр и вычислений…

Невольно мне стало смешно, и я едва не удержалась оттого, чтоб не фыркнуть. Кисс положил свою руку на мою - не отвлекайся, работай. Я в ответ чуть сжала его руку семь раз - именно столько человек, исключая Тритона и нас, находилось сейчас в этой лавке, закрытой на время дневного зноя. Надо признать: многовато людишек в ничем не примечательной лавчонке… Правда, никого из присутствующих магией я не проверяла - опасно, вдруг кто из них разбирается в этом щекотливом деле…

Наконец старик закончил рассматривать камни, и о чем-то негромко заговорил с почтительно склонившимся над ним Тритоном. Конечно, и я бы могла услышать их разговор, подняв свое восприятие до предела, только вот зачем? И так сейчас обо всем узнаем. Разговор мастера с Тритоном был недолгим, после чего старик удалился, все с таким же трудом передвигая ноги и тяжело опираясь на палку.

- Итак, - заговорил Тритон, когда старик вышел, - итак, сколько вы хотите получить за камни?

- Ну, - начал Кисс, - ну, прежде всего, вы сами видите: товар первосортный…

- Кстати, - как бы между прочим спросил кхитаец, - кстати, откуда товар?

По тому, как Кисс поднял брови, мне стало понятно, что задавать подобный вопрос считается верхом неприличия.

- Великий Сет послал. Так как насчет цены?

- А как насчет ответа на мой вопрос?

- А я интересуюсь: где наши деньги? Не хотите брать товар или сбиваете цену? Тогда мы уходим…

- Почему же не хочу? Очень даже хочу. И еще бы мне очень хотелось знать, где это вы умудрились взять столько товара разом?

- Хм, интересный вопрос…

- Ответ на него, надеюсь, тоже будет интересен.

- Допустим, это дедушкино наследство.

- Или бабушкино…

- Совершенно верно - или бабушкино.

- Я спрашиваю не просто так - кхитаец говорил, не повышая голоса. - Мне нужен правдивый ответ.

- Если вас что-то не устраивает в нашем товаре, мы с ним можем пойти в другое место… - и Кисс попытался было приподняться с табурета, на котором сидел, но тут ему на плечи легли тяжелые ладони.

- Сидеть!

За нами, как из-под земли, оказались два крепыша. Хотя почему это как из-под земли? До того времени они молча стояли за темной ширмой позади нас.

- Не понял… - Кисс посмотрел тяжелым взглядом на кхитайца. - Это не дело. Обычно деловые люди так себя не ведут…

- Обычно и такой товар горстями не приносят.

- Это мое дело, откуда я взял товар. Если вам что-то не нравится…

- Мне не нравится, что ты не отвечаешь намой вопрос. Повторяю: откуда у вас эти камни?

- Вы что, работаете еще и на стражу? И как там обстоят дела с расценками?.. - съехидничал Кисс, и тут же замолк, получив хороший удар ребром ладони по шее от стоящего позади крепыша. Я рванулась было к Киссу, но и меня с силой удержали на месте - по шее я, правда, не получила, но хороший тычок под ребра все же заработала. Эх, парни, не будь у нас в том крайней нужды, вам бы эти тычки еще долго вспоминались…

- Не выношу грубости… - чуть поморщился кхитаец. - Нарушает гармонию в окружающем мире и сбивает равновесие в душе… Ну, раз вы не желаете отвечать на мои вопросы по-хорошему, то придется вас отвести в иное место, более закрытое, откуда звуки не доносятся до поверхности. То место очень способствует смягчению характеров и повышает желание упрямцев ступать в переговоры…

- Да вы что… - начал было Кисс, но тут кхитаец чуть заметно кому-то кивнул головой, и нас, заломив перед тем руки за спину, грубо сдернули с табуретов, на которых мы сидели, и куда-то потащили. Конечно, мы попытались, было, дернуться, но ничего, кроме удара по почкам, не заработали…

Перед тем нас грубо обыскали, с Кисса сорвали его пояс контрабандиста… Ну, там ничего подозрительного нет, а тот пояс, что был на мне, мы спрятали еще сегодня утром, и не где-нибудь, а на конюшне того постоялого двора, где мы остановились. Там, как сказал Кисс, полно мест, куда вряд ли кто сунется, а если даже тот пояс и найдут, то вряд ли свяжут с нами…

Что касается порошков старого колдуна, то я вытряхнула их в разных местах улицы - с собой нам их никак не взять, а сами мешочки из-под лекарств я спалила в костре, который разложил на дворе постоялого двора кто-то из приезжих… Жалко, конечно, порошки, но ничего не поделаешь - от них надо избавляться. Другого выхода у нас просто нет: эти самые порошки могут навести на верный след. Конечно, можно спрятать эти самые снадобья старого Москита где-то на нашем постоялом дворе, только вот если у нас получится задуманное - вытащить из тюрьмы старую королеву, то нам к этим местам даже близко подходить не стоит - ведь именно там нас и будут искать в первую очередь. И еще нет никакой уверенности в том, что порошки, если мы их спрячем, не попадут в чужие руки. А еще в кармашки того пояса Кисс сунул и свои кожаные браслеты, правда, вытащив перед тем несколько непонятных железок, которые неподалеку от лавки Тритона сунул за подкладку своих сапог. Так что хвостов за собой мы постарались не оставить…

Сейчас у Кисса с шеи сорвали мешочек с донн-ди… Впрочем, заглянув в мешочек, его сразу же вернули Киссу, точнее - повешали назад, парню на шею. Это оберег был, наверное, единственным, который люди старались не брать в руки, и уж тем более такой старый - ясно, что он хранил своего владельца долгие годы, и не выносит чужих рук… Но от жесткого обращения с нами донн-ди, конечно, не спасал…

Еще немного - и мы оказались привязаны к крепким столбам в этой комнатенке, где не было окон, а свет давали два факела, прикрепленные к стене. Пахло землей и затхлым воздухом. Чем-то смахивает на погреб… У нас дома, в Большом Дворе, похоже пахнет в погребах, когда их летом, в жаркие дни, открывают для просушки…

Как я поняла, здесь, в этом помещении, частенько выбывали из людей истину. Что ж, кхитаец сказал верно: замкнутое подземное пространство очень способствует развязыванию языков, если, конечно, языки у допрашиваемых еще останутся к концу беседы…