Веда Корнилова - Эрбат. Пленники судьбы

- Где камни?! - заорал граф. Дариан невольно отметил, что в этот момент отец вовсе не был столь неописуемо красив, каким выглядел обычно. Сейчас он трясся то ли от страха, то ли от злости, и лицо у него стало неприятным, даже отталкивающим. - Где они, отвечай, мерзавец!

- Они все время были у мамы с собой… Она спрятала камни в прическе… - прошептал Дариан. Раз это злит Гарлу и выводит ее из себя, то он ни за что не отступится от своих слов.

- Мальчишка врет - заключила Гарла, отпуская волосы Дариана.

- Уверена? - в голосе графа была надежда.

- Ты же знаешь - просто так я не говорю. Еще в прошлом, когда я ссужала деньги в долг, то чувствовала, когда должники мне врут, а когда нет. И ошибок, как правило, у меня не бывало. Так вот: гаденыш врет. Он знает, где камни.

- Говори правду! - вновь затряс сына граф, но его остановила Гарла.

- Просто так он не скажет. Я таких упертых знаю. Тут нужен другой подход… Слушай меня внимательно, змееныш: или ты сейчас же скажешь нам правду, или же тебя до смерти запорют на конюшне. Молчишь? Зря. Тебе, над которым день и ночь тряслась мамочка, сдувая каждую пылинку - тебе даже уколотый палец покажется страшной болью, а ты еще не знаешь, что это такое - хорошие плети, особенно когда в их наконечники вплетены острые шипы. От удара мясо со спины разлетается по всем углам… Жуткое зрелище. Во всяком случае, рабам в бараке для прояснения ума хватает пары ударов, после чего они на всю жизнь становятся просто шелковыми… Молчишь? Что ж, пеняй на себя… Эй, сюда!

В комнату вошли двое. Дариан с ненавистью посмотрел на них. Слуги Гарлы, те самые, что сбросили мать с башни…

- Тащите этого гаденыша на конюшню… Дорогой, ты со мной? - повернулась Гарла к графу.

- Уволь. Ты же знаешь - я не любитель подобных зрелищ… Но, тем не менее, я надеюсь на тебя. Потом расскажешь, как все прошло. Только без неприятных подробностей.

- Чистоплюй. И что бы ты без меня делал, кобель?

- Не начинай снова, а? И без тебя на душе отвратительно - ведь если камни не найдутся, то мне конец… Делай с мальчишкой что хочешь, но узнай, где она их спрятала…

Раньше Дариан слышал, что на конюшне наказывают провинившихся рабов, но не знал, что это такое. А когда в полутемном помещении, пахнущем конским потом и навозом, с него сорвали одежду и привязали к врытому в землю столбу, то Дариану стало по-настоящему страшно. Стоящий в стороне слуга Гарлы держал в руках длинную плеть, в кончик хлыста которой, и верно, были вплетены острые шипы, на которые даже страшно смотреть, не говоря о чем-то ином…

- Слушай меня внимательно, паскудник - Гарла была рядом. - Ты должен был полететь вниз вместе со своей мамочкой, или же помереть с горя после ее смерти. В любом случае это было бы куда легче и безболезненней того, что сделаю с тобой сейчас. Скажи мне правду - где спрятаны камни, и ты умрешь легко, без боли… Что, будешь говорить? Нет? Ну, ты еще не знаешь, холеный сучонок, что это такое - настоящая боль… Тогда начнем восполнять пробел в твоем образовании.

Спину ребенка обожгло, точно кипятком. Он невольно закричал…

- Ну, так что? Скажи правду, и тебя отвяжут…

Дариан посмотрел на женщину, стоящую напротив него. К боли душевной прибавилась боль физическая, но хуже этого была довольная ухмылка Гарлы. Она не сомневалась, что сейчас же узнает от мальчишки все, что ей нужно… Он еще у нее и в ногах ползать будет! А меж тем ненависть Дариана к этой женщине была настолько сильна, что превышала даже дикую боль от удара. Если он скажет ей, где камни, то окажется, что его мать погибла напрасно, ни за что…

- Ты убила мою маму…

- Продолжайте - махнула рукой женщина, и в тот же миг на ребенка вновь обрушились страшные удары, в клочья раздирающие нежную детскую кожу, рвущие на части тело, дикой болью царапающие кости…

Дариан потерял сознание после десятого удара. Его облили холодной водой, и он с трудом открыл глаза.

