Алексей Абвов - По следам Алхимика

— Понятно, благодарю за ценные сведения, — поблагодарил от чистого сердца мастера, и, переходя к тому вопросу, зачем пришел, спросил: — По моей теме ничего интересного не появилось?

— Появилось, — расплылся в широкой улыбке оружейник, и поманил нас за собой в свою мастерскую.

— Вот! — мастер положил передо мной какую-то непонятную винтовку.

Больше всего по внешнему виду она напоминала СВД (снайперская винтовка Драгунова). Зеленоватый скелетный приклад с резиновым подпятником и накладкой сверху под щёку для удобства прицеливания. Но прицел не штатный ПСО, а двадцатикратный Цейс на хитром кронштейне с закрытыми пластиковыми крышками линзами. Магазина нет, и даже щели под него не наблюдается. Только взяв оружие в руки, наконец, понял, что это просто конкретно модернизированный карабин СКС (самозарядный карабин Симонова). Штатное деревянное ложе и приклад заменён современной полимерной конструкцией. Достаточно удобной, надо сказать. Патронов внутри нет, но из него недавно много стреляли, судя по стойкому запаху и заметному нагару, а после вычистить не удосужились, хотя за самим оружием прежде тщательно ухаживали. Чьё-то охотничье снаряжение, попавшее сюда не иначе как вместе со своим хозяином. Причём, судя по всему, совсем близко по времени к нам.

— Откуда взялось, знаешь? — спросил мастера, ибо своих земляков, попавших сюда, надо стараться выручать, если ещё не поздно.

— Одна группа искателей вчера вечером принесла, — ответил тот примерно то, что от него ожидал. — Говорят, сначала вдалеке услышали странные хлопки, а когда вышли на то место, обнаружили там вот это и мёртвые тела четверых крупных волков.

— А того, кто убил их, не нашли?

— Нет. Больше никого. Следов хватало, только они не стали искать, чувствовали, звери рядом, не захотели рисковать.

Вот и появилась новая загадка. Или искатели врут про отсутствие трупа человека, обобрав обглоданные зверями останки охотника, или наш соотечественник сумел убежать, бросив своё разряженное оружие. Надо бы срочно поговорить с теми мужиками, узнав больше подробностей.

— Где можно встретить тех искателей знаешь?

— Зачем тебе они? — оружейник как-то не очень хорошо посмотрел на меня, видимо, не желая выдавать своих клиентов, к которым у меня могут появиться претензии.

— Хочу, чтобы показали место, где это произошло, может быть, бывший хозяин этого оружия до сих пор жив, или у него что-то ещё полезное было. Вот и узнаю у них, возможно, мне продадут что нашли, — последнее требовалось сказать скорее для успокоения мастера, а то может подумать, что я месть задумал.

— Спроси завтра вечером в трактире у северных ворот Саху Удава. Раньше они всё равно из борделя не вылезут, — быстро сдал мне искателей хозяин, посчитав мои аргументы вполне подходящими.

— Хорошо. Сколько с меня за это, — показал рукой на карабин.

— Четыре серебряка, — ответил тот, — твоего задатка пока хватит. Но есть и более интересное предложение…, - сказал он заговорщицким тоном, переместившись ко мне поближе.

— Какое-такое предложение? — изобразил на своём лице самый живой интерес.

— Если у тебя имеется четыре лишних золотых…, - издалека начал рассказывать оружейник, — то у моего коллеги из другого города для тебя, возможно, найдётся много интересного.

— Чего так дорого? — фальшиво изобразил удивление. — Ты тут отдаёшь за несколько серебряков, а там хотят сразу золото…

— Не всё так просто, — остановил он мою отповедь, махнув рукой. — Мастер Мифас ничего бы тебе не продал, так как сам зачем-то давно собирает подобные предметы. Но у него сейчас возникли проблемы с тамошним авторитетом, и ему требуется срочно перебираться в другой город. А для этого требуется сразу много денег. Никто их ему так просто не даст, пожалуй, кроме тебя, если ты захочешь выкупить всю его коллекцию. Если согласен, то давай деньги мне, я передам ему. И когда он через три дня переедет сюда, заберёшь у него всё то, что тебе будет нужно.

— Твой в чём интерес? — спросил его, выделяя в сказанном слово «переедет», про причины было и так понятно, похоже, тот мастер скопил у себя слишком большую сумму, а когда за ней к нему пришли, не захотел сразу отдавать. — Тебе тут других конкурентов мало?

— Он мне не конкурент, — пояснил оружейник, — скорее потенциальный партнёр. Он может сделать то, что не могу я, так что мы вместе больше сможем заработать, чем поодиночке.

— Тогда почему ты сам не дал ему денег? Не поверю, что у тебя нет этих четырёх золотых…

— Не могу, — огорчённо вздохнул он. — Мифас подумает, что я его так купить хочу и обидится. Характер у него далеко не сахарный. А если деньги дашь ты, и не просто так, а за «мёртвое железо», пусть и через меня, то в его глазах всё будет правильно.

— Ладно, дам тебе денег, пусть переезжает, — ответно вздохнул сам, оценивая столь непредвиденные расходы, и достал маленький кошель с золотом из внутреннего кармана.

Если тот мастер разобрался в огнестрельном оружии, а, выходит, что это так и есть, раз без возникновения у себя больших проблем не хотел ничего продавать, то пусть он будет ко мне поближе. Может, какое полезное сотрудничество выйдет в деле производства боеприпасов, а то мои запасы далеко не бесконечны.

Мысленно пересказав наши разговоры Марине, и передав ей карабин, которому она заметно обрадовалась, особенно его прицелу, отправились к зельевару. У оружейника с нами других дел больше не было.

Мастер-зельевар нас явно ждал, судя по его виду и тому, как приветствовал меня. Ведьму же он немного опасался, настороженно кидая взгляды в её сторону.

— Ну что, у тебя всё получилось? — после приветствия друг друга спросил его.

— Да, получилось, — с довольным видом ответил он и выложил передо мной три приличных по размеру серебряных фляжки, в два раза больше, чем под эликсир жизни. — Твоя третья часть, как договаривались, — подвинул он их ко мне.

— И как это работает? — не торопился забрать предложенное, пока не узнаю, что это такое.

— Эликсир против силы, — начал свой рассказ зельевар. — Названия пока не придумал. Если выпить два небольших глотка, то в течение суток твоя сопротивляемость прямому воздействию силы резко возрастёт. Поначалу будет немного мутить, и ты сам не сможешь применять силу, но потом это пройдёт, а полезный эффект сохранится. С ним можно спокойно пережить волну дикой силы в лесу, сохраняя свой разум. У того странного кота, чью печень ты мне принёс, была очень большая защита от них. Именно его печень вырабатывала и передавала в кровь особые сгустки, отражающие излишки притекающей силы. Мне удалось полностью перенести в эликсир механизм их образования и закрепить его. Тяжело пришлось, едва справился. Зато теперь если выпить сразу примерно половину фляги, твоя печень сама начнёт работать аналогичным образом, и больше такой эликсир не пригодится. Вот только, сколько потребуется дней на то, чтобы прийти в нормальное состояние, сказать не могу. На себе не рискнул ставить подобный эксперимент. И так опытные искатели за самую маленькую флягу на четыре глотка по два золотых готовы платить. Никто из них не хочет остаться без головы, случайно попав под волну, и на возможность далеко заходить без риска, деньги у них находятся.