Максим Парамохин - Сердце Дракона

"Зачем так много?" - раздались недоуменные возгласы.

"Чтобы окружить их, придурки. Никто не должен уйти" - его порядком раздражали эти вояки со своей дешевой бравадой. Герои хреновы. Городская стража поступала в таких случаях проще. Собиралось столько бойцов, чтобы все перекрыть, и не дать противнику никаких шансов выбраться из кольца.

Двое солдаты исчезли в лесу. Ментик также отвел остальных чуть подальше от стоянки, дабы эти кретины не подняли шум, когда придет подкрепление. Время тянулось очень медленно, то один, то другой солдат предлагали напасть самим, либо по меньшей мере сходить и убедиться, что люди действительно еще там, но он резко пресекал все такие попытки. Главное сейчас не спугнуть добычу. Сам Гонт уже давно усвоил, что в таких делах спешка может лишь все погубить.

Наконец послашался шорох множества ног, и спустся несколько секунд появился его начальник Торк Зултер во главе довольно большого отряда стражников и солдат. С их прибытием поднялся такой шум, что ему пришлось прикрикнуть на них.

Гонт коротко доложил Зултеру о том, что видел. Тот похвалили его, и начал отдавать приказы пришедшим с ним сотникам и десятником. Часть банерчагов должна была по довольно большой дуге охватить лагерь со всех сторон, не оставляя лазеек, и в то же время не поднимая шума раньше времени.

Они же еще с тремя десятками стражников начали осторожно пробираться туда, откуда Гонт видел отблески костра. Шли очень медленно, стараясь поднимать как можно меньше шума, и одновременно давая остальным время охватить место лагеря людей со всех сторон.

Наконец, по прикидкам Гонта, они дошли до места, откуда он видел отсветы костра. Теперь их уже не было, хотя, учитывая прошедшее время, люди наверняка просто погасили огонь. Банерчаги продолжили осторожно пробираться сквозь лес, медленно подкрадываясь туда, где спали нчего не подозревавшие люди.

Внезапно спереди раздались шорохи и тихий голос, мелькнула темная фигура. Похоже, их все же заметили.

"Вперед" - громко крикнул Зултер, уже в открытую бросаясь на людей. Со всех сторон раздались крики и шум бегущих банерчагов. Уже две темные фигуры мелькнули среди деревьев. Сам Гонт чуть притормозил. Эти люди прекрасно сражались, так что незачем лезть в первых рядах. Он нашел их, и этого достаточно. Пусть теперь эти любители опмахать топорами покажут свою доблесть.

Впереди раздался звон стали и крики боли. Воинственные кличи банерчагов перекрыл волчий вой, спустя несколько секунд сменившийся пронзительным визгом. Когда сам Ментик подбежал к месту, все было уже кончено.

На земле лежал оглушенный человек, чуть поодаль тело зарубленного волка. Один банерчаг погиб, загрызенный этим самым волком, еще трех убил второй находившийся в лагере, после бросился бежать. Несколько солдат кинулись в погоню, но очень скоро вернулись ни с чем. Как они сказали, этот высокий просто взлетел, и скрылся в ночном небе. Похоже, это и был тот самый вампир, про которого говорил зомби Кантих. Конечно, было бы неплохо взять и его, только как теперь поймаешь этого крылатого урода. Разве что с драконами, вот только драконов то у них сейчас и не было. Но они взяли по крайней мере одного, что уже неплохо. Правда, здесь вообще было всего двое, хотя Кантих говорил о четверых.

Тем временем Зултер приказал связать человека и отправляться в лагерь.

"А как же еще двое? Ведь их было четверо?" - удивленно спросил своего начальника Гонт.

"Они, очевидно, разделились, остальные сейчас где-то на юге" - ответил Зултер, подтверждая его догадку. "Мартих должен взять их".

"А с этим, с вампиром что делать будем?"

"Ждать" - улыбнулся глава стражи.

"Чего ждать?" - не понял Гонт.

"Его и ждать" - снисходительно пояснил Зултер. "У нас есть этот человек. И вампир наверняка попытается освободить его".

"И тут-то мы его и возьмем" - обрадовался Гонт.

"Именно" - самодовольно кивнул начальник. "Пошли, нам надо подготовиться" - и он быстро зашагал в сторону лагеря. Гонт последовал за ним. Если Зултер прав, очень скоро они возьмут второго. И снова вернутся из этих лесов в куда более родной и привычный Гонту Лонтад.

* * *

Заметив крадущихся в темноте банерчагов, Тадеуш попытался было тихо поднять Ярозара, но в результате те заметили его попытку, и уже открыто кинулись в атаку. Их оказалось неожиданно много, и к тому же они каким-то образом обложили лагерь со всех сторон. Он пытался остановить их, но почти сразу понял, что не справится с такой ордой. Вот если бы тут были Велеслав и Никита, тогда они могли бы попытаться вырваться, у него же одного не было никаких шансов.

Так что, прорвавшись мимо нескольких стоявших на пути солдат, Тадеуш быстро взмыл вверх, над деревьями. Сделав большой крюк в сторону, он легко оторвался от пытавшихся преследовать его по земле банерчагов, и снова пролетел недалеко от места лагеря. Банерчаги теперь не скрывались, он отчетливо слышал внизу их голоса.

Он не видел сквозь листву, что случилось с Ярозаром, но даже если его и убили, то наверняка заберут тело. Кружа над деревьями, он отследил банерчагов до самого лагеря. Подлетать близко он не стал, а расположился на высоком дереве примерно в паре сотен шагов.

Надо подождать, пока лагерь уснет. А там уже можно будет и слетать посмтотреть. И если вдруг окажется, что волхв жив, то кто знает, возможно, его и удастся вытащить.

Доносившийся шум голосов через какое-то время действительно начал стихать, пока наконец Тадеуш вообще не перестал его слышать. Очевидно, банерчаги улеглись спать. Он выждал еще примерно полчаса, потом поднялся в небо. До восхода солнца оставалась еще пара часов, так что время у него есть. Спасательная операция в любом случае не займет много времени.

Сначала он облетел лагерь на весьма большой высоте, так, что его с гарантией не различат с земли в ночном небе. Не заметив никакой угрозы или тревоги, постепенно стал спускаться все ниже.

На первый взгляд, банерчаги действительно спали, Тадеуш различал возле костров лежащие фигурки. Особо он отметил одного дракона, расположившегося на краю. Судя по накинутому на голову черному мешку, крылатый монстр также отдыхал.

Разумеется, спали не все. Несколько часовых расположились по периметру лагеря, еще один банерчаг прохаживался возле дракона. Плюс еще двое стояли возле лежащей фигурки в знакомой серой рубахе.

Ярозар лежал неподвижно. Навряд ли он спал, скорее всего, его оглушили. Впрочем, сейчас это не имело значения. В любом случае волхва придется вытаскивать по воздуху, так что без разницы, в сознании он, или нет.

Тадеуш совсем низко сделал очередной круг, оценивая возможную опасность. С парой часовых возле Ярозара он справится без проблем. Остальные вроде спят. А значит, быстро спустившись, он легко подхватит волхва, и улетит. И эти бескрылые никогда его не достанут.