- Ну, и где же они спрятаны?

- Ты убила маму…

- Давайте дальше…

Сколько продолжалось истязание, Дариан не помнил. Для него время слилось в одно сплошное море немыслимой боли, которое изредка прерывалось короткими провалами в небытие, и ведрами холодной воды, которая приводила его в себя…

А потом наступило непонятное состояние: Дариан как бы плавал в океане боли, и это жгучее течение уносило его все дальше и дальше, и в то же время он будто сроднился с этой болью, и даже не ощущал ее… И еще он мечтал лишь о том, чтоб побыстрей закончилось жизнь, и чтоб потом он мог увидеть мать… Скорей бы это случилось… У мальчика не осталось сил даже застонать после очередного ведра воды. Снова голос Гарлы, о чем-то беспрестанно спрашивающий его… Звуки доносились, как сквозь вату.

- Хозяйка, да он сейчас ничего не скажет. Закостенел… - это голос того самого слуги, что бил Дариана. - Я такое видел не раз. Пока сам не отойдет, его хоть о чем спрашивай - бесполезно, все одно не ответит. Да он уж, наверное, и не отойдет. Спина рассечена до того, что вон, уже и ребра из-под мяса торчат! Да некоторые из них еще и сломаны…

- Пожалуй, верно… - в голосе Гарлы была досада. - Позовите врача. Моего.

Врач… А, да, у Гарлы имеется врач, вечно пьяный господин…

- Ну, чего надо? - а, вот и врач пожаловал.

- Опять нажрался? - это снова Гарла. - Впрочем, сейчас не до того… Посмотри парня.

- А чего его смотреть? Вон, даже кости видны… Лучше сразу прибить, чтоб не мучался.

- Заткнись, остряк! Что-нибудь сделай! Мальчишку надо в себя привести.

- Это не ко мне. Я людей с того света вытаскивать не умею. Некроманта зовите. Его стихия…

- Вот что - Гарла была зла. - Или ты его вылечишь, или сам окажешься у этого столба!.. А уж отделают тебя так, что даже некромант не захочет смотреть на то, что останется от бывшего врача! Вернее, от бывшего коновала…

Снова прошло какое-то время, когда до сознания ребенка донеслись голоса. На этот раз меж собой говорили отец и Гарла…

- …Постоянно идут эти неприятные разговоры - голос отца. - И все ты виновата! Мне даже в голову не могло придти, что у тебя хватит ума расправиться с ней в то время, когда в замке есть посторонние! Вот когда разъехались бы гости, я б уехал…

- А ты, невинное создание, и не догадывался ни о чем, когда записку ей писал! - это уже голос проклятой Гарлы. - Хотя бы передо мной не юли! Я же тебя насквозь вижу!

- День подождать не могла?

- Нет, не могла! И не хотела! И если б не этот паршивец, то все бы сладилось!

- Раньше ты таких проколов не допускала. Стареешь…

- Заткнись! Я уже много лет только тем и занимаюсь, что подчищаю твои огрехи! Без меня ты - никто и ничто, и пора бы тебе это уже запомнить! Ведь это именно мне придется искать пропавшие камни!

- Надо было с самого начала позвать колдуна, чтоб он выяснил, где камни - в голосе отца слышалось едва сдерживаемое раздражение. - Или хотя бы притащить сюда ведуна какого, и при его помощи заставить мальчишку сказать правду! От наших деревенских колдунишек в случае чего всегда можно позже втихую избавиться. Все было бы шито-крыто… Но ты не сдержалась, вздумала проявить свой норов и отыграться на этом сопляке за прошлое!.. Вот теперь мы и имеем то, что имеем! Никакой ясности… Вот ответь мне: где камни? Он тебе так и не сказал? То-то и оно! Сейчас парня вначале надо вылечить, в себя привести, и уж только потом колдуна звать…