Алексей Абвов - По следам Алхимика

— Обычно, — пожал плечами в ответ. — Меч как меч, удобный, да и всё.

Теперь до меня постепенно дошла основная причина возникновения моих ночных танцев. Не знаю, есть ли у этой железки какая-то там «живая душа», подчинил ли я её своей воле или нет, но пока никаких негативных последствий не обнаруживаю, наоборот, одни положительные. Да и ночные танцы сложно назвать «глупыми поступками», хотя со стороны они могут именно такими и показаться. И, наверное, лучше об них никому не рассказывать.

— Возможно, он просто спит…, - немного призадумался мастер. — Но мой тебе совет — если сможешь, выбрось его куда подальше, когда пойдёшь в следующий поход за городские стены.

— Хорошо, если что-то такое почувствую из того, о чём ты мне говорил — сразу выброшу, — искренне уверил его, хотя до конца не поверил в его рассказ.

— Так как, сдаёшь мне своё железо? — вернулся оружейник к более актуальной для него теме.

— Бери, — подтвердил своё согласие.

— А тебе совсем ничего не требуется? Могу индивидуально по руке что-то быстро подогнать, — ему, видимо, хотелось не только расстаться со своими деньгами, но и самому на мне чего-то заработать.

— Вообще-то мне кое-что нужно, — пришла мысль о своём давнем желании заиметь мачете. — Но ничего близкого у тебя не увидал.

— Можешь попробовать рассказать, здесь далеко не всё выложено из того, что у меня есть.

— Рассказать сложно, но могу нарисовать, если есть чем.

— Сейчас…, - оружейник достал свёрнутый в трубку лист желтоватой бумаги и что-то сильно напоминающее по внешнему виду фломастер и действующему по тому же принципу.

Сначала изобразил несколько маленьких рисунков-макетов, вспоминая тот мачете, который мне когда-то больше всего понравился. Потом изобразил конечный вариант в масштабе один к одному, в фас и профиль, благо длины бумаги вполне хватало. Оружейник заинтересованно смотрел на мои рисунки и заметил в конце:

— Очень странная форма клинка. Никогда с такой не сталкивался и даже не слышал о чём-то подобном, но с виду должна неплохо работать рубящими ударами. Готового клинка такой формы, естественно, нет, но могу прямо сейчас сделать из чего-то другого. Обойдётся в семь полных серебряков. Дорого, конечно, но придётся взять в качестве заготовки гвардейский меч, и я гарантирую лучшее во всех Смертных Землях качество работы, кто бы что в других городах не говорил.

— Делай, — без торга согласился с предложенной ценой.

Денег у меня уже много и всё равно не знаю, куда их можно истратить. Не в публичный же дом, в самом деле, идти, как это делают здешние искатели, придя из очередного удачного рейда? А удобное мачете всегда пригодится хотя бы для рубки дров для небольшого костра или действительно в качестве штатного меча послужит, если этот выброшу, хоть и жалко. Но самым большим желанием стал пробудившийся исследовательский интерес. Памятуя о желании зельевара показать мне свою работу, надеялся, что и тут подобное повторится. И за это было совершенно не жалко заплатить. Конечный результат в виде мачете — так вообще просто дополнительный бонус к полученным знаниям.

Мастер позвал какого-то щуплого подростка, явно имеющего родственное происхождение с ним самим по телосложению, и пригласил меня в свою мастерскую. У здешних мастеров, видимо, было принято работать прямо при клиенте, так считалось правильным, на что и рассчитывал, соглашаясь с его предложением, даже специально просить не пришлось. У оружейника была уже именно мастерская, а не кабинет, как у зельевара, хотя некоторое общее сходство явно наблюдалось. Тут тоже отсутствовал горн и кузнечные принадлежности, которых мог ожидать увидеть, зато стоял длинный каменный стол и печь в виде большого кресла. Над столом висел раструб вытяжной вентиляции и направленная осветительная система из нескольких небольших плафонов магического света с серебреными полированными отражателями. На полу была выложенная цветным камнем сложная геометрическая мозаика. Вдоль стен стояли обитые позеленевшей медью деревянные сундуки, на стенах висели гобелены с изображением охотничьих сюжетов. Хозяин достал из кладовки большой стеклянный сосуд с какой-то светло-желтой тягучей жидкостью и перелил его содержимое в высокую тумбу рядом с печью. До меня вдруг донёсся какой-то очень привычный по моему миру запах, потянул ноздрями, вдыхая его, что было отмечено внимательным мастером.

— Земляное масло, — пояснил он. — Лучшее средство для заправки печей. Правда их под него сложно делать, металла много используется, и работать с ними сложнее, учиться управлению потоком силы долго. Потому мало у кого такие есть, несмотря на низкую цену самого земляного масла, которого тут в предгорьях полно. Но зато только эти печи дают достаточно мягкого тепла для работы с твёрдыми материалами, в первую очередь с железом. Сам всё тут делал! — в конце похвалил себя мастер.

Пока нагревалась печь-кресло, оружейник пошел искать по сундукам подходящую заготовку. Я тоже осмотрел его обширные запасы, представленные теми же короткими мечами, кинжалами, топорами, частями доспехов и обрывками кольчуг. В одном сундуке мелькнуло по форме что-то очень знакомое, но в этот момент мастер вытащил из него чуть искривлённый длинный меч без рукоятки и захлопнул крышку, не дав рассмотреть внимательнее то, что меня так заинтересовало.

— Вот этот для основы вполне подойдёт, — показал он мне длинную полосу заточенного металла светло-зеленоватого цвета без рукоятки.

— Почему у него цвет такой странный? — спросил его. — Я думал, что тут нужна обычная сталь.

— А это и есть сталь, — хмыкнул он. — Только она очень плотно насыщена подчинёнными силами для увеличения прочности и создания эффекта самозаточки режущей кромки. И с дополнительными оружейными амулетами может взаимодействовать. Обычное дело для всего гвардейского и офицерского оружия.

— Странно, почему тогда ты его не выставляешь на продажу? — удивился тому, что такая, по-моему, ценная вещь валяется в сундуках и выглядит как какой-то неликвид.

— Смысла нет, — пожал плечами мастер. — Под гвардейский меч нужна особая техника фехтования, ей слишком мало кто обладает из тех, кого отправляют в Смертные Земли. Вернее, вообще знаю только одного, но он учеников себе точно не возьмёт. Для всех остальных такое оружие будет неоправданно дорогим и малополезным. Только продать в королевства на Перевале, там такие всегда в хорошей цене, но вот этот образец отличается формой от обычных мечей, его под конкретного воина делали. Торговцы будут воротить нос, и резко сбивать цену. А за сложную переделку разве что ты мне заплатишь, — широко улыбнулся он.

Ну да, хитрый ты, что уж поделать, развёл меня как последнего лопуха. И от залежалого неликвида избавишься и за работу получишь. Мне, впрочем, совсем не жалко, не за то собрался деньги платить. Хотя тут есть один интересный нюанс…