Артём Лунин - Башня Близнецов 2 (СИ)

— Забавная реакция, ха, — оценил Йурий. — Не принесёшь нам косулю, Дядюшка?

Обезьян человеческим жестом поскрёб затылок — когти со скрежетом прошлись по каменной гриве, — кивнул и скрылся в пещере.

— А мы снаружи посидим, — сказал Йурий. — Погода хорошая, птички поют…

Он прислушался.

— Не поют, — с сожалением проговорил. Они уселись вокруг каменного стола с каменными же стульями, скоро явился Дядюшка Юп, держа за вколоченную в горло палку тушку копчёной косули.

— Давай, дели. Будь как дома, но не забывай, что ты в гостях. Юп, перекусишь с нами?

Тролль отрывисто кивнул.

— Мне бы кости.

Косуля пахла одуряюще. Йурий кивнул, и Хегор потянул из бедра нож раньше, чем сообразил, что делает. Замер, но Йурий лишь смотрел с брезгливостью и интересом — но интереса было больше.

— Да ты прям Робокоп!.. Чего уставился — пластуй пополам.

Хегор достал нож, заживил "карман" и принялся резать тушку, Йурий откуда-то вытащил крохотный ножичек и распускал свою долю на волоконца, скромно жевал.

Какое-то время все молча ели. Йурий вскоре уступил свою долю Хегору и молча наблюдал, как тот есть — кажется, смотрел не только глазами. Юп глодал кости, от которых Хегор и сам бы не отказался.

— Ну что, заморил червячка? — с иронией сказал Йурий, глядя на усыпанный костями каменный стол. — Теперь можно и поговорить. Для начала… Юп, ты что-нибудь надумал?

Дядюшка Юп покачал головой и развёл лапами.

— Ни на одно из знакомых мне существ он не походит. Разве что отчётливо шибает духом Стаи… однако те не из болтливых, если не считать блазней.

— Рассказывай, — велел Йурий. — Всё заново. Может быть, что новое вспомнишь.

— Ага, — задумчиво протянул Юп, выслушав рассказ. — Что-то в этом роде я и подозревал.

Двое, маг и тролль, переглянулись.

— Тебя похитили твари Стаи. И вкололи тебе мутаген… угостили волшебным зельем, — сказал он, перехватив непонимающий взгляд Хегора, — которое превращает людей в чудовищ. Либо твой организм по какой-то причине среагировал неверно на одно из этих зелий… либо тебе досталось что-то совершенно особенное.

Йурий и Дядюшка с любопытством разглядывали Хегора.

— Точно ничего не помнишь?

Хегор покачал головой, потом кивнул.

— Смутно… память как в тумане. Что-то такое… — он неопределённо жестикулировал, тщась объяснить, но лишь беспомощно развёл руками.

— Сдаётся мне, бесполезно пытаться что-то узнать о тебе моим обычным способом. И в память тебе не проникнешь, вот незадача… Юп?

— У меня нет возможностей. И память… — Дядюшка невесело засмеялся. — Со своей бы разобраться…

На недоуменный взор Хегора пояснил нехотя:

— Видишь ли, парень, мы в определённой степени в равном положении. Я тоже многое забыл.

— Мы убиваем тварей Стаи, — сообщил Йурий. — Но при этом пытаемся понять, что они вообще такое. И ты мне очень любопытен… нам любопытен. Ты выбиваешься из картинки, которую я собираю. Здорово!..

— Вы меня совсем не боитесь? — робко спросил Хегор, помявшись.

Странные собеседники переглянулись, и ухмылка обезьяноподобного тролля показалась более человеческой, чем насмешливая гримаса на лице мага.

— Ужасть как боимся, — весело сказал он. — Прямо аж встать не можем… Мальчишка!.. Ты правда считаешь себя самым страшным здесь?

— Ну…

— Возможно, так оно и есть. Но — в перспективе!.. И уважаемый Дядюшка, и я сам, уж будьте уверены, пока превосходим тебя по всем статьям.

— А… кто ты? — решился наконец Хегор задать вопрос.

— А вот это, малыш, тебе ещё рано знать. А то вдруг убежишь с воплями ужаса.

— Я не малыш, — неуверенно возмутился Хегор. — А вы… — он несколько раз сглотнул и всё же решился. — Вы же маг?..

Отрицать это Йурий не стал.

— А вы можете превратить меня… ну, в нормального? Снова сделать живым?

Йурий засмеялся невесело.

— Нет. Я обычно живое превращаю в мёртвое. Да и сам-то не вполне… Не думаю, что это вообще возможно.

Хегор повесил голову.

— Так, и что же нам с тобой делать? — задумчиво протянул Йурий.

— А?..

— Ты слишком силён. Понимаешь, по улицам нельзя ходить с гранатой в кармане. Как-то невежливо по отношению к прохожим, малыш, не находишь?..

— Я не малыш, — вяло произнёс Хегор, весёлый прищур Йурия вдруг показался ему зловещим.

— Нет, дело в том, что ты именно малыш. Обладающий при этом чудовищной силой и грандиозным потенциалом. Так что, хоббит, отпустить я тебя не могу.

— Вы хотите меня убить? — поинтересовался Хегор севшим голосом.

— А разве не этого ты хотел совсем недавно?

— Я… — Хегор помотал головой.

— Или ты думаешь, что у нас не получится?

Мальчик посмотрел на Йурия, на неподвижного как статуя Дядюшку и двинул плечами.

— Думаю, вы вполне…

— Да уж, не сомневайся, мы вполне. А умирать тебе не хочется…

— Я и так уже мёртв!.. — выкрикнул Хегор.

— Можно поспорить. Давай так — ты не хочешь терять то подобие жизни, что у тебя есть.

— Не хочу, — признался Хегор.

— Тебе нравится жить.

— Не жить, а…

— Быть. Длить своё существование.

— Да, — кивнул мальчик. — Я… наверное, лучше бы меня всё же…

Маг поднял длань.

— Не спеши на тот свет. Я обдумывал другую возможность. Ответь мне на один вопрос, Хегор…

И он задал этот вопрос.

Вейтлинь с изумлением обнаружила, что не испепелена, даже не обожглась полыхнувшим светом. Она осмелилась открыть глаза.

Свет стискивал со всех сторон, замедлял движения и затруднял дыхание, но, в общем, причинял лишь некоторые неудобства. Вейтлинь ощущала грандиозную магию у себя под ногами. Проморгавшись, она бросила опасливый взгляд, на глаза словно несильно надавили, а потом она увидела…

Это было похоже на светорисунок, карту — Сара бы непонятно обозвала её "интерактивной". Весь пол, сквозь который раньше можно было видеть окраины города Шестама, сейчас показывал другие пейзажи. Можно было подумать, что замок с бешеной скоростью носится над миром, иногда замирая.

Строения с такой высоты казались крохотными, во время остановок выделялись рамками и увеличивались, вокруг них возникала россыпь поясняющих знаков, какие-то цифры, стрелки.

Кристалл, увязший в полу, мерцал, и все эти картинки, возникая одна за другой, как бы комкались и входили в хрустальный арт.

Отблески бежали по лицам гостей, все зачарованно вглядывались в стремительно сменяющие друг друга картинки. Вейтлинь вдруг почувствовала, что Лин смотрит вместе с ней, и не просто смотрит — запоминает, заносит всё в библиотеку Манора Тени.

И вдруг всё кончилось.

Последнее видение втянулось в запоминающий арт, и пол прояснился, снова показывая то, что было под ними — окраина Шестама, река, россыпь рощ, поля и дороги